寡妇大奶奶昼眠,被路过的仆妇看到,无论如何是不检点的。不过,也别瞎联想什么“思春”啦之类。这就是一个不经意的小动作。
看到李纨昼寝的,是周瑞家的。周瑞家的并不是内宅随侍、“老少房中”亲侍的,她负责分管的是“太太奶奶们出门的事”。说是“太太奶奶”,当然也包括了姨太太。后来写袭人回娘家,王熙凤去小花枝巷“赚”尤二姐,名义上是去姑子庙烧香,就是周瑞家的跟随,证明此言不谬。
这次是替刘姥姥报信,然后回报王夫人,被薛姨妈抓了差,派她去给三春、黛玉、王熙凤送宫花。李纨是寡妇,不用脂粉花朵,所以不给她。但,“李纨虽无花,岂可失而不写者?故用此顺笔便墨,间三带四,使观者不忽”,插写李纨,是艺术上的考虑。
艺术考虑,也不能不顾情理。“从李纨后窗下过,隔着玻璃窗户,见李纨在炕上歪着睡觉呢”,是不是不符合孀居身份?李纨是那么大大咧咧、不顾小节的人吗?
当然不是。这里的睡觉,不是郑重其事、脱衣盖被的午睡,像宝玉去宁府的那次,睡个午觉还要挑屋子,看到劝苦读的书画就“快出去”。李纨不同,她本来是不睡午觉的。
为什么说“本来不睡午觉”?第五十回时贾母说过:“我因为天短了,不敢睡中觉。”冬天白昼时间短,“日出而作,日落而息”的古人也不免早睡晚起。如果再睡了中觉,晚上就容易失眠了。
不睡觉,干什么?伺候老太太用饭?已经吃过了。指点儿子读书?贾兰自己上进,不需要母亲随时督促,况且这时应该在家塾里。陪侍小姑小叔们?宝黛在玩九连环,迎探在下棋,惜春在跟小尼姑玩,琏凤白昼宣淫,哪里也不需要她。去找他们凑热闹倒也不是不行(除了琏凤那里),可“陪侍小姑等针黹诵读”只是她的责任义务,并非兴趣所在,她也懒得去。
百无聊赖之下的闲坐,越坐越没趣,没趣就瞌睡,于是不觉朦胧睡去,就像湘云醉卧花丛一样,“原是来纳凉避静的,不觉的因多罚了两杯酒,姣弱不胜,便睡着了”,不是有意想睡。
我怎么知道不是有意?唉,大冬天,贾府这些小姐公子少奶奶们,睡的不是碧纱橱,就是暖阁,连大丫鬟也有熏笼。《红楼梦》里的炕,除了“寿怡红”时芳官宝玉喝醉睡了一回,就只有尤二姐的小花枝巷中,小厮隆儿、寿儿、喜儿睡过。其他时候,炕只是宴坐小息之地。李纨真要睡觉,怎么会在炕上睡?
她不过是无事闲坐,“歪着”无聊,不觉睡去。作者用此细节,来与琏凤的热情如火对照。
和湘云醉眠醒后“心中反觉自愧”一样,这是轻率不谨慎的。但你要以为李纨就如此豪放、公然昼眠、明知道睡着还不拉帘子,你也太小看这大家规矩了。