西游记里的“五方五老”，为什么会有两班人马？为什么会有两个完全不一样的“五方五老”？
好几年前，淮下书生出过一期视频，就是关于西游记里的“五方五老”，到底有没有如来和观音的问题！我的观点是如来佛祖和观音菩萨都属于“五方五老”。
如来和观音也属于五方五老
原因很简单，因为原文就直接交待了。
原文讲到，当王母娘娘要举办蟠桃大会时，便让七仙女去蟠桃园采摘蟠桃。而当孙悟空知道后，便询问七仙女蟠桃大会请了哪些人，七仙女的回答里就提到了“五方五老”。
如原文第五回：“仙女道：‘上会自有旧规。请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。’”
孙悟空询问七仙女
从原文我们就能直接知道，五方五老分别是西方佛老、南方南极观音、东方崇恩圣帝、北方北极玄灵、中央黄极黄角大仙。
有人给我评论了，原文里说了那么多人，你为什么只说五方五老是这五位呢？还有，你怎么肯定西方佛老就是如来佛祖？
首先，既然他是五方五老，那肯定有五个方位，这五个方位就是东西南北中。我说的这五位称号前面，正好带了东西南北中这五个方位，不是他们还会是谁？
五方五老称呼前面的方位
其次，西天佛老后面的菩萨、圣僧、罗汉，以及东方崇恩圣帝后面的十洲三岛仙翁，都是他们各自的下属随从，是跟随五老的，而不是五老本人。
原文中也能看得出来，因为间隔五老的时候，用的是逗号，间隔下属随从的时候，用的是顿号。
事实上，带下属也很好理解，毕竟五老也算是一方的藩王或者封疆大吏，出行总得有点排面，有随銮伴驾的也不矛盾。
五方五老原文介绍
再者，这些菩萨、圣僧、罗汉，以及十洲三岛仙翁，都没有具体的称号，不但不带方位，连是什么菩萨，什么圣僧，什么罗汉，什么仙翁，都没有具体交代，你告诉我他们是五方五老吗？
这就好比电影里讲的，铜锣湾的陈浩南，屯门的山鸡，砵兰街的十三妹，葵青的韩宾，北角的大飞以及等等等不知名小弟，你能说小弟是大哥吗？
最后，就是这个西方佛老到底是不是如来佛祖？答案是肯定的。
第一，五方五老都是各自方位上的超级大咖，西方佛老必然是西方世界的老大。按照西游记的世界观，那必然是如来佛祖，难道还有其他可以代表西方的佛老吗？
西游记剧照
第二，按照西游记的世界观，七仙女口中的五方五老，是按照实力排名的，第二位的南方南极观音明显就是观音菩萨，能排他前面的还是代表西天的，那只有如来佛祖了。
第三，原著一共提到三次佛老，除了第五回的这一次，第七回和第六十一回的佛老，都明确指的是西方如来佛祖。
其他两处佛老指的是如来佛祖
因此，这里的“五方五老”是包含如来佛祖和观音菩萨的。
那么，为什么我们开头讲，西游记里的“五方五老”有两班人马呢？
我们知道，天庭像一个联合政府，道教主政天庭，而天庭对于西天灵山像是一种羁縻统治，如来佛祖也称玉帝为大天尊。如果把明朝比作天庭，朱棣比作玉帝，西天灵山则是瓦剌，而如来就是马哈木。这么一比你就能理解了！
天庭像一个联合政府
也就是说，上面的这个五方五老是天庭联合版的五方五老，有佛教的，有道教的，有主政的，有在野的。
事实上，道教和民间信仰中，本来也有五方五老。这里的五方五老为东南西北中五方之天神，居于五岳，司掌五行。一说为元始天尊所化。分别为：东方青帝青灵始老九炁天君、南方赤帝丹灵真老三炁天君、中央黄帝玄灵黄老一炁天君、西方白帝皓灵皇老七炁天君、北方黑帝五灵玄老五炁天君。
道教的五方五老
五方五老他们是三清还没成为大流之前地位最高的五位神仙，本来是历代帝王祭祀的对象，后来被道教吸收。他们与元始天尊一样，非后天学而得真者，为天地开辟之前的先天神灵，所以又称元始五老、五行之始、五气之祖。
这里的五方五老，则是道教内部的。虽没有具体职司，但地位崇尊。
也不知道是原著的漏洞，还是作者故意为之，这道教内部的五方五老，也在原著中出现过。
原著第五回写道：“那齐天府下二司仙吏，早晚扶侍，只知日食三餐，夜眠一榻，无事牵萦，自由自在。闲时节会友游宫，交朋结义。见三清，称个“老”字；逢四帝，道个“陛下”。与那九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河汉群神，俱只以弟兄相待，彼此称呼。”
也就是说，孙悟空被封为齐天大圣之后，每天交朋会友，把天庭里的神仙结交个遍，其中就曾和五方五老以弟兄相待。
但是，为什么后面遇到如来佛祖却又不认识了呢？
孙悟空第一次见如来
原因只有一个，这里以弟兄相待的，是道教内部的五方五老，并不是前面有如来、观音的天庭联合版五方五老。
毕竟如来佛祖常驻西天灵山，猴子在天庭闲逛也不可能遇到。
原著第七回也能佐证这一点，当如来降服猴子后：“玉帝传旨，即着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都、千真万圣，来此赴会，同谢佛恩。”
让五老谢身为五老的如来，很明显就不是一个体系的。这里的三清、四御、五老、六司等等，很明显都是道教内部的。
总的来说，西游记毕竟是小说，不可能和现实中的宗教神话体系完全吻合。这两班人马的“五方五老”，到底是原著漏洞，还是本该如此，诸君自己斟酌吧！
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