我父亲是个爱赶潮流的人，说他赶潮流，并不是指他的穿着打扮，而是指他的一些做事风格。
作为一个普通的偏远山村农民，他骨子里却有那种不甘心一辈子种地的心思。还是在搞生产队的时候，他就经常偷偷做点“小生意”，卖个鸡鸭什么的。
尽管每年都要被生产队长阴阳怪气说几回，但显而易见的是，我们家的经济条件确实比别人好。
乃至后来包产到户的第二年，我高中毕业未能考上大学，他却不像其他家长那样长吁短叹恨铁不成钢，反倒安慰我说：
七十二行行行出状元，当不了读书的状元，但这些年的书应该没白读，完全可以做个生意上的状元。你看我，不也活得好好的么？
老实说，父亲的话给我极大的鼓舞，我顿时一扫高考落榜的郁闷，马上就心潮澎湃起来。
父亲的做法很简单，那就是带我去做生意。最开始倒也简单，弄个货郎担子，挑着一些百货杂货走村串户，每天倒也能挣几块现金。
放在那年代，确实已经很不错了，假以时日，我们父子俩或许就能成为地方上的第一个万元户。
可一两年后，父亲又不安分了，说这么小打小闹没前途，要搞就要大点搞场面。
父亲的权威在我们家那是说一不二的，他也是个说干就干的人，筹集了一些资金，不知道从哪里弄来的信息，跑去了河北的邢台，竟然弄回来一车皮干红辣椒。
按照父亲的算计，那边的进价几乎可以忽略不计，也就三五分钱一斤，在我们当地的销售价格却有一块上下。
可以说，每卖出去一斤辣椒，我们似乎就能赚好几毛钱。
只是父亲没想到的是，我们当地是个小地方，就算每家每户都买你的辣椒，总销量也有限。
于是半年之后，家里那堆小山一样的红辣椒就成了无人问津的“垃 圾”，到最后，甚至连送人都没人要了。
顶多就是谁家炒菜时发现家里没辣椒了，顺手就让家里的小孩跑过来抓几个回去。父亲也厌烦了，干脆让别人想拿就拿，连招呼都不用打。
这件事给我们家沉重一击，不但把家里的积蓄全部搭进去，还欠了三千块钱外债。那些外债都是从乡亲们手里借来的，多的人家三五百，少的人家七八十。
如今连我们的生意塌方了，大家不约而同上门要钱，架不住人多，父亲只能躲在别人家不敢露面。
后来还是邻村的“小气鬼”王伯出面，借了三千块现金给我父亲，总算让家人安生了。
王伯是邻村的支书，和我父亲也算是好朋友，想当年还是搞集体的年代，王伯需要什么急用时，第一时间想到的就是找我父亲，每次都不会空手而回。
如今能够帮我们这么大的忙，父亲也说，王伯虽然名声不大好太小气，可还是挺讲义气的人。
但不管怎么说，经过这么一折腾，我父亲的雄心壮志就不复存在了，成天价垂头丧气的，有时候甚至还抱歉地对我说：
儿子，都是爹连累了你，你都这么大了，正是要准备娶媳妇的时候，没想到这一回让我给带进坑里了。
那年我正是22岁，在那个时候的农村，22岁的男人正是娶妻成家的黄金年龄。一旦错过这个阶段，大多数人都会成为单身汉，顶多到后来找个二婚或者半路亲。
我自对这个事情倒没有太多的感触，只是也非常郁闷。主要是以前家里手头宽裕，做什么事情都显得有底气，如今手里没钱，还欠了别人几千块，总觉得抬不起头。
于是，我也不再怎么和别人打交道了，一门心思打理着家里的一亩三分地。就算有时候去湾里做喜事的人家喝喜酒，也都是选角落坐着，吃完就马上闪人。
一转眼到了85年春末，因为该下种的都下种了，我也显得空闲一点。那天晚上，“小气鬼”王伯突然来了我家，进门就一脸的严肃，很是正经地对我父亲说：
老庚（他和我父亲是同年）啊，你借我的钱也有一年了，我从来没有问过你，今天是特意来的，什么时候能还给我，你给个准信就行。毕竟我的钱你也不是不知道，那可都是一分一角从牙缝里省出来的。
父亲陪着一脸的笑，一边让母亲给他泡茶，一边说些好话。说我俩这么多年朋友了，我的性子你又不是不知道，真的不是不还钱，而是实在没钱啊。
