宋朝向来以“弱”闻名，能拿得出手的皇帝没几个。除了开国皇帝宋太祖赵匡胤，也就宋孝宗赵昚还算有血性，在一众宋朝皇帝里表现较为突出，不似其他很多皇帝那般缺乏作为。
宋孝宗在位期间，干了一连串事儿，这些事儿让人忍不住犯嘀咕：这位真的是大宋皇帝吗？他的行事作为似乎与人们印象中的大宋天子形象有些出入，一系列举措都很引人深思。
他干的一件相当“狠辣”的事，起到了关键作用，直接让南宋的统治又延续了百年之久。
【雄心壮志的宋孝宗】
世间万事皆有因果联系。若想弄清楚宋孝宗日后为何会做出那般“凶残”之举，就必须了解事情的前因，明白事情是如何一步步发展到后来的情况的。
宋高宗赵构这辈子干了不少错事，不过在挑选太子这件事上倒是没犯糊涂，做了个正确的决定。他一生所行诸多差池，而选立太子这一举措却符合时宜，算是弥补了过往不少过错。
赵昚原本是太祖赵匡胤的后代，由于宋高宗膝下没有儿子，他被接入宫中，从而获得成为太子候选人的机会。
不久，众人就察觉到这少年与众不同。他对读书兴致缺缺，更热衷于舞刀弄剑。在宋朝诸多皇帝里，他的武艺相当出众。就算读书，他也偏爱兵书，书桌上常年摆着一套《武经七书》。
1161年，金国皇帝完颜亮毁约，亲自率领大军南下攻打南宋。南宋的君臣们都吓坏了，主站和主和的大臣们吵个不停。这时，赵昚挺身而出，跟皇帝说：“您年纪大了，我去带兵出征，灭灭金军的威风，让他们知道，没了岳飞，大宋也不好惹。”
群臣听了这话，全都吓得脸色大变。这种话别人讲没事，太子却绝不能说。这极易让宋高宗觉得，太子是想掌控兵权，进而逼宫。要是再有居心不良的人从中挑拨，赵昚的太子之位恐怕就危险了。
幸亏赵昚退朝后，经太子府属官史浩提醒，发觉自己失言。他赶忙进宫赔罪，此时宋高宗已至暮年，对许多事都已看淡，并未责怪赵昚，反而称赞他有胆量。
尽管赵昚没能得偿所愿与金军决一胜负，但由此也能看出，他和宋朝其他皇帝确实存在明显不同。
第二年，宋金战事刚平息，宋高宗就决定退位，把皇位传给了赵昚。从这时起，赵昚以宋孝宗的身份，正式开启了属于他在历史舞台上的征程。
宋孝宗即位之后，相继办了两件重要的事。其一，为岳飞恢复名誉，洗刷其沉冤；其二，大力任用张浚，给予其施展才能的机会。这两件事在当时都有着重要的影响。
给岳飞平反这事没什么意外的，几乎大家都能料到。毕竟宋孝宗做太子时，就老跟秦桧闹矛盾。那时秦桧权势极大，满朝大臣都怕他，只有太子赵昚时不时就弹劾秦桧。
有一回，地方爆发叛乱，秦桧擅自调遣禁军去平乱，这事被赵昚知晓。他马上把此事告知宋高宗，最终秦桧被狠狠训了一顿，颜面尽失不说，还遭到了严苛的惩处。
与此同时，赵昚常在私下里夸赞岳飞，认为岳飞才是大宋军人应有的模样。他也为岳飞的死深感惋惜。他常跟心腹感慨，要是岳飞还活着就好了，如此一来，小小金国根本不值一提，收复失地也是很快的事。
赵昚登基后，不仅让岳飞恢复官职，并进行厚葬，还赐予“武穆”谥号，这就是岳飞被叫做岳武穆的原因。另外，他安排人给岳飞撰写传记，最终形成28卷的《鄂国金佗粹编》和30卷的《鄂国金佗续编》，让岳飞事迹能流传后世。
启用张浚这一举措，其实是在向外界表明一个态度：我打算对金国发起军事行动。这一安排意在清晰传达要与金国进行军事对抗的意图。
张浚是当时朝廷主战派大臣的典型代表，虽是文官，却具备将帅的才能。他不仅对兵书了如指掌，还擅长训练士兵。之前完颜亮来犯，他曾率领军队北上，把金军打得大败。
张浚获得重用，这其实是在向众人传递一个信号：此次南宋打算主动发起攻势，要让金国见识一下宋军的实力，让他们知晓宋军不是好惹的。
面对这种情况，大家都十分欣喜，很多人感慨，盼了这么多年，终于把这天给盼来了。
【力主北伐】
宋孝宗委任张浚担任江淮东西两路宣抚使一职，随后着手对各路的兵马与物资进行整顿，其目的在于为出兵征讨金国做好各方面的准备工作。
公元1163年，才继位没多久的宋孝宗颁下旨意进行北伐。宋军派出了8万兵力，对外宣称20万，分成两路朝着金国进军。
一路人马由李显忠带领，从濠州开启征程。另一路则由邵宏渊统领，自泗州出发。张浚在后方坐镇，承担着协调各路资源、调集粮草的重任。若情况生变，他能够率生力军前去增援。
