这一回的回目名是“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”，延续诗社风采，林黛玉菊花诗夺魁，却又被薛宝钗的螃蟹咏压了下去。

承接上回，宝钗与湘云连夜商量好如何请贾府众人赏桂吃蟹，并拟好了十二个菊花题。

注意上回的一个细节：当湘云问“该限何韵”时，宝钗提出不限韵，让大家自由发挥。

正是因为不限韵，黛玉才得以夺魁。

先来说说螃蟹宴。

虽然螃蟹宴全部由宝钗出资，但在别人看来，却是湘云请客，宝钗只是协助。

所以，一早就由湘云去“请贾母等赏桂花”。

因为准备充足，湘云不但给太太小姐们安排了席位，而且还给周赵两位姨娘各送了一盆螃蟹，更是特意为几个大丫头准备了两席。

于是，这一场螃蟹宴进行得相当热闹，人人都吃得心满意足。

整个过程中，湘云忙碌招待，虽然借贾府的场子请贾府人赴宴，却毫不影响湘云请客的心意和热情。

靠这一场螃蟹宴，湘云彻底赢回了面子。相信这次宴席，会成为很多人一生都难以忘记的美好回忆。

等贾母等人散席之后，诗社成员们便开始赛诗。

这次赛诗与上次写海棠诗不同。上次写海棠诗，属于临时起意，有些仓促。这一次，宝钗和湘云提前做足了准备工作，十二个诗题，从《问菊》到《菊梦》，组成了一个完整的故事。

菊花历来是文人雅士爱吟咏的对象，尤其是陶渊明以菊自喻之后，就形成了统一的意象：高洁的隐士。

所以，大家的诗句中，都无法摆脱这种意象。

加上有酒助兴，大家都处于微醺的状态，所以创作热情相当高，佳句频出。

黛玉在数量和质量上双双处于上乘，当之无愧地夺得魁首。

黛玉夺魁，有一个前提条件，写菊花诗，正在她的舒适区内。

这个舒适区包括两个方面：一是不限韵，二是以菊花为题。

不限韵，就可以自由发挥。黛玉是不愿意受束缚的，越是自由，越能发挥得好。

宝玉也是这样，所以我不相信他能写好八股文去考举人。

至于菊花题，上次写海棠诗时，李纨以“风流别致”为由将黛玉排在第二，而“风流别致”正适合菊花。所以正在黛玉的舒适区内，夺魁是理所当然的事。

可见宝玉说李纨“虽不善作却善看”是极为精准的，李纨特别知道哪种诗题应该写成什么样的风格。

宝钗的诗“含蓄浑厚”，符合她“稳重平和”的性格，而黛玉的个性正是“风流别致”，属于自由飘逸的类型。

但我们不要忘了，“不限韵”是宝钗提出来的，诗题也是在她的建议下拟出来的。

所以，宝钗的内心，同样住着自由的灵魂，只不过她已经是一个非常成熟的人，适应能力强，无论是否有束缚，她都能适应。

相比之下，黛玉的人生路非常狭窄，受不了任何管束，这也注定了她的短命，必须在少女时代香消玉殒，无法走进婚姻。

因为，婚姻本身就代表了束缚。

但是，黛玉虽然向往自由，她却离陶渊明很远，做不到完全自由地活着。

所以，她在诗中有一句“孤标傲世偕谁隐”。如果去隐居，她是需要有一个伴的。

这才是她真实的内心世界，无论处于何种境地，她都需要依附于别人活着，缺乏独立精神。

这也正是她的矛盾之处：既想要自由，又需要依附。

自由是需要代价的，想要获得自由，不希望被束缚，那就需要有独立能力。既有自给自足的物质能力，又能享受孤独。

这两点，黛玉都做不到。物质上，她需要别人的供养；精神上，她需要有人陪伴和抚慰。

所以，她注定得不到自由，也注定做不成陶渊明。

毫无悬念，宝玉又垫底了。

这也符合他的人设和心理。他虽然喜在内帷厮混，却并不想喧宾夺主。他很清楚自己是冒牌的“香玉”，自然不能抢了真“香玉”的风采。

加上他非常愿意在女孩子面前做小伏低，所以看到女孩们的表现比他好，他比自己夺魁更开心。

正是这种心理，他丝毫不因为垫底而沮丧，反而兴致更高，意犹未尽，自顾自地边吃螃蟹边写下一首《螃蟹咏》。

宝玉也是有些醉了，口出狂言，“谁还敢作”，有挑衅的意味。

争强好胜的黛玉当然不甘示弱，马上写了一首。

我在前面说了，写菊花诗是在黛玉的舒适区内，现在写螃蟹，就没那么顺手了。所以写完之后，黛玉自己都不满意，马上撕了。

不得不说，酒确实是好东西，它能激发出人的本性来。

一向沉稳的宝钗，此时也来了兴致，写了一首，而且用词犀利，含有很强的讽刺意味，作者评定为“讽和”之作，众人则说“讽刺世人太毒了些”。

恰恰是这首诗，让我们看到了宝钗真实的一面：她并非迎合世俗，内心对世俗是深为厌恶的。她也不爱功名利禄，不肯做表里不一的伪君子。在她内心，有着清晰的方向——天道，不像螃蟹那样横行霸道却无经纬。

这才是真实的宝钗，“随分从时”的宝钗！