杨开慧同志在湖南牺牲后，她的三个儿子毛岸英、毛岸青、毛岸龙被紧急转移到上海一所中共党员开办的保育园生活，这里的条件虽然简陋一些，但好歹能吃饱穿暖、衣食无忧。

然而好景不长，就在1931年，中共上海特科的高干顾顺章叛变革命，投降国民党反动派，并泄露了大量机密情报和共产党员的身份。国民党特务机构随即倾巢而出，四处抓捕、迫害红色志士，在十里洋场掀起了一场血雨腥风。毛氏三兄弟所在的保育园很快受到影响，被迫关门倒闭，毛氏三兄弟瞬间失去监护，无处可去的他们最终只得流落街头，风餐露宿、颠沛流离。

没过多久，年纪最小的毛岸龙便因为误饮污水而染上了重病、命悬一线，毛岸英和毛岸青两人为此很是着急，连忙将毛岸龙送往医院救治。可医院却因为他们交不起医药费而拒绝接纳毛岸龙，可怜的毛岸龙最终活活病死，实在让人惋惜！

弟弟的死讯深深刺激到了毛岸青，他后来越想越气，于是便随手捡起一块木炭，在街边的墙上写下了一句抨击国民党的标语，以发泄内心的不满。就在此时，四五个国民党军警正好从一旁经过，这些混账东西在看到标语后勃然大怒，竟将尚且年幼的毛岸青打得头破血流。毛岸青福大命大，虽没有生命危险，但却留下了严重的后遗症，此后只要一受到精神刺激，头脑便剧痛不止。

时间来到1932年，上海的局势稍稍好转，上海特科在经过数轮补充、增强后，也逐渐恢复了工作，继续和反动派做斗争。当年5月，中共中央命令上海特科尝试找寻失散的毛岸英和毛岸青，让他们早日结束风餐露宿的生活，回归红色大家庭。

上海特科随即将这个光荣而艰巨的任务交给李云同志去完成，李云是上海本地人。她生于一个工人家庭，是根正苗红的无产阶级群众，大革命时期，她受民主思潮影响，开始参加革命活动，1931年，她顺利通过了政治考验，顺利加入了中共。李云对上海的情况十分了解，因此她在收集、传递情报时格外得心应手，从来没有出过任何意外。也正因为如此，党组织对她格外信任，这才让她去找寻毛氏兄弟。

李云不敢怠慢，她在接到任务的第一时间便开始在上海进行地毯式搜索，几乎走遍了十里洋场的每一条街巷，找遍了每一个角落，结果却一无所获。随后，她意识到，仅仅凭借自己一个人的力量，恐怕无法完成任务，于是她便改变策略，将毛岸英、毛岸青的体貌特征告知给亲朋好友，让对方帮自己多多留意，这样找人的效率会提高很多。果不其然，在三个月后，李云的闺蜜传来了一则好消息：上海郊外的城隍庙有一对乞丐兄弟，年龄和长相与毛岸英、毛岸青非常接近。

李云闻讯后欣喜若狂，当即赶赴城隍庙，果然见到了那两个乞丐，其中一人端着一只破碗，不断向路过的行人讨要吃食和钱财，另外一人则抱着双膝蜷缩在墙角、一言不发。李云出于安全考虑，并没有立即表明身份，而是先将这两人叫到一旁，仔细盘问了他们的身世，最终确定他们就是毛氏兄弟！李云不禁喜出望外，当即将毛岸英和毛岸青带回家中，给他们洗了澡、剪了头发，并帮他们清理了身上的伤疤和溃疮，将他们将生死边缘挽救了回来。

1936年，上海特科决定将毛氏兄弟送到苏联留学，李云得知此事后，连夜给毛岸英、毛岸青分别缝制了一件毛衣，作为临别赠礼，同时又将自己所有的积蓄交给他们，供他们在路上花销。毛岸英和毛岸青谨记李云的这份恩情，一直将她视为救命恩人。建国后，毛岸青和毛岸英始终保持着通信来往，经常互诉衷肠，1950年毛岸英在朝鲜战场牺牲的时候，李云一时情难自已，不禁潸然泪下。70年代后期，毛岸青的后遗症愈发严重，整个人的精神状态越来越差，李云得知此事后，每隔一个月便给毛岸青打一个电话，鼓励他与病魔作斗争，切不可半途而弃。

新世纪初，李云离开了工作岗位，过起了离休生活，每天以养花种草为乐。2011年，毛岸青之子毛新宇到上海出公差，顺道拜访了时年九十六岁的李云，向她致以最真挚的问候。2013年8月，李云同志于上海浦西病逝，时年九十八岁。