我颤抖着手，将那张字迹工整的纸条贴在儿子家的冰箱上。纸条上写着：“明明、小蕾，妈回老家照顾奶奶了。你们好好想想，别总是啃老。”

写下这些字时，我的心在滴血。我，刘小莉，50岁的我，万万没想到有朝一日会以这种方式离开自己的儿子。

深吸一口气，我最后环顾了一圈这个我曾经满怀希望为儿子置办的新房。墙上挂着王明和张蕾的婚纱照，他们脸上洋溢着幸福的笑容。

茶几上还放着我们全家的合影，那是在王明大学毕业时拍的。照片里，我和老伴王大勇站在王明身后，脸上写满了骄傲和欣慰。

“唉……”我轻叹一声，拎起行李包，轻轻带上了门。

电梯里，我的脑海中不断回放着这些年的点点滴滴。

1974年3月，我出生在一个偏僻的小山村。那时的农村，贫穷是常态。我们家也不例外，父母都是普通农民，一年到头辛苦劳作，却只能勉强糊口。

我只上到小学就辍学了。不是不想读书，而是家里实在供不起。那时候，我常常站在村口的小路上，看着其他孩子背着书包上学，心里既羡慕又酸楚。

“小莉啊，”我妈常对我说，“咱家穷，读不起书。你要争气，以后找个好人家，过上好日子。”

我点头应着，心里却暗暗发誓：如果我以后有了孩子，一定要让他读最好的学校，不让他像我一样失学。

22岁那年，经人介绍，我认识了王大勇。他比我大两岁，是邻村的木匠，老实本分。我们很快就谈了婚事。

结婚后第二年，我生下了儿子王明。看着襁褓中的儿子，我和大勇都喜极而泣。我轻轻抚摸着儿子稚嫩的小脸，在心里默默许下承诺：孩子，妈妈一定会让你过上好日子。

然而，现实是残酷的。我们住在破旧的土房里，每天辛苦劳作，却还是入不敷出。眼看着王明一天天长大，我们愈发感到压力。

“大勇，”有一天晚上，我对正在摇着蒲扇哄孩子睡觉的丈夫说，“要不，咱们去城里打工吧？”

大勇愣了一下，随即点点头：“也好。为了明明，咱们得拼一把。”

就这样，在王明5岁那年，我们把他托付给了公婆，自己则只身前往大城市打工。那天离开时，王明哭着跑出来追我们。我蹲下身，紧紧抱住他。

“明明乖，爸爸妈妈去挣钱，给你买好吃的、好玩的。等你长大了，我们就回来。”我强忍着泪水，轻声安慰道。

在城里，我和大勇起早贪黑地工作。我在工厂里做流水线工人，大勇则在工地上做苦力。我们省吃俭用，把赚的钱都寄回家，就为了能给儿子一个好的未来。

有时候，工作太累了，我会偷偷躲在厕所里哭。但每次哭完，我就会擦干眼泪，继续工作。因为我知道，我们的付出都是值得的。

就这样，我们在外打拼了十几年。期间，我们只在春节时才能回家看看儿子。每次见到王明，我都惊讶于他的变化。

从牙牙学语的小孩，到上小学的少年，再到高中的大男孩，我们错过了他成长的太多时刻。

但我们的付出终于有了回报。王明不负我们的期望，以优异的成绩考上了大学。那天接到录取通知书的时候，我和大勇抱头痛哭，仿佛所有的辛苦都在这一刻得到了回报。

“妈，”王明红着眼眶对我说，“谢谢你们。我一定会好好学习，不辜负你们的期望。”

我摸着他的头，笑着说：“傻孩子，你能上大学就是我们最大的心愿。”

王明上大学后，我和大勇继续工作，为他攒学费和生活费。虽然辛苦，但看到儿子在大学里茁壮成长，我们觉得一切都值得。

两年前，王明大学毕业后不久就谈了对象，是同学张蕾。他们很快就订婚了。为了把儿媳妇张蕾娶进门，我们花光了40万积蓄不说，还欠了10多万外债。

“妈，这么多钱……”王明有些愧疚地说。

我拍拍他的肩膀，笑着说：“傻孩子，这是我们应该做的。你幸福就是我们最大的心愿。”