这场战役，几乎把南宋的老底都掏出来了。要知道从汴京之围前期起，宋朝遭受的损失极大。到这时，宋孝宗手里能调配的资源少得可怜，实在拿不出更多了。
好在宋军士气十分高涨，李显忠所率部队渡过河向北进发，把金军打得大败。大家这才发觉，从前那副嚣张模样的金军，现在看来也就那么回事。无非是力气大些、骑马射箭熟练些，其他方面和宋军没啥两样。
此后，李显忠没费一兵一卒就攻占了虹县，随后挥师北上宿州。进军途中，金军多次试图阻拦，可宋军攻势凌厉，锐不可当，轻而易举就把沿途的金军打得落花流水，没多久就抵达了宿州城下。
宿州是金国的关键战略地儿，要是宿州丢了，金国就跟对南宋敞开大门没啥两样。金国君臣都慌了神，赶紧大规模调集军队，一股脑全力去增援宿州。
宋军作战勇猛，可人数上明显处于下风。金军不断增援，一批又一批地赶来，宋军渐渐难以抵挡，只能选择撤退。金军见状乘胜追击，李显忠所率部队遭受了重大损失。
起初，听闻李显忠围攻宿州后，宋孝宗本有御驾亲征的打算。然而此刻，他只能放弃这个想法，转而诏令张浚集结人手，做好抵御金兵来袭的防范工作。
正是由于北伐遭遇失败，这才促使宋孝宗痛下决心，去实施一件相当“狠辣”的事情。
【宋孝宗做的“凶残”事】
北伐是宋孝宗毕生所求，这次北伐失败后，必然要全面总结。得仔细分析到底是哪些地方出了问题，从而为下一次北伐把各项准备工作做扎实、做到位。
总结来看，除了金军数量占优，关键问题在于受文臣所累。更确切地讲，是宋朝那套文官体系拖了后腿，导致整体局面受影响，没能在对抗中发挥出应有的实力。
宋朝有“刑不上士大夫”的祖训，这让文臣行事毫无顾忌。就以此次北伐为例，好多主张议和的大臣，明着暗着拖后腿，地方官吏也是表面一套背后一套，不认真执行相关事宜。
另外，宋朝文官数量庞大，不少官职纯属冗余。这些人消耗了大量税赋，导致投入军队的资金减少，直接对士卒俸禄、伙食以及武器装备产生影响。实际上，许多士卒缺少防护，部分军队连弓矢数量都严重匮乏。
诸多因素相互叠加，最终致使此次北伐未能取得成功。各种不利状况综合起来，共同造成了这次北伐行动以失败告终的结果。
要是宋军粮草充足，武器装备完备，即便做不到以一敌十，以一敌五基本没问题。这样一来，也就不会面临那种不得不撤军的困境了。
鉴于此情况，宋孝宗打算雷厉风行地整治那些文官群体，意在让他们清楚，如今时代不同以往，“刑不上士大夫”的旧规已然成为历史，不可再抱守此念。
宋孝宗一上来就对御史台人员进行了大调整，提拔了许多没背景的年轻人为御史。这些人由皇帝亲自提拔，又带着年轻人的冲劲，毫无顾忌，接着便开始大规模弹劾朝中大臣。
许多大臣过去的黑账被查了出来，最后都被逐一治罪，部分人还遭抄家。从他们府邸搜出海量金银，这些钱财最后都归入国库，成了下一次北伐的启动资金。
与此同时，宋孝宗着手严格开展大臣考核工作。以往考核不过是走个过场，而自宋孝宗起，考核日益严格。若考核不达标，官员会直接被罢官免职。那些混日子或是靠阿谀奉承上位的官吏，纷纷被逐出朝堂。
前面也说过，宋朝文官数量大大超出实际需求，好多人没事干却白拿俸禄，这类人就是所谓的冗官。宋孝宗对冗官毫不留情，直接把他们全部罢官，还一并裁撤了一些没实际用处的官职。
顷刻间，大臣们叫苦连天，可百姓却是欢呼雀跃。究其原因，是他们的税赋负担由此大幅减轻，生活压力也随之变小，自然对这样的情况感到满意。
与此同时，宋孝宗立下规矩，大臣只要年满70岁，就得告老还乡，别想着继续留在朝堂任职，别再有赖着不走的心思。
之后，他陆陆续续对官职进行了精简。经过一系列操作，许多官职被裁撤。到了最后统计时，南宋大臣的数量大幅减少，仅仅剩下原来的五分之一。
另外，他严格禁止大臣们拉帮结派、谋取私利。要是被他发现大臣有结党营私的行为，那受到的惩罚可远不止丢官这么轻了。
实施这一系列措施后，南宋官员数量大幅减少，仅剩下约原来的三分之一。然而，朝廷的运转效率却得到了提升。此后的南宋朝廷宛如一台精密仪器，能严格执行命令，做到指挥如意。
可惜的是，宋孝宗完成这些转变花了太久时间，导致他在有生之年没能力去开展心心念念的北伐。但他所做之事让南宋实力提升数倍，让南宋得以延续百年。说宋孝宗给南宋“续命”，并不为过。
