——【·新探钍矿·】——

随着特朗普的上任，中美之间在科技、经济、军事领域的竞争愈发激烈，而这些领域的竞争，最不可或缺的便是各种的能源、矿藏。

美国凭借着世界霸权，占据了世界上大量的油气资源，能够把握油气市场的命脉。

与之相比，中国则是稀土大国，无论在存量还是提取技术上，都位列世界第一。

就在中美博弈进入白热化阶段的关键时刻，一则震撼世界的能源消息从内蒙古传来。

文章内容、图片均来源网络，信息来源赘述在结尾，文章部分细节存在艺术加工切勿当真

2月28日，《南华早报》报道称，中国在内蒙古自治区的白云鄂博矿区，新发现了一批储量惊人的钍矿，随后多家媒体也对此消息进行核实报道。

目前已新探明的钍矿存量高达22万吨，白云鄂博矿区也由此晋升为世界最大的钍矿区。

而这些钍矿的存量，甚至能满足中国未来万年的能源需求，堪称一座“超级核矿”。

“钍”是核能的一种核心元素，经过中子轰击后，便可转化为核燃料铀-233。

与传统的铀矿相比，钍矿拥有更高的稳定性和更低的放射性，在开采、运输和储存过程中远比“铀”安全的多，对环境和人员的潜在危害也更小。

而且钍矿的储量还非常丰富，全球多个国家都藏有一定量的钍矿，中国则是其中最大的。

这也让中国对“钍”的研究，领先于世界的。

——【·钍技术的发展·】——

事实上，最早开始研究“钍”的是美国，他们早在上世纪中叶就已经开始了。

可随着研究的逐渐深入，美国的科学家们发现“钍”太过稳定了。

无论是裂变还是聚变，其释放能量的过程无法产生剧烈的爆炸，辐射效果也要低上很多，这一特性使得钍矿，在军事应用领域的价值大打折扣。

彼时正值美苏冷战期间，苏联在加紧赶制一枚又一枚的核弹。

由于“钍”不能用作核武器的制造，外加上彼时“铀”的提炼技术也有了质的飞跃，其在核能方面的潜力，就这么被军备竞赛给搁置了。

包括钍基熔盐堆项目在内的一众项目，就这么完全停滞了。

再看中国，彼时的我们尚处于核能研究的初期，主要是以借鉴国外的先进经验和技术为主，所谓“外国研究什么，我们就跟着研究什么”。

“钍”的研究保密措施不高，相关的研究项目记录便流入到了中国。

这就让我们顺势研究上了钍基熔盐堆技术。

和美国不同，彼时的中国对一切核研究都十分的重视，因此发现了“钍”在核能领域的潜力。

然而由于技术和经验不到位，钍基熔盐堆的研究长时间毫无进展，为了快速提高综合国力，最后只得暂时将重心转移到铀堆的研究上了。

但钍基熔盐堆的研究并没有因此断代，而是一直在断断续续的向前推进。

待到2011年，铀堆技术已经十分的先进，更深一步的研究陷入了瓶颈，钍基熔盐堆技术在这种情况下被重新启动。

在经历了10年自研之后，该技术被证实可以替代铀堆成功运行，其更加安全的特性也被验证。

“钍”也就此从曾经毫无作用的“废料”，成为了第四代核技术的关键元素。

——【·“新”能源·】——

只说概念的话人们或许很难理解，简单的说1吨钍通过熔盐堆发电，其能量相当于约燃烧350万吨标准煤炭。

与之相对应的，铀堆产生的能量大概在270万吨标准煤，比钍少约22.86%的能量。

而在这种情况之下，钍基熔盐堆的安全性还比铀堆要高上不少。

由于钍矿的稳定性，即便堆芯彻底融毁，也不容易发生爆炸。

外加上钍基熔盐堆中的熔盐，在450摄氏度以上会融化成液态，既能作为裂变的燃料，同时也能作为堆芯的冷却剂。

如此一体的设计，让钍基熔盐堆的能量利用率非常之高。

因为不再需要大量的水，核电站也不用局限在沿海地区，即便是荒漠戈壁都可以设立了。

再者，钍基熔盐堆产生的核废料相对要少于铀堆，且其放射性的衰减速度也更快。

尽管仍需300年左右才可衰减至安全水平，但与铀堆废料动辄数万年的放射周期来看，这无疑算得上是神速了，对环境的负担更小。

以上种种要素让钍基熔盐堆的体积，也要远比铀堆小上许多，甚至可能发展出小型反应堆技术。

这种技术可以用在航母之上，让核动力航母变得更加安全、持久。

除此之外，其甚至能用在航空航天领域，为航空器材提供便利且充足的能源，甚至成为外星球基地的能源根基，堪称“终极能源”。

当然，这些技术目前还只是畅想，想要实践还需要科研人员一步一步的探索。

但和美国相比，我国储存的钍矿总计大约有140万吨左右（美国仅10万吨），仅白云鄂博矿区就有100万吨（包含新探明的22万吨），占世界总量的60%的以上。

且白云鄂博矿区更深处还有更多的钍矿，只是目前无法具体探测储量罢了。

这惊人的存储量，正是我们在“钍技术”的领先优势。

对此，你有怎样的看法？欢迎留言分享。

参考资料

内蒙古发现22万吨“钍”矿，够14亿中国人用2万年！ [新浪财经]

重大进展！人类终极能源之一，钍基熔盐实验堆再迎关键节点，即将进入“带核运行” [证券时报]