皇帝爱长子，百姓爱幺儿，世世代代好像都遵循着这个规律，代的皇帝，或者是达官显贵，他们一般都会传位给自己的嫡长子，时代的等级制度非常森严，同一个家庭中的人都有着不同的地位，大家应该都看过《知否》这部电视剧，里面正妻所生的孩子不管是在家里还是在社会上，他们的地位都要高过小妾所生的孩子，普通官员家亦是如此，更何况是皇家，皇家的孩子不光是皇帝的孩子，更有可能是将来百姓的主人，所以即使皇帝不喜欢自己的长子，他们也会本着立嫡不立长的原则，将皇位传给嫡长子。

一般皇帝对嫡长子都是有很高的期待，尤其是当皇帝对皇后倾心的时候，他们就更加喜欢皇后所生的孩子，比如说乾隆皇帝对孝贤皇后所生的孩子都报以厚望，只是可惜几位嫡子都没能顺利平安长大。很多嫡长子的能力平平，皇帝依然会立他为太子，然后再为他们找一些在社会有威望的老师来辅佐指导太子，他们的一个想法也不是废掉太子，然后立幼子为太子，那么当嫡长子特别有能力的时候，皇帝就会更加看重他，比如说朱元璋与马皇后所生的长子朱标。

马皇后前后生了5个儿子，朱标是长子，能力也最为出众，所以他很早的时候就已经被立为太子了，仅等朱元璋驾崩以后，他顺利继承王位，这一切看起来都是顺理成章的事情，可是天意弄人，目标在37岁的时候就深染重病离世了，原本以后的皇位是没有悬念的，朝中上下对朱标的政治能力也是有目共睹的，如果朱标不是英年早逝的话，那么他大概率就是明朝的第2位皇帝，也大概率不会有后来的靖康之役。

朱元璋白发人送黑发人，而且失去的又是自己非常满意的儿子，他一时难以接受，但是为了稳定人心和朝堂，他必须要尽快立下皇位的继承人。因为古代的皇位是立嫡立长的，朱元璋不能自己废掉这个规矩，所以虽然他当时比较喜欢自己的第四子朱棣，而且朱棣也的确是有帝王之才，但是他不能将皇位传给朱棣，这样会让朝堂动荡，·很多老臣也会对他这个决策失望，毕竟立嫡立长的思想不是一时之间能够改变的。

后来朱元璋立了朱标的儿子朱允炆为太子了，朱允炆的性格温厚善良，人品自然是没得说的，朱元璋对这一点也是非常满意的，但朱允炆是跟朱棣比起来的话，缺少了一些狠厉，任何一个帝王都需要杀伐果断，而朱允炆心慈手软，这一点朱元璋也是知道的，所以他之前才有立朱棣为皇帝的想法，只是后来被刘三吾劝谏，朱元璋才作罢，刘三吾说如果立朱棣为太子的话，那么二皇子跟三皇子要怎么办呢？

朱允炆后来顺利当了皇帝，但是他到底是久居宫中，而朱棣久经沙场，最后的皇位依然没有保住，靖康之役以后，朱棣顺利登基。史书中记载朱棣是马皇后亲生的，但是历史上也有记载马皇后的忌日是八月初十这天，而从朝鲜的史书中可以发现，朱棣生母的忌日是七月十五这一天，时间都对不上，也许是朱棣上位后强行改了史书，而此举只是为了自己登基更加名正言顺一些，不是嫡长子，至少也是嫡子吧。

从这里就可以看出封建帝制的弊端，打破传统有多难，不管是嫡长子还是嫡次子，只要能为整个朝廷和百姓带来利益，那么他就应该有当皇帝的机会，而不是为了遵循祖制而将没有皇帝之才的人硬推上皇位，这样对国家对百姓都没有好处，甚至还会让朝廷内部分崩离析。