南宋高宗绍兴六年（1136 年），左仆射赵鼎、右仆射张浚积极准备北伐，收复失地。南宋北伐，被金国立为“齐帝”的刘豫首当其冲。

刘豫字彦游，永静军阜城（今河北衡水阜城）人，北宋元符年间进士及第，曾任河北西路提刑官。南宋建炎二年（1128 年），刘豫任济南知府，在金军围攻济南城时投降。此时，金人尚无吞并南宋的政治与军事准备，遂册封刘豫为“大齐皇帝”，建都大名（今河北邯郸大名），意在使刘豫作为金国的傀儡皇帝挡在金国与南宋中间，成为金国与南宋的一个缓冲地带。刘豫闻知宋将大举北伐，必将先伐他的“齐国”，遂向金国告急，请求发兵增援。

金熙宗召集群臣商议是否援助刘豫，大臣宗磐认为：当初金太宗立刘豫为“齐帝”，“欲豫辟疆保境，我得安民息兵”，为的是令刘豫作为抵御南宋的盾牌。而如今刘豫既不能“辟疆”，又不能“保境”。若从刘豫之请发兵相助，则刘豫受战后之利，而金受战争之弊。况且，前年刘豫怂恿金伐宋，结果败于大仪镇，凭什么再答应他呢？

金熙宗遂决定不发兵帮助刘豫，只是派大将完颜宗弼（即兀术）率军屯于黎阳（今河南浚县），坐山观虎斗。

刘豫见金不发兵来援，硬着头皮征各地之兵达三十万众，不等南宋来攻，欲先下手为强，分为三路南下攻宋。其战略部署为：命儿子刘麟为中路军统帅，由寿春进攻合肥；命侄子刘猊为东路军统帅，自涡口（今安徽怀远东涡水入淮之口）出进攻定远；西路军由孔彦舟统领，自光州（今河南潢川）进犯六安。

可笑的是，刘麟令其士卒穿上金兵的服饰，狐假虎威，为的是吓唬南宋军民。

刘猊则率军数万，欲自宣化（今安徽滁州西北）进攻建康（今江苏南京），其前锋被南宋主管殿前司公事杨沂中击败。刘猊于是不敢孤军深入，打算至合肥与刘麟会师。刘猊率军进至藕塘（今安徽定远东南），又与杨沂中之军遭遇。刘猊指挥大军据山列阵，向宋军射箭，矢如雨下。杨沂中道：“吾兵少，情见则力屈，击之不可不急。”（《续资治通鉴·宋纪一百十七》）乃遣摧锋军统制吴锦率铁骑五千冒着敌人的矢石冲了上去，冲入敌阵，伪齐之军阵脚大乱。杨沂中则亲率精骑绕到敌军的侧翼，配合吴锦的骑兵攻击刘猊。刚一短兵相接，宋军便纷纷大呼：“破贼矣！”齐军惊愕，尚未回过神来，背后复又大乱。原来南宋江东宣抚司前军统制张宗颜等率军来援，见杨沂中已与刘猊交兵，立即从刘猊军的背后发起攻击，刘猊军顿时四处逃窜。刘猊对其谋士李谔道：“刚才见一长髯将军，锐不可当，果真是杨沂中！”遂率左右数人弃军先逃。伪齐军数万人皆僵立骇顾，不知所往，杨沂中跃马喝道：“你们皆是赵家臣民，还不速降！”伪齐军士一听，纷纷投降。

刘麟闻知刘猊几乎全军覆没，大惧，已不敢再南下进攻，忙拔营北退。杨沂中与宋将王德等乘胜追击，获敌船数百艘，车数千辆，骑甲、金帛、钱粮以及军需之物不可胜计。

孔彦舟所率伪齐西路军此时正围攻光州，听说刘猊已败，亦不敢恋战，引兵北还。

宋高宗赵构闻捷，特遣中使至杨沂中军营犒劳之，并晋升之为保成军节度使、殿前都虞侯，不久又任之为马步帅。

南宋击伪齐藕塘大捷，致使“北方大恐”。金熙宗遣人责问刘豫败军之罪，刘豫忧心如焚，遂废刘猊为庶人以塞责。

而金廷却并不满意，觉得刘豫如同一个废物，乃于次年废刘豫为蜀王，伪齐小朝廷遂不复存在。