我父亲的话，“小气鬼”王伯不知道听进去没有，只见他喝了口茶继续说：我今天来不是让你马上还钱的，也知道你一时三刻拿不出。今天来一是提醒一下，主要还是有点其他事说说。
我们一家顿时齐崭崭看着他，只要不是让我们马上还钱，那就什么都好说了。
王伯叹了口气对我父亲说：说起来也丢人，我只有两个女儿，你也是知道的，以前总以为女儿也是传后人。
可今年年初想着搞点副业挣钱，于是承包了村上农科队那几十亩田种了西瓜，现在西瓜苗栽下去了，我一个人却忙不过来。
于是就想着你家小子，反正他在家里也是种地，能不能让他去我家干活？我也不让他白干，现在零工都是五块钱一天，我也照样给。
只要去了我家，有事没事都给五块一天。现在到年底还有二百五十天，我就给他一千二百五十块，你看怎么样？
说句老实话，我对这份工价不菲的工作不是那么感兴趣，甚至还有点排斥，主要是王伯那个绰号闹的。
王伯之所以被人们喊小气鬼，主要是他对自己小气。
说一个最有代表性的例子，他老婆和两个女儿会在家里织鞭炮，可如果天气好有月亮的晚上，王伯是不允许开灯的，还说就着月光就能干的事，为什么要浪费灯油？
至于其他事那就数不胜数了，什么吃完饭他还要在碗里舔几下，目的就是把碗上那点油星也吃到肚子里去。
想一想我去他家干活，和这么小气的人共在一个屋檐下，肯定是要多别扭就有多别扭。
但我愿不愿意不重要，关键是我父亲的态度。听王伯说不催我们家还钱，让我去干活还给匠人师傅的工资，他眼睛就是一亮，马上满口答应：顺明天就让他去你家。
就那样，第二天一大早，我就被父亲叫起床，母亲则催着我去了王伯家。
出乎我意料的是，小气鬼王伯第一天并没有怎么刁难我，早上还做了一个腊肉，让我吃得满嘴是油，稍微休息一下就带着我去了他的西瓜地。
三十几亩的农田，全部种上了西瓜，据王伯说，这些田都是他自己天光抹黑耕过来的，瓜秧也是他一棵一棵栽下去的，真不知道他开了多少个早班夜班。
对他来说，干到晚上十点回家吃饭也不是什么大不了的事。
王伯交给我的任务，就是好好打理这片瓜园。现在还好点，只是要在瓜田里除草治虫施肥之类的事，晚上还可以回家睡觉。
但将来西瓜成熟了，那就得吃住都在瓜田里，这好吃的东西可不能让人偷走。
我只能唯唯诺诺地答应着。其实，打理西瓜园的活计并不累，就是比较繁琐而已，相比起在我自己家锄土挖木来说，这就要轻松多了。
就这样，我开始了在王伯家当“长工”还债的日子，每天吃过晚早饭就出发，忙到中午回去吃饭，下午继续在瓜田里，天黑前后才回家。
王伯并没有怎么管我，反倒是他的两个女儿，因为年龄和我不相上下，大女儿阿蓉比我大一岁，小女儿阿香比我小一岁，都是年轻人就容易说到一起去。
我这人也是脸皮厚，就问阿蓉说：你们姐妹俩也二十多岁了，怎么还没嫁人呢？
阿蓉性子比较文静，脸上一红，似乎想说什么又没说出口。
阿香却抢着回答：父亲让姐姐招郎（找上门女婿），一直没有合适的，她没找对象，我也不敢抢头。
这话让我忍俊不禁，毕竟在农村，这样的话难得从一个黄花大闺女嘴里说出来的，心里对她俩又更多了几分好感。
毕竟，能把这么相对私密的话说给你听，还真不能算是陌生人了。
渐渐地，西瓜秧越长越旺，我的事情也渐渐多了起来，有时候一不小心就忘了吃饭的时间。这么搞了两次后。王伯就让我中午别跑，让两个女儿给我送饭过来。
我也乐得轻松，中午回去吃顿饭，来去就要花一个多小时，坐在瓜棚里等人送过来多好？
给我送饭的人不固定，有时候是阿蓉，有时候又换了阿香。阿蓉不善言辞，给我送过来就静静地坐在一旁，我问一句她才回一句。
阿香却很大方，来了我这边之后并不急着走，有时候干脆就陪着我在瓜田里除草，有时候则只是站在一旁看着我干活，还大言不惭地说自己是来监督我偷不偷懒的。
这样的氛围，反倒让我少了很多顾忌，很快就和她们两姐妹混熟了。
