本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源。

（紫禁城 摄影）

崇祯十七年，公元1644年，正月初一。

原本是新年伊始，万象更新，可大明王朝却被一层莫名的压抑气氛所笼罩。

这一天一大早，明思宗朱由检到皇极殿，本来打算接受百官朝贺，可他踏入大殿之后，却发现空空荡荡，只有锦衣卫指挥使骆养性一人在场。

皇帝很生气，但也有点无可奈何，他让骆养性鸣钟示意百官入朝，钟鸣声响了好几遍，却一个人也没来。

大臣们不来，皇帝也没办法，只好颓然的在殿中等待，皇帝等啊等，等啊等，直等到花儿都谢了，文武百官们这才陆续赶来，这帮大臣们既狼狈又仓促，站位毫无次序，衣着更是乱七八糟，有些官服不整，有些甚至直接穿一身常服就来上朝...

混乱，焦躁，不安，颓废，冷清，朱由检想来已经对这些臣僚们完全失望了。

同一天，农民起义军首领李自成也在被他占据的西安建国称帝，国号大顺，年号永昌，时陕西省按察使黄綗自尽殉国。

李自成称帝后不做停歇，即刻东征山西，挥师北上，意欲直捣北京城。

正月初三，李自成的战书已经送到皇帝的御案之上，其内容是约朱由检几个月后在北京城下决战。

说是决战，可在皇帝看来，却颇有引颈受戮的意味。

看罢李自成的战书，皇帝泪流满面，他召集内阁大学士们商议，自说了这么一段话：

朕不愿意做亡国之君，可如今大明事事都预兆亡国之象，先祖栉风沐雨取得基业，如果在朕手中丢失，朕死后又有何面目去见历代先帝？朕想要御驾亲征，和闯贼一决死战，即便身死于沙场之中，也没有什么顾虑了。

（李建泰）

皇帝要亲征，大臣们当然不同意，至于是担心皇帝安危还是认为此战必败，已不得而知。

商讨再三，皇帝最终还是决定留在京师主持大局，而由内阁大学士李建泰率军开拔，阻挡李自成的攻势，谁知道李建泰星夜驰援，没到战场，山西已经陷落。

此时已经是二月初八，太原也被李自成占领，山西巡抚蔡懋德自缢殉国。

接连取胜，志得意满的李自成当即颁布一封讨伐明朝的檄文，在这封檄文之中，有一段很经典的李自成对明朝皇帝的评价：

你作为君王，其实并不算是特别昏庸，只不过你多年处于孤立无援的状态，没有值得信任的臣僚，因此时常受到蒙蔽，朝廷里的百官士大夫，他们只顾追求个人的利益，在政治环境中往往又结党营私，真正肯效忠朝廷，为国家奉献的人屈指可数。

二月二十一日，李自成大军到山西忻州，在这里，一直势如破竹的李自成遭到了山西总兵官周遇吉的抵抗。

从火炮攻击，到骑兵冲阵，从攻城到巷战，周遇吉靠着一群断水断粮断辎重的老弱残兵顽强的抵抗住了李自成一波又一波的攻势，可最终仍是独木难支，宁武关破，周遇吉战死。

周遇吉死时，身中数百箭，远远看去宛如刺猬，可谓悲壮，她夫人刘氏仍旧不屈，带领数十名妇女在城头射箭，痛击农民军，最终被农民军放火活活烧死。

宁武关丢失，自此李自成再无障碍，兵临北京城下只是时间问题。

此时朝廷里的风向也已经转变，诸臣纷纷规劝朱由检南迁避难。

（周遇吉）

昔司马氏衣冠南渡，有东晋天下，昔宋高宗南渡建安，方保全大宋江山，大家都劝皇帝南迁到留都南京，但被朱由检拒绝，皇帝说：

君王应该死于社稷，这才是作为人主最正确的选择，朕的心意已决，你们不必再说了。

三月初四，皇帝做出极为重要的军事决策，他调动辽东总兵吴三桂等人放弃宁远，撤出辽东战场，回援京师，可吴三桂未到京师，李自成已经攻到了北京城下。

三月十七日，李自成下令攻城，负责驻防京师的三大营都是些老弱，毫无战斗力，可以说是一触即溃，外城很快陷落，皇帝知道明朝灭亡已成定势，于是返回宫中，开始做最后的“清理”工作。

皇帝把妃嫔妻妾和子女全都召集，要她们自尽殉国，皇后周氏当即在坤宁宫自尽，贵妃袁氏则被皇帝砍伤。

崇祯的两个女儿，长平公主被砍断手臂，昏死过去，而昭仁公主则当场被崇祯砍杀。

三月十九日，皇帝和亲信宦官王承恩登临煤山，选择在一棵歪脖子树上自缢，结束了自己的生命。

悬在树上的崇祯皇帝，身穿一身朴素的蓝色道袍，披散着长发，以至于完全将脸部遮住，两只鞋已经不见踪影，因此能看到右脚穿着袜子，但左足却是赤裸，胸口处放有血书遗诏，其中内容无非是对自己十数年来治国无方而导致国家灭亡的自责和悔恨，以及对文官集团的愤恨，皇帝又一次自白，说自己“并非亡国之君”，而是““诸臣误朕”。

