我国历朝从秦朝到明朝的人口，大体在5000万-8000万之间波动，兵荒马乱时最低也有一两千万，王朝鼎盛时也不过一亿多。然而到了清朝中期，中原地区无战乱，边疆大规模垦荒，加上土豆、玉米、甘薯等高产作物普遍种植，人口达到4.32亿！人口多有什么用呢？我们往下看。

【从立国到鼎盛】

1644年（明朝崇祯十七年），李自成率军攻入北京，崇祯皇帝朱由检缢死于煤山东麓一株老槐树上。吴三桂在李自成与皇太极之间作出选择，满清八旗入山海关，进占北京并定都于此。

1646（清世祖顺治三年），清朝人口8849万。清朝的疆域比明朝大，甚至在中国历朝中面积也排在前几位，因此起步阶段人口就不少。

1661年（清世祖顺治十八年、南明昭宗永历十五年），吴三桂出兵缅甸，逼迫缅甸国王莽达交出永历帝朱由榔，南明亡。

1662（清世祖顺治十九年），人口约9179万。

1681年（清圣祖康熙二十年），清军攻陷昆明，吴世璠自杀，历时八年的三藩之乱结束。

1683年，清朝派福建水师提督施琅率2万余人、200余艘战舰，登陆台湾岛，郑成功之孙郑克塽率众归顺清朝。

1683年，人口约1.3亿。

1712 (清圣祖康熙五十一年)，康熙以1711年各地所报人丁数为基准，固定税额，以后“滋生人丁，永不加赋”，即实行“地丁合一”，把固定下来的丁税摊到地亩上，还将其他赋税劳役合并在田赋中征收。

摊丁入亩后，赋税统一以田亩为征税对象，人们不再有添丁加赋之虑，不必再为逃避赋税而流离失所。这项规定是康熙时期提出的，到乾隆时期推广到全国，人口开始急剧增长。

1741年（清高宗乾隆六年），人口约1.43亿。

1794年（清高宗乾隆五十九年），人口约3.13亿。

乾隆88岁，在位六十一年，这期间人口增长近两亿。乾隆有十大武功：平准噶尔为二，定回部为一，扫金川为二，靖台湾为一，降缅甸、安南各一，即今二次受廓尔喀降，合为十。

1812年（清仁宗嘉庆十七年），人口约3.62亿。

1820年（清仁宗嘉庆二十五年），人口约3.83亿。

1833年（清宣宗道光十三年），人口约3.99亿。

1851年（清文宗咸丰元年、太平天国元年），人口约4.32亿（43216万），达到鼎盛，也进入转折点。人口多有什么用呢？疆域大、人后多、底子厚，经得起折腾。此后十多年，发生了太平天国运动、华北捻乱、陕甘回乱等事件，要不是人口基数大，清朝恐怕会提前灭亡。

【从鼎盛到衰落】

1851年（清文宗咸丰元年、太平天国元年）1月，洪秀全在金田（今广西贵港桂平市金田镇金田村犀牛岭）起兵。

1853年（清文宗咸丰三年、太平天国三年）3月，太平军以千里席卷之势，攻克江宁(今南京)，杀两江总督陆建瀛、副都统霍隆武。

1864年（清穆宗同治三年、太平天国十四年）6月，洪秀全病逝，幼天王洪天贵福继位。7月，湘军攻克天京。

1851年（清文宗咸丰元年），江苏人口4430万，浙江人口3000万。1874年（清穆宗同治十三年），江苏人口不足2000万，浙江人口不足1100万。

1862年至1873年，陕甘回乱，局部地区的人口损失比例，不亚于东南部的太平天国运动。

1861年（清文宗咸丰十一年、太平天国十一年），甘肃（今甘肃和宁夏地区）人口约1946万，陕西人口约1394万。1880年（清德宗光绪六年），甘肃人口约496万；1879年（清德宗光绪五年），陕西人口约772万。

1882年（清德宗光绪八年），人口约4.03亿（40268万） 。

1900年（清德宗光绪二十六年），列强借口义和团伤害侨民，英吉利、美利坚、法兰西、德意志、沙俄、日本、意大利、奥匈帝国，组成八国联军，攻陷大沽炮台。

八月中旬，八国联军侵华攻入北京，慈禧太后和光绪皇帝弃城逃往西安，第二年才回京，美名其曰“两宫西狩”。

1912年，清宣统皇帝（溥仪）宣布退位，大清寿终正寝，国祚268年（1644年-1912年）。

1912年，中国人口约3.48亿。清朝留下的这三亿多人口，究竟有什么用呢，如果比较一下日本、俄国的人口，我们就知道答案了。

1897年，俄罗斯帝国人口1.26亿（12564万）。1912年，日本人口5058万。

日本从1895-1945年，一直在侵略我们，如果我们人口不是日本的六七倍，而是两倍，那清朝可能会提前灭亡，我们抵抗侵略必然要艰难得多。

1936年，我国人口4.79亿，日本人口7011万。我国是日本的六七倍，日本要吃下我们，只能是蛇吞象。抗日战争期间，关中、四川盆地这种天府之国，仍然在我们手上，只要有足够的人口支撑，胜利迟早属于我们。

从一战和二战来看，面积大、人口多的一方，即使初期处于被动，也能够逐渐顶住，最后翻盘。面积小、人口少的一方，再怎么闪击，最终都饮恨投降。打持久战，必须面积大、人口多。

2024年，我国人口14亿，日本人口1.24亿，人口数量超过十一倍，这也是我们的安全保障之一。