在20世纪70年代末，由于越南军队多次骚扰中国的边境居民，对中国国家主权与人民生命安全造成了严重威胁，中国在不得已的情况下进行了对越自卫反击战，以许世友和杨得志分别担任东、西线指挥，20余万大军兵分两路，出兵越南。

在战争爆发前，越南不将中国军队放在眼里，但骄傲自大的越军很快便尝到了苦果，仅一个月时间就被打穿了防线，首府河内在中国军队的兵威前暴露无遗。不过中国秉承反击克制的原则，很快就撤回了国内。此次战争对亚洲格局带来了深远影响，作为中国的邻国之一，日本如何看待对越自卫反击战？实际上日本人很少谈论，但他们用教科书进行了评价。

在对越自卫反击战爆发的时候，中美关系正处于刚刚建交的“蜜月期”，双方关系较为友好，而中国与越南背后的苏联则关系紧张，实际上，中国教训越南，本身也是对苏联的一种警示。而苏联迫于美国的压力，也不敢对中国有所行动。

日本作为美国的“小弟”，自然只能唯美国马首是瞻。但是日本毕竟和中国有一层二战时期的恩恩怨怨，虽然中国军队打出了漂亮仗，但日本在公开场合只是平淡地表示：对这场战争的爆发十分遗憾。日本并不敢冒犯美国的面子谴责中国，但也不愿意支持中国，因此日本人是很少谈论这场战争的。

不过，虽然日本在公开场合很少谈论真实的想法，却在本国的教科书里暗示了对中国的心怀不满。在日本的教科书中，尽管承认了中国军队的确在战场上以极大的优势击败了越南军队，但却不断强调中国军队使用的是“人海战术”，而且在战争中表现“非常残酷”，毁掉了许多越南境内的基础设施。

可见，虽然明面上日本迫于美国的面子，不敢对中国的行动指手画脚，但是日本还是想要丑化中国的国家形象。只不过，日本所提出的这些观点，都是完全主观的臆断，从事实情况来看是根本站不住脚的。

先说中国军队的“人海战术”，这是单从数据上就可以驳倒的观点。在对越自卫反击战中，中国派往一线的作战兵力为20余万，而越南的兵力则为15万左右，中国军队的确拥有兵力优势，但是显然距离“人海战术”相差甚远。而且，中国军队的装备火力远胜于越军，在一个月里消耗100多万发炮弹，与其说是“人海战术”，不如说是“火力覆盖战术”。

至于谈起中国军队破坏越南设施的“残酷行径”，更是无从谈起，那些设施本就是中国当年援助越南而建的，结果越南恩将仇报，中国军队为了打击越南的战争能力，自然要毁掉他们的设施。而且论起军队的残酷行径，抗日战争时期，日军在中国犯下的罪行，日本政府直到今天都未能认真反思，因此日本的这些看法完全是毫无道理的。