阿蓉一直是那么文静，她更喜欢看一些书，有时候借给我送饭的机会，抱着一本书在瓜棚里大半天才回去。阿香则依旧那么没心没肺地嘻嘻哈哈，但都和我相处得不错。
初秋的时候，西瓜成熟了，我几乎吃住都在瓜棚里。反正瓜棚附近有条小溪，晚上就在小溪里洗个澡换上密度就行。要不是山脚下蚊子太多，我还很乐意这么过下去。
在我的守护下，王伯的瓜田那年大丰收，销售价格也很不错，反正是赚了大钱。
西瓜收完了，我原本以为我就可以回家了。可王伯却打消了我的念头：我是请你来干一年活的，至少得做满今年，到过年那天才能回家。
可接下来还真没我什么事。王伯却给我安排了新的工作：大丫头说了亲，准备明年把人家男孩子“娶”进来，家里的房子有点破旧，我得给她建几间新房。
于是，从九月底开始，我就每天被王伯抓着搞房子的事。首先是自己挖地基，然后去山上凿石头回来下基础，完了又和他一起自己做红砖，拉去炭窑上烧好拖回来。
反正整整忙活了两个月，十一月底，王伯请了泥水匠和木匠师傅，新房就热热闹闹开工了。
眼见得到了十二月，算起来我在王伯家已经当了八九个月“长工”了。虽然对他腹诽不已，但一句说一句，这几个月来，我还真的变勤快了不少，也知道怎么安排自己的活计了。
阿蓉和未婚夫偶尔会走动走动，应该也是订婚了的缘故，她似乎和我有点渐行渐远的味道，甚至很少直接堵面。
但阿香却更加活跃起来，我在她家新房的工地上当小工时，阿香久不久就会来冒个泡。
有时候甚至拉着我去帮她“做事”，还说你就是我们家的工人，她就相当于“小姐”，当然能够安排你这个“长工”做什么。
这话虽然有点难听，但受实惠的却是我。因为所谓的给她做事，无非就是帮忙晾衣服订被子牵一下被单而已，比起工地上做小工要轻松太多。
小年那天，王伯家的新房竣工搬家入伙，我也帮着忙前忙后弄了一整天，虽然很累但我反而很兴奋，因为明天就不用来了。
用王伯的话说：就是古时候的长工，小年过了也要回自己家，更何况现在还是新社会呢？
吃过晚饭，我和王伯一家人坐在新房里喝茶聊天，王伯左右上下打量着新房突然对我说：小黄，今晚就要回家，明天不用上工了，在我家干了一年有什么想法没有？
我感到有点突兀，因为真没有什么想法，就是看到阿香脸上似乎有点红，低着头用火钳拔弄着火坑里的柴火，和以往那个大大咧咧的她有点不一样。
王伯呵呵笑了几声，随即从上衣内口袋掏出来一个报纸包递给我：这是你今年的工钱，总共一千二百五十块。虽然请你来的时候说让你干活抵债的，但今年西瓜赚了钱，你也确实费了力，还是给你现金吧。
我有点不敢置信，当然也不敢伸手，但王伯的话还没完：我还有个想法，你要是回去种地的话，我那三千块钱不知道何年何月才能收回来。这一年来，我看你和我家二丫头处得不错，我今天就问你一句话：你敢不敢娶她？
我脑子里更是一团浆糊！虽然这半年多来，我和阿香确实嘻嘻哈哈打打闹闹，但心里还真没有什么其他的非分之想。
毕竟，我家欠了她家的钱，人家长得漂亮家庭条件又好，我怎么敢有吃天鹅肉的胆子？
见我像个傻子一样说不出话，王伯还在继续说：我家二丫头说了，就是认准了你，今天刚好你俩都在这里，你要是答应这门婚事，你爹借的钱就不用急。
反正都是亲戚了，就当我给她当嫁妆，明年你也继续来和我种西瓜，赚的钱我们岳婿俩二一添作五，你看怎样？
我这时候才回过神来，眼睛却一直盯着阿香。因为王伯说了那么多，我就听进去了一句：我家二丫头就认准了你。
至于其他的，我几乎都不会想了。眼前的阿香在我的注视下娇羞欲滴，到最后还是抬头和我对视起来。
那一瞬间，我几乎是不由自主地说道：我当然同意啊，傻子才不答应呢……
就那样，第二天，父母就带着我去了王伯家，算是正式把我俩的婚事定了下来。
之后的两年里，我这么大和岳父种了两年西瓜，把父亲接的钱还清了不说，还有了一笔不小的积蓄，更难的是，还赚了个如花似玉的妻子回家……
