参加科举考试，考取功名，光宗耀祖，光耀门楣，这是每个读书人的最终愿望，尤其是穷苦人家出生的孩子，参加考科举考试是建功立业的唯一出路，其实跟现在的高考差不多，普通人家的孩子，如果想要出人头地，那么肯定就要好好学习，参加高考，这样将来才有出头之日。有没有不参加科举考试或者不参加高考就可以建功立业的人呢？当然有，但这只是极少数，明朝有一位三朝元老杨士奇就是其中一位，他的人生就像是一部传奇。

杨士奇幼年的时候就没有了父亲，母亲带着他改嫁，来到了继父家里，好在继父对他还是不错的，严格督促他学习，杨士奇天资聪颖，继父也觉得他孺子可教，给他足够多的教育资源，原本一家人的生活还算是幸福，但是由于继父做官太过清高不懂变通，所以后来遭人陷害被贬，没有了继父的支持，杨士奇别说是学习了，生活都比较困难，为了养活自己和母亲，他只能早早出去做工贴补家用，他在当地的私塾当起了教书先生。

杨士奇当教书先生当了20多年，虽然他早早工作，但是却一直没有放弃学习，努力的人总会有回报的，他后来确实也迎来了自己人生的光明，建文帝朱允文在位的时候，他广招有识之士编纂《太祖实录》，杨士奇就是众多有识之士当中的一位，此时的他已然36岁了，也算是大器晚成，因为他的能力出众，所以很快就成了副主编，从一个小小不知名的教书先生成为朝中大臣，他没有靠科举考试，靠的都是自己点点滴滴知识的积累，还好他没有放弃。

杨士奇自从到了明朝挺，他的官路就一路亨通，后来朱棣上位后，他很看重杨士奇的才学，虽然杨士奇并没有参加科举考试，但是这对朱棣来说并不重要，他看中的只是杨士奇的才能，而并不是所谓的名正言顺，要说名正言顺的话，朱棣的皇位也是通过政变所得，所以他应该对那种世俗的科举考试没那么感冒，只要是人才他就愿意用，后来杨士奇成为了明朝内阁大臣的一员。

杨士奇在朱允炆和朱棣在位的时候都得到了重用，后来又因为辅佐太子有功，在太子朱高炽继位以后，杨士奇仍然受到重用。一般皇帝的儿子们都对皇位虎视眈眈，所以就要及早立太子，让其他人打消念头，但即便是这样，那些没有被立为太子的皇子们也不会放弃一线希望，他们仍然会跟太子争权，甚至陷害太子，太子倒台了，他们就有希望是下一任太子，就像朱高炽和朱高喣一样。朱棣也知道他们两个明争暗斗，朝中的很多大臣也都分别支持他们，谁是太子党羽，谁是朱高旭的党羽，朱棣的心里跟明镜似的，可他唯独看不懂杨士奇。

杨士奇这个人在社会上摸爬滚打那么多年，他很懂事故，做人非常圆滑，也懂得低调内敛才能明哲保身，虽然他是太子党，但是表面上看，他绝对是中立之臣，对朱棣忠心耿耿，这一点把精明的朱棣都骗过去了，所以朱棣对他非常信任，有他在朱棣的耳边煽风点火添油加醋，太子朱高炽逐渐得到朱棣的肯定，而当时的世子朱高煦也一度被贬，其中少不了杨士奇的耳边风，所以后来太子朱高炽继位，他继续得到重用。

杨士奇就是这么一个世俗圆滑的人，但这也是由于他经历所致，他的身上有很多优点，最大的优点就是他没有通过科举考试就能成为几任皇帝的信赖之臣，这一点一般人很难做到，最关键的就是，他没有因为自己早早踏入社会就放弃学习，所以才有后来飞黄腾达的机会，所以说我们今天及时，因为种种原因不能参加高考的话，大家也不要放弃学习，说不定也会有出头之日，成功不只有一种方式和一种途径，努力总归会有回报的。