婚后，我和大勇继续省吃俭用，总算把欠的钱还清了。今年4月，我终于迎来了退休。

我和大勇商量，由于婆婆身体越来越差，需要人照顾，我决定回老家照顾婆婆，而大勇则继续工作，为我们的晚年攒钱。

带着这个决定，我来到城里看望王明和张蕾。没想到，我还没说出自己的打算，张蕾就抢先开了口。

“妈，我给你找了一份保姆的工作，月薪5000呢！”张蕾兴冲冲地说。

我愣住了，一时不知该如何回应。我支支吾吾地说出了婆婆的事情，想解释自己的打算。

“那简单啊，”张蕾不以为然地说，“把奶奶接到城里来，你一边照顾奶奶，一边当保姆，两不误。5000的工资留给我们补贴家用，也能帮我们改善生活，这不是为人父母的责任吗？”

听到这话，我心里很不是滋味。我看向王明，希望他能说点什么，但他只是低着头，一言不发。

“妈，你知道的，我们压力很大。房贷、车贷，还有未来孩子的教育费用……”张蕾开始哭诉，“我们真的很需要你的帮助。”

我心软了。也许他们确实压力很大，我想。我陷入了犹豫。

就在我还没做出决定的时候，一个偶然的机会，我听到了一个让我怒不可遏的消息。

“张蕾的父母？他们啊，整天在老家打麻将呢。”邻居无意中提到，“听说张蕾每个月还要给他们两三千呢。”

我如遭雷击。张蕾的父母年纪和我差不多，却早已经不干活了，在老家以打牌为生。而张蕾，居然还每月孝敬他们两三千！

当张蕾再次问我考虑得怎么样，又开始哭穷的时候，我再也忍不住了。

“张蕾，”我直视着她的眼睛，“你每个月给你父母两三千，为什么还要我来当保姆？”

张蕾一下子愣住了，随即辩解道：“我孝敬父母天经地义啊。”

“那好，”我冷笑一声，“王明孝敬我们也是天经地义。从现在起，你们每个月也给我们两千。”

张蕾顿时哑口无言。王明这时候开口了，语气里带着恳求：“妈，你就帮帮我们吧……”

我心如刀绞。我的儿子，我们含辛茹苦养大的儿子，居然也向着外人说话了。

“够了！”我忍不住喊了出来，“我不会去当保姆的。我要回老家照顾你奶奶。你们自己的日子自己过吧！”

说完，我转身离开了儿子的家，泪水模糊了我的视线。

我把事情告诉了大勇。他听完后沉默了许久，最后说：“小莉，我们不用管他们了。你就按原计划回老家照顾妈吧，我继续工作，攒钱给我们养老。以后我们就靠自己。”

我点点头，心里既痛苦又释然。

就这样，我做出了决定。我要回老家，照顾婆婆，过自己的生活。但在离开之前，我还是忍不住给儿子留下了那张纸条。也许，这是我最后的希望，希望他们能够醒悟，不要总是依赖父母，而要靠自己的双手创造美好的生活。

走出儿子家的楼道，我深吸一口气，感受着春日的阳光洒在脸上。我知道，前方的路或许还很长，还会有很多挑战。但我相信，只要我和大勇携手并进，我们一定能度过难关。

我拿出手机，给大勇发了条消息：“我回来了。”

几秒钟后，手机震动了一下。是大勇的回复：“好，我在家等你。”

简单的话语，却让我倍感温暖。是啊，我还有他，还有需要我照顾的婆婆。生活还要继续，我们会找到属于自己的幸福。

我迈开步伐，朝着车站走去。是时候回家了，回到那个真正需要我的地方。人间冷暖，世事无常。但我，刘小莉，会继续坚强地活下去。因为我知道，生活中最重要的不是依赖别人，而是依靠自己。

回老家的路上，我望着窗外飞逝的景色，心中百感交集。我想起了自己的青春年华，想起了和大勇携手奋斗的岁月，想起了王明从呀呀学语到考上大学的点点滴滴。

我们付出了那么多，却换来了这样的结果。但我不后悔，因为我知道，作为父母，我们已经尽了自己的责任。现在，是时候放手了，让儿子去面对自己的人生。

或许有一天，当王明真正长大，真正体会到为人父母的艰辛时，他会明白我们的良苦用心。到那时，也许我们还能重新成为一家人。

但现在，我要学会放下，学会为自己而活。我要好好照顾婆婆，和大勇一起安度晚年。我们虽然没有大富大贵，但只要彼此珍惜，互相扶持，就一定能找到属于我们的幸福。

车窗外，阳光明媚，春意盎然。我轻轻闭上眼睛，嘴角浮现出一丝微笑。无论未来如何，我都会勇敢面对。因为我知道，真正的幸福，从来不是别人给的，而是自己争取的。

我，刘小莉，50岁的我，正要开始人生的新篇章。