孙元良的抗战表现非常“精彩”，但到了淮海战役时期，他又成了兵团司令。这似乎是委员长偏心的一个铁证，其实委员长也有自己的KPI，和下面出场的同学比起来，长跑将军孙某人真算不上进步。

首先在抗战初期，孙元良就当上了主力师的师长，这在黄埔学生中是很高的起点。在抗战初期，委员长手下有200个整编师，其中有42个师是嫡系部队（ 分别是第1、2、3、4、9、 10 、11 、14、 21、 25、28、36、43、49 、51、 58 、60、 67、79、 80 、82 、83、 85 、87、 88 、89、 92、 94 、95 、97 、98 、99、100、 121 、185 、190、 191、 194、 195、 196 、197、200师）。即便是这样，黄埔出身的学生们也很难当上师长。抗战爆发时，黄埔出身（包括黄埔教官）出身的师长只有20人。

黄埔生中当上主力师师长的人也不多，比较出名的有以下几位，第二师师长郑洞国（新一军军长），第25师师长关麟征，第36师师长宋希濂，第51师师长王耀武、第58师师长俞济时，第67师师长黄维、200是师长杜聿明，还有就是第88师的孙元良。在委员长手下的84个军中，这20个黄埔生出身的师长有很大可能兼任军长，成为黄埔生中的官场最强者。当时黄埔生出身的军长一共有七人，他们分别是第一军军长胡宗南，第二军军长李延年，第八军军长黄杰，第二十期军长桂永清，第五十二军军长关麟征。第七十一军军长宋希濂，第七十四军军长俞济时，这七人都是黄埔一期出身的大师兄，平均年龄在32岁左右，关麟征、宋希濂和俞济时三人同时还兼职王牌师的师长（这在当时很普遍，孙元良的叔叔孙震就兼职124师师长）。

孙元良的起点其实很高，如果不是他的表现实在过于“辣眼”，他很可能取得和王敬久类似的成就。孙元良是88师师长，老王只是比他资格略老的87师师长，淞沪会战期间老王就在战场上紧急提拔为71军军长，老孙也在几乎同时当上了72军军长。老王在1940年7月就当上了第十集团军司令（下辖25、86两个军，五个师中还有三个陈诚的嫡系），孟良崮战役时担任第二兵团司令是张灵甫的上司。老孙在1943年可只是第二十八集团军副总司令，这个集团军属于川军潘文华部，他能在当副总司令，就是因为他叔叔是川军大佬孙震。

到解放战争时期，孙元良才继承了叔叔孙震的47军，并以这个军为基础组建了第十六军团。孙元良能重新崛起，主要还是因为他有一个好叔叔。孙震是川军中最老牌的同盟会成员，抗战时期委员长就用孙叔叔分掉了川军巨头邓锡侯的兵权。在抗战初期，邓锡侯是22集团军司令，手下有第41、 45 、47三个军，邓锡侯本人兼职第45军军长，孙震是第41军军长，李家钰是第47军军长。这个集团军是一个缝合怪，战力最强的45军（有122、123、124三个师，王铭章就属于这个军，还一度担任过这个军的军长）原属田颂尧，第47军也逐渐向委员长靠拢，邓锡侯的嫡系第41军就只有两个师，因此委员长果断采取了扶持孙震孙叔叔上位。到1938年孙震就当上了第22集团军司令，1941年以后第22集团军就剩下了第41军和第45军，第47军则归属第36集团军（李家钰本人是集团军司令）。

抗战期间，第47军的老军长李家钰战死，这给了孙元良上位的机会。孙元良因为叔叔的关系，在1948年二月份担任第47军军长，还找上了叔叔的老队伍第41军，组成了第十六兵团，成了兵团司令。这个任命其实就是委员长想利用孙元良的家族关系，扩充军力，并不算是重用。孙元良亲自担任军长的第47军麾下只有步兵炮4门、野炮12门。它的火力饿1937年的88师差不多，当时的88师也有4门近防炮外加12门山炮。孙元良叔叔的老部队第45军也不把他当太子，为了让这支部队卖力作战，委员长还专门解除了孙元良的兵团司令职务。

在解放战争时期，当年和孙元良资历差不多的宋希濂（他有两个兵团，第14和第20兵团）、黄维、关麟征、王敬久、郑洞国等人都是黄埔嫡系兵团的指挥官，手下有的是美械师，杜聿明更是当了两大战役的实际总指挥，孙元良却只是委员长扩大势力的棋子。委员长的私心很大，但对孙元良那是真“用不起”……