公元234年，蜀建兴十二年，已前后六次北伐中原的诸葛亮积劳成疾，如风中之烛，摇曳飘忽，很快燃尽最后一滴灯油，生命的火苗黯然熄灭。这一年的八月，诸葛亮病逝五丈原。

诸葛亮死后，姜维等人按照诸葛亮生前遗言秘不发丧，军队从容撤退。司马懿以为诸葛亮死了，于是就派兵出击蜀军。此时姜维推出木刻的诸葛亮雕像吓退了魏军，也就是：“死诸葛走生仲达”。

首先在这段时间是严禁奔丧的，一旦奔丧那么魏军一定会知道诸葛亮去世的消息，司马懿也会趁机带领军队攻打蜀国。此时蜀国密切封锁丞相去世的消息，所以断然不会有人为诸葛亮奔丧。于是刘禅下令：“禁止蜀国人奔丧。”

唯一一个奔丧的人是谯周。因为是在刘禅下令之前就出发前往奔丧了。反过来说就是，诸葛亮死后很多人都想去奔丧，但是因为后主刘禅的禁止，结果只有谯周一个人成功前往奔丧。或许是因为这一举动，蒋琬这位诸葛亮的继承人对谯周也是颇有好感，于是就让谯周任典学从事，为益州学者之首。