春秋战国，群雄割据的政治环境，培养了一批以武为生的人。他们或是力大无穷，或是身怀绝技，或是侠肝义胆。他们为了实现自己的价值，可以用性命交换。他们改写了功夫在历史上容易被忽视的地位，为习武之人争取到了尊重和金钱。中国从有了阶级以来，就有了一个特殊的群体——士。在先秦社会，士就是平民。需要农耕的时候，他们同样在田地里劳作，但在战争时期，他们就是武士。随着战争越来越频繁，士也渐渐从平民中剥离出来，形成一个新的阶层。他们比平民有勇力，武艺超群，也比平民有  见识，所以，他们比平民的阶层高一点。然而，他们又出身于平民，注定不能跟贵族平起平坐，所以，他们的地位很低，只能靠出卖勇力来生存，而且即便有了一定的名望，他们的孩子依旧不能摆脱平民的身份，因为士是不能世袭和继承的。

在春秋之前，士的定义都是跟武力有关，可以简单理解为武士。到了春秋时期，士开始发生变化，不仅需要有武力，还需要有学识，更准确一点说，纯粹的武士正在向有学识的武士靠拢。 在武士之中，又有一部分人与众不同，他们不为金钱所动，只尊崇节义，为了酬谢知己，可以以命相交，他们是最早的侠客。而有趣的是，这些侠客，大多是以刺客的形象出现的，比如专诸、豫让、聂政。他们虽然结交权贵，但却忠心不二，可以为了主公舍生忘死。司马迁为了让后人记住他们，特地写下了《刺客列传》，里面提到的刺客，要么是为了知己而死，要么是为了报答知遇之恩而死，要么是为了反抗强暴政权而死。这些重义之人，正是春秋时期尚武的表现之一。 既然说到了侠士，就不得不提墨家。墨家的创始人墨子，活跃在战国时期，尽管他是一个出身下层社会的平 民，却以非凡的见识在百家争鸣的年代跟儒家并驾齐驱。不过墨家跟儒家不同，从形成规模之日就跟侠士密不可分。

墨家是一个组织性非常强的群体，有最高领导人——矩子，有严格的传位的准则，有非常严格的纪律——所有成员都必须听命于矩子。  “墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不旋踵。”由于加入墨家的都是社会底层的百姓，所以他们以才学来实现个人价值的决心十分坚定，于是就显得墨家非常有战斗力和凝聚力。大概是因为这些，才让人们觉得墨家更像一个侠客团体而不是学术团体。事实上，墨家主要是一个学术团体，他们走的是所有士都走过的老路：学习和四处游说，用自己的智慧和学识去影响一个个诸侯国的命运。

不过与此同时，墨家又不断收留一些武士，比如诡诈狡猾、杀人如麻的索卢参、好勇斗狠的胡非子。这些武士都符合墨子对侠客的定义，即“损己而益所为”  “为身之所恶以成人之所急”。他们可能杀过人，可能骗过人，但都能在关键时刻做到损己利人，可以为了匡扶正义、解人危难而赴汤蹈火。显而易见，墨家的侠义不仅是体现在武力上的锄强扶弱，更重要的是对“义”的推崇。正是受到了墨家的

影响，当时的社会才对侠士有了足够的重视，并逐渐成为一种新的文化。