2001年，一部根据二战时期真实事迹改编而成的电视剧《兄弟连》在美国上映，这部剧讲述了一群爱国的热血青年，克服了各种不利因素，出色完成诺曼底登陆的故事，将战场上的兄弟情谊展现的淋漓尽致。

而在40年前，一群来自山东的年轻士兵，在老山战场上上演了一出现实版的中国“兄弟连”。

1979年对越自卫反击战结束后，越军趁着中国军队回撤，占领了中越边境诸多山头，其中包括战略地位重要的老山。依靠坚固的野战防御阵地，开始频繁向中国境内开炮，射杀中国军民。

中国政府多次向越南提议举行边界谈判，但越南一边答应中方要求，一边仍坚持在边境上不断寻衅滋事。短短五年时间中，越南向中国境内开枪开炮690多次，打死打伤中国军民300余人，炸毁房屋67栋，24个村寨被迫迁移。

从1984年开始，中国以老山作为主战场，组织全军部队轮流作战。次年3月，济南军区第67军199师和第46军138师，进入老山战区接替南京军区部队防务。年末，199师对968高地发起进攻，596团7连作为主攻部队参与战斗。

公衍进率领突击班冒着大雨，小心翼翼地穿过雷区，顺利抵达604阵地。随着公衍进一声令下，战士们迅速出击，只用了17分钟的时间就拿下了阵地。当得知有一名战士牺牲后，公衍进压力倍增，下令让全班战士每个人都写一封遗书。

在翻遍口袋都没找到一张纸后，公衍进让大家把香烟盒拆开，战士们迅速行动，在香烟盒上郑重地写下了自己的遗言。遗书写好之后，公衍进面朝968高地，深深地吸了一口气，大声喊道：“同志们，为了祖国，为了胜利，冲啊！”

然而，当公衍进率领突击班刚刚冲出阵地，就遭到敌人猛烈的火力袭击。公衍进迅速让人牵制敌人，自己则悄悄摸到火力点附近，将手榴弹扔了出去。爆炸声响，敌人的火力被压制，正当大家高兴的时候，两名越军从洞口爬了出来。

公衍进立刻举枪射击，当场击毙一名敌军，而自己则被另一名敌人开枪射中腹部。公衍进强忍着疼痛指挥战士们冲锋，战斗中不慎被敌人射中头部，敌人趁机要抓他当俘虏，公衍进毅然拉响身上的手榴弹，与敌人同归于尽。

在老山战场上，像公衍进这样的英雄还有很多。喷火班副班长杜昌印突入堑壕后，抓住时机喷火烧死洞里五名越军，自己在战斗中面部被烧伤；第一分队长孙卓诗在冲锋过程中被炮火掀起几米高，等落地掉入弹坑后，发现自己的腿还在弹坑外面。

在这场被称为“12 · 2”的作战行动中，突击队牺牲11人，幸存的指战员几乎全部带伤，整体伤亡比达到了70%。

在老山轮战的这些战斗中，被称为“双大功7连”的199师596团7连，先后粉碎班以上规模60余次反扑，毙敌近200名，涌现出一等功臣6名，二等功臣6名。七连被67军记集体一等功一次，1 排、2 排、3 班、8 班分别被 199 师记一等功，炊事班荣获 “阵地模范炊事班” 称号。