叶凡原名叫刘梅，1970年6月生在江苏南京。家里条件很一般，父母都是工人，她是老小，上头还有哥哥姐姐。
小时候日子过得挺苦，4岁那年，父亲得了重病，家里没钱治，只能眼睁睁看着他走了。这事儿对叶凡打击很大，也让家里更艰难。
母亲一个人撑着家，每天早出晚归，靠那点工资养活几个孩子。哥哥姐姐早早辍学，有的进厂打工，有的摆摊谋生。家里吃饭经常就是粥配咸菜，墙上斑斑驳驳，生活紧巴巴的。
叶凡小时候挺孤僻，家里穷，学校里也没啥朋友。她不太爱说话，但特别喜欢唱歌。那时候收音机是她最好的伙伴，从那儿听来的歌，她都能哼个八九不离十。音乐成了她的出口，苦日子里的那点光。
学校有个合唱团，她一加入就特别认真，每次演出都拼尽全力。老师看她有天分，鼓励她多唱，可家里条件摆在那儿，想学专业音乐根本没戏。
高中毕业后，她没考大学，直接参了军，进了部队文工团。这一步看着跟音乐没啥关系，但其实是她梦想的开始。在文工团里，她当上了独唱演员，第一次有了正式的舞台。
1994年是个转折点。叶凡报名参加了江苏省青年歌手大赛，凭着嗓子好、唱得有感情，拿了个优秀歌手奖。
可她发现比赛有猫腻，奖项背后全是黑幕，干脆拒绝领奖。这性格挺倔，也挺有原则。她不想在南京待下去了，收拾东西去了广州，想闯出点名堂。
在那儿，她录了MTV《老祖先的酒》，这首歌民族味儿浓，她唱得又走心，一下子火了，拿了20多个音乐电视大赛的金奖。她的名字开始在圈子里传开。
1995年，她给电视剧《深圳人》唱了主题曲和插曲，歌火了，人也更出名。那年她又去了北京，决心在更大的舞台上拼一把。1997年，她加入武警文工团，成了独唱演员，还评上了国家二级演员。
1998年，她出了专辑《随爱飞翔》，主打歌上了好几个流行音乐榜的冠军。那年她在上海开了个人演唱会，票卖得一张不剩，观众的掌声跟潮水似的。她的事业一步步往上走，2000年成了中国音乐家协会会员，2001年更是站上了春晚的舞台。
那次春晚，她唱的是《亲爱的中国，我爱你》。2001年2月23号晚上，全国观众都听到了她的声音。
那一刻，她站在灯光下，红旗袍衬得她特别有气质，歌声里满是对国家的感情。演出完，掌声响了好久，她的名字彻底火了，有人叫她“李娜第二”。之后几年，她给《东周列国》《汉宫飞燕》等上百部电视剧唱歌，嗓子辨识度高，感情也足，被圈里人叫“电视剧歌后”。
她还自己写了《中国问候世界杯》，2002年世界杯时挺火的。事业上，她真算得上风光无限。
叶凡私底下挺低调，结婚对象是文工团的同事徐希壮。俩人认识8年，感情特别好。徐希壮一直支持她，不管是演出还是后来生病，他都陪着。叶凡常说，她这辈子离不开歌唱，生下来就是为这事儿来的。这话听着简单，却真真切切说出了她的心。
2003年，33岁的叶凡正红得发紫，却查出了乳腺癌。这消息来得太突然，像天塌了一样。她得做选择：要么全切乳房，保命但没法再那么自信地上台；要么保乳手术，能继续唱但风险高。她选了后者，在南京做了手术。
术后她没闲着，化疗、吃药，身体虚得不行，可她还惦记着舞台。接下来的几年，她一边治病一边演出，化疗完没几天就跑去唱歌。观众压根儿看不出来她有多辛苦，她把苦都藏起来了。
2007年，癌症复发了。这次更凶，3月18号她住进广州友好医院，医生一查，癌细胞已经扩散到肝、肺、骨头、腰椎和背部，晚期没得治了。
医生让她停下来，可她不听。她那段时间还跑去澳门、广西，硬是撑着唱了六七场。丈夫劝她歇歇，她就笑笑说：“歌迷等着呢，不能让他们白等。”她这倔劲儿，真挺让人心疼。
2007年11月11号，叶凡在石家庄开了场演唱会。那天她已经烧到40度，肚子疼得厉害，可还是上了台。
后台她拿冰毛巾敷头，硬撑着唱完了《亲爱的中国，我爱你》。歌声还是那么好听，可她下台就晕过去了。送到医院一查，病情恶化得太快。接下来的16天，她一直在广州友好医院的重症监护室里。丈夫、姐姐、哥哥都来了，陪着她走完最后这段路。
11月27号凌晨0点10分，她的心跳停了。从高烧那天算起，才16天，37岁的她就这么走了。
医生说，她最后还惦记着演出服漂不漂亮，想走得体面点。她这辈子，真的是把歌唱放第一位，连走的时候都没放下这份心。
叶凡走了，圈里圈外都炸开了锅。2007年11月29号，广州银河园殡仪馆办了告别仪式。灵堂很简单，放着她生前爱唱的《女儿行》和《相思苦》。彭丽媛、戴玉强、徐沛东这些大腕都来了，送她最后一程。
姐姐哭得站不稳，丈夫一句话没多说，就低声说了句“再见”。12月1号，她的骨灰回了南京，安葬在功德园。墓碑上写着：“为歌而生，踏歌而去。”后来歌迷常去那儿，放点花，缅怀她。
她走后，媒体炒得挺热，歌迷也舍不得。她的歌，像《最爱你中国》《黎民百姓长久》，到现在还有人翻唱。
2007年底出了个《叶凡相思纪念专辑》，把她经典的歌收了进去。她的事儿也让人反思，她爸当年没钱治病死了，她自己为了事业把身体熬坏了，父女俩的命咋就这么像呢。她这人，太拼了，拼到最后连命都搭上了。
叶凡这辈子，不长，但挺精彩。从南京一个穷丫头，到华语乐坛的明星，她靠的是对音乐的爱和那股不服输的劲儿。
她的歌声陪过很多人，她的坚持也感染过很多人。可惜，37岁就走了，从高烧到去世就16天，演唱现场复发，抢救也没能留住她。她这辈子，活得值，可也让人觉得太可惜。