由此，明朝灭亡，李自成入主京师。

（李自成）

农民军进入京师时，百姓们十分欢迎，并不畏惧，而当时在京的约三千名京官，大部分都投降李自成的大顺政权，自尽殉国者只有约二十人。

新朝伊始，在京的一些文官们生怕不能捷足先登，于是蜂拥而来，奋勇争先的要投诚李自成。

如，兵科给事中时敏，他带好文书，穿戴整齐后来到大顺朝廷开设的衙门中，却发现自己来的太晚，大门已经关闭，急的他猛扣门环，大声高呼：

我是时敏，快放我进去！

郎中刘廷谏，不知通过什么门路，拜见了大顺朝廷的丞相牛金星，时刘廷谏已经年老，牛金星不愿用他，便说：阁下胡须已白，恐怕是不中用了，还是回家歇息去吧。

牛金星要将刘廷谏打发，没想到刘廷谏竟然争辩说：丞相如果肯任用我，我胡须自然由白变黑，说明我还没老。

又有一人，即崇祯一朝最后一位内阁首辅，也为明朝最后一位内阁首辅魏藻德，也投诚于大顺朝廷。

就在几个月前，李自成破宁武关后逼近京师，崇祯大为肝火，皇帝想要征调京畿附近的明军来拱卫京师，但奈何本朝九边欠饷已经多年，户部难以拨款发出军饷，于是皇帝召开午朝，央求臣僚们捐银捐钱，在国难之际不吝奉献。

史料在此处有所出入，有说是皇帝本人提议百官捐助，有说是魏藻德提议的，但无论由谁发起，魏藻德本来家资阔绰，却恋恋不舍，几番思量下只捐出一百两来。

李自成攻入京师后，魏藻德立刻跑去归顺，不料却被下狱收监，他十分不解，透过监狱中的窗口大声呼喊：

朝廷如果要重用我，不管怎么用，用便罢了，干嘛要把我关起来呢？

（魏藻德）

他这么大呼小叫，李自成倒还真亲自接见了他一回，李自成问他，我从西北一路而来，明朝大小官员赴死殉难者不在少数，你作为内阁首辅，为什么不自尽殉国呢？

魏藻德回答：我正准备为新朝效力，怎么敢平白无故的就死去呢？

对于此等厚颜无耻之人，李自成不愿重用，于是叫手下将领刘宗敏拷打魏藻德。

刘宗敏以为，魏藻德做内阁首辅多年，必然富有家资，用刑拷问，让魏藻德交钱出来，魏藻德视财如命，先是不肯，后被夹棍夹断十指，剧痛实在难以忍受，终于把家中数万两白银尽数交出，然而刘宗敏不相信以魏藻德之官职，多年之间只有数万积蓄，继续用刑，直至魏藻德死去。

如此看来，崇祯如此愤恨文臣，也在乎情理之中了。

可是，大明是他朱氏的大明，崇祯是他朱由检的年号，难道明朝的灭亡，皇帝就能全盘推诿到臣下们的身上么？

看待那些封建帝制时代的统治者，我们不仅仅要衡量他治理国家的能力以及他道德上是否拥有瑕疵，更要看一看他对天下子民是持一种什么样的态度。

（崇祯皇帝）

皇帝曾经在绝命的遗诏中说“任贼分裂朕尸，误伤百姓一人”，也许在濒临死亡的那一刻，崇祯的话是真心实意的，也许从他个人的视角出发，他朴素勤劳，他宵衣旰食，他不好女色，不喜浮华，他在巨大的高压和堪称地狱级别的开局中依然坚持盘活了如此之久，那么他已经算作是一个成功的帝王了，可是从另外一种角度来看，执政十七年，皇帝对百姓无非两个字——搜刮。

成千上万的百姓不是死于战争和疾病，而是死于朝廷过分的压榨，活活饿死者大有人在。

李自成的农民起义军为何越剿越多，何况如卢象升孙传庭之辈已经足够精忠报国，为什么起义军剿了一千多出一万，剿了一万多出十万？难道真是人人谋篡，人人都要和朱明王朝过不去么？

他不如去问问他的始祖朱重八，问问他为什么参加红巾军，为什么要推翻元朝？

不为了别的，只为了一口饱饭，而已。

崇祯不会想到，是有多少的农民和百姓，正是在他亲自压迫之下，被迫的拿起武器来保护自己的生存权利。

他当然也不会去想，因为他拥有直面死亡的胆量，却没有直视现实的勇气。

参考资料：

《明史》、《明实录》、《酌中志》、《明季北略》、《明季南略》

梁雅婷.论朱由检性格的形成.对联,2023

张云志.明朝崇祯皇帝的得失.书屋,2022

陆文斌,申莎.偏执型人格障碍下的国破家亡——以崇祯皇帝朱由检为例.西部学刊,2020