一百年前，科技还不发达我们对人体也没有清晰的认识，那时人类可干过不少傻事，特别是医学上有很多匪夷所思的治疗手段，以前大家觉得精神病是因为大脑里有异物，所以就要用开颅手术把异物取出来，17世纪医生发现给病人放血后，他们就变乖了，不哭不闹，所以有了水蛭吸血治疗法。还有电击和水疗，总之各种奇怪又残忍的手段都在精神病人身上试了一遍。

1848年建筑工人盖奇意外被一根铁棒刺穿了大脑，铁棒只伤到前额叶，他活了下来，但性情大变。这个偶然的发现让科学家们开始研究前额叶和性格的联系。1935年一项研究成果表明，被损毁了前额叶的猩猩脾气变得更温顺了，美国的神经外科医生莫尼兹看到这个报告后受到启发，他立马找到一个性格偏激的心理障碍患者，做起了实验。莫尼兹通过手术用高浓度酒精破坏了患者前额叶和丘脑之间的神经纤维。结果术后这位患者真的不再暴躁其实是变得异常冷淡莫尼兹却觉得手术很成功开始大量进行破坏前额叶的手术，并宣称这是一种既有效又方便的治疗精神病的方法。

1945年弗里曼医生改进了这个手术，他用一根冰锥让手术过程变得简单，随即把“冰锥疗法”推广到全美国，而当时接受前额叶手术的病人也从精神病患者扩大到罪犯、弱智、性取向不同的人群。甚至有些国家还用“冰锥疗法”治疗熊孩子或者厌食症。电影“禁闭岛”中的对走不出痛苦回忆的罪犯使用的就是“前额叶切除手术”。

在美国从1936年到1950年之间大概有4万到5万人做过前额叶切除手术，单弗里曼一人就做了3500例手术。1949年发明前额叶切除手术的莫尼兹获得了诺贝尔医学奖，相当于变相承认了切除前额叶是有效的、无害的。直到1970年这个手术才在美国的多个州被禁止。

“前额叶切除手术”的确是治疗精神疾病的有效治疗法，莫尼兹的实验主要是研究前额叶对人的精神和情绪表达的影响。只是在特定的时间内被滥用和误用这种手术。诺贝尔奖只是对这项技术治疗精神疾病的价值的认可。