金州勇士在交易截止日前引进吉米-巴特勒，志在冲击西部前六直通季后赛席位。尽管这位全明星前锋展现出了应有的价值，但勇士仍以48胜34负的战绩功亏一篑，最终只能以西部第七的身份参加附加赛。

周三勇士主场迎战西部第八孟菲斯灰熊，胜者将锁定西部第七，在首轮挑战西部二号种子休斯顿火箭。自交易得到巴特勒之后，勇士在他出战的比赛中取得了23胜7负的佳绩，但最终仍以一场之差落后西部第六明尼苏达森林狼。

这意味着勇士不仅错失休整良机，还可能面临连续两场附加赛的考验。不过对此，35岁的老将德雷蒙德-格林毫不担忧：“我们没问题。季后赛又不用背靠背作战，只要晋级就行。我们可是顶级球员，又不是七旬老人...当然对长者绝无冒犯之意。”

这支平均年龄偏大的球队确实依赖着37岁的斯蒂芬-库里、35岁的巴特勒和格林等老将。巴特勒在离开热火后完美融入勇士体系，场均贡献17.9分5.5篮板5.9助攻。库里则延续巅峰状态，以场均24.5分6.0助攻领跑全队，并生涯第六次达成单赛季300+三分里程碑（311记），这项成就史上仅四人做到过。

但篮板问题成为隐忧——收官战对阵快船时，勇士全场仅抢得25个篮板（其中3个前场板），比对手少了17个。此番面对拼抢凶悍的灰熊，篮板保护将成胜负关键。“当我们抢下篮板发动快攻时，所有人都能高速推进并形成立体攻势，”库里分析道，“虽然灰熊体型占优，但只要控制住篮板和五五开的机会球，我们就能用转换进攻克制他们。”

灰熊在解雇主帅泰勒-詹金斯后，赛季最后九场由临时教练托马斯-伊萨洛带队取得4胜5负。经历换帅初期三连败后，他们在最后六战赢下四场，更在收官战以132-97狂胜独行侠，此役灰熊锋线拉马尔-史蒂文斯砍下生涯新高的31分。“所有人都看衰我们，但这反而激发了斗志，”史蒂文斯表示，“无论对手是谁，我们都渴望证明自己。”

本赛季双方四次交锋，勇士3胜1负稍占上风，但三场胜仗分差均在十分以内。北京时间4月2日库里狂砍52分率队134-125取胜，这也是巴特勒参与的唯一一场对决。值得一提的是，在去年12月20日，灰熊曾在家门口以144-93血洗勇士，当场命中创队史纪录的27记三分。