说起明朝的宦官专权，我们首先想到的就是魏忠贤，但是魏忠贤之前还有一个前辈，那就是明英宗在位期间的亲信太监王振，朱祁镇之所以会在土木堡之变中大败，与王振脱不了关系，可是朱祁镇却对王振的话极其信任，对其他人的话充耳不闻，土木堡之变以后，明朝就慢慢走向衰落了，说王振是明朝最大的罪人也不为过，同时说朱祁镇是明朝的“亡国皇帝”也是有一定道理的。

王振虽然是一个太监，但是他的野心一直都很大，别的太监都老老实实做皇帝的奴才，对皇帝唯命是从，但是王振想让皇帝对他唯命是从，遇上朱祁镇也算是得偿所愿了，其实如果不是朱祁镇给自己挖坑，王振早就没有机会干政了。当年朱祁镇继位的时候只有8岁，所以朝政大权就落在了太皇太后张氏手中，然而张氏并不是一个喜爱玩弄权术的女子，她一直保持着后宫不得干政的心态，所以封建男权统治下写的史书对张氏的评价是很高的。

虽然张太后无心朝政，但是他也没有放任小小的朱祁镇不管，而是将大权都交到了三杨手中，即便是不问朝政的张太后，也发现了太监王振的野心，他私下里召见王振，本意是想处死他，因为她害怕宦官误国，可是朱祁镇听到了风声，他竟然为了一个太监下跪求自己的祖母网开一面，要知道他可是一国之君，为一个太监做到这样的程度，太皇太后张氏也不好再继续对王振下手，只是他依然提醒朱祁镇王振可能会干涉朝政，一定要提防他。

朱祁镇也没有听进去祖母的劝告，他只是表面上答应了祖母会提防王振，可是他后来的做法完全与他所答应的背道而驰，张太后还在世的时候，王振确实老实了不少，毕竟他知道自己随时都被张太后的人盯着，他不敢轻举妄动，然而年事已高的张氏没过几年就病逝了，王振终于可以大展拳脚，干涉朝政了，在那几年之中，被王振设计陷害的忠臣不少，连于谦都没能幸免于难。

后来瓦剌进攻明朝，在王振的劝说下，朱祁镇御驾亲征，可是他根本就没有作战经验，而且前去战争的路上，他竟然带着50万大军绕道而行，因为是王振带路，他带着朱祁镇绕路走自己的老家，其实是向父老乡亲们看看自己如今的风光，而朱祁镇却任由他这样胡闹，下面的文臣武将各种劝说，朱祁镇都像是被王振灌了迷魂汤一样，对他言听计从的，整个大军被他绕路绕的疲惫不堪，这还怎么打仗？

朱祁镇带着这疲惫之师与瓦剌作战，最后兵败被俘，这就是著名的土木堡之变。纵观整件事情，表面上的罪魁祸首好像是王振，而实际上却是朱祁镇，太监的权利全部来自于皇帝，他跟那些佣兵自重的大将军不同，也许朱祁镇就是因为王振是太监，以为他没有野心才会对他如此纵容。后来，朱祁镇被瓦剌送回明朝以后，他将所有罪责都推到了王振的身上，王振终于为他自己做的事情付出了代价，明朝也承受了朱祁镇错误带领带来的恶果。

我们试想一下，如果当年张太后能够果断一些，将王振斩杀的话，顶多就是让孙子恨自己一阵子，但是不至于让明朝走到没落的地步，不过张太后也没有错，作为一个不干政的太后，她能够在在世的时候震慑王振已经是非常好的了，她只是不够果断而已，而王振和朱祁镇才是罪魁祸首。