武当山是中国道教名山,它位于湖北省西北部十堰市代管的丹江口市内。武当山东接襄阳市,西靠十堰市 ,南望神农架,北临南水北调中线源头丹江口水库。武当山在明代被皇帝封为“大岳”、“治世玄岳”,被尊为“皇室家庙”。武当山还以“四大名山皆拱卫,五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”地位闻名于世,被称为“亘古无双胜境,天下第一仙山”。武当山是道教名山和武当武术的发源地,武当武术是中华武术的重要流派,在元末明初由道士张三丰集其大成并开创武当派。
被誉为“中国道教圣地”的武当山拥有古建筑共计53处,建筑总面积2.7万平方米,建筑遗址9处,占地面积20多万平方米,全山保存各类文物5035件。1994年12月,武当山古建筑群入选《世界遗产名录》,2006年被整体列为“全国重点文物保护单位”。2007年,武当山和长城、华山、桂林山水等景区一起入选 “欧洲人最喜爱的中国十大景区”。2010至2013年,武当山分别被评为国家AAAAA级旅游风景区、国家森林公园、中国十大避暑名山、海峡两岸交流基地,入选最美 “国家地质公园”。
武当山作为我国著名的道教胜地,历史上就与少林寺在武术造诣方面被业内称为“北崇少林,南尊武当”。元末明初,张三丰在此开创了著名的武当派,进一步提升了武当山的地位。武当山的自然景观也非常壮观,被誉为自然风光的一绝,山势雄伟,峰峦叠嶂,奇石异木、飞瀑流泉,常年紫气氤氲、云霞迷濛,展现了一种神秘空灵的仙境氛围。这些自然景观使得武当山常年成为了一个如画的仙境中。武当山的建筑艺术也非常有特色,采用皇家建筑规制,展现了中国古代建筑艺术的优秀传统。
武当山的古建筑群落采用皇家建筑规制,体现了中国古代建筑艺术的精华技艺。武当山的这些古建筑群落巧妙地利用地形特点,使宫观建筑分布在峰、峦、坡、岩、涧之间,与环境融为一体,被誉为“中国古代建筑成就的博物馆”和“挂在悬崖峭壁上的故宫”。武当山的本身文化底蕴深厚,并在武当特有的文化上融合了道教、佛教、儒教等多种文化元素,形成了独特的“武当文化”。这种文化不仅在当地流传甚广,还影响了中国乃至世界的文化发展,促进了中华文化的传承和交流。
武当山的整个地形也很独特,武当山七十二峰朝大顶(“七十二峰朝大顶”的意思是指武当山的主峰天柱峰周围有七十二座山峰,这些山峰从四面八方向天柱峰倾斜,形成一种“万山朝拜”的奇观。这种现象主要是由于地质构造运动和冰川作用共同作用的结果),这些山峰共同构成了一朵莲花形状的壮丽景观。武当山主峰天柱峰海拔1612米,拔地而起,直插云霄,其余诸峰争雄斗奇,将峨眉的秀、华山的险、庐山的幽、黄山的雄集于一身,形成了以奇为主、兼有雄、险、幽、秀特点的大美武当山。
武当山被誉为“天下第一仙山”的这一称号源自唐代杜光庭编录的《洞天福地岳渎名山记》,武当山被列为七十二福地之第九福地。此外,元代的《总真集》中也提到武当山“乾兑发原,盘亘万里,回旋若地轴天关之象”,进一步彰显了其独特的地理特征和神秘的气质。1994年,武当山道教建筑群列入《世界文化遗产名录》时,联合国的专家评价道:“武当山是世界上最美的地方之一,因为这里融汇了古代的智慧、历史的建筑和自然的美景。”以及“中国伟大的历史,依然存留在武当山。”