在印第安纳波利斯的甘布里吉球馆，即将归零的计时器正待宣判洛杉矶湖人此役的命运，当卢卡-东契奇的关键抛投砸到篮筐前沿弹出时，一道紫金色身影突然腾空而起——年已四旬的勒布朗-詹姆斯从三人夹缝中抓住篮板球，指尖轻点完成压哨补篮绝杀。

此刻，全场从一片死寂倏然陷入沸腾的声浪中，前三节6中0状态低迷仅得3分的詹姆斯，用其生涯第8次压哨绝杀完成了自我救赎，同时也驱散了湖人三连败的失利阴霾。

受困腹股沟拉伤的詹姆斯在复出的前两场比赛正负值低至-44，位列全队倒数第一，不忍直睹的净效率值甚至逊于布朗尼-詹姆斯在发展联盟的表现。

连败期间，湖人主教练雷迪克的战术板上圈满了红色标记：对手利用詹姆斯横移速度变慢的问题频繁发动挡拆针对，而东契奇与里夫斯的双核驱动因球权分配失衡而逐渐失效。这支一度升至西部第二的球队，在攻防两端问题频出，似乎突然丢失了他们历尽千辛万苦摸索的求胜密码。

对阵步行者的前三节亦如是。詹姆斯在步行者的防守缠绕下6投0中，仅凭借罚球得到3分，这是他生涯首次出战前三节却没有运动战进球。当第三节被换下场时，转播镜头捕捉到詹姆斯捶打座椅的瞬间。詹姆斯连续1282场比赛得分上双的历史纪录似乎将要至此终结，这位联盟历史得分王上次得分未能上双还要追溯到遥远的2007年1月5日。

当詹姆斯在第四节比赛紧咬牙关重返赛场，步行者主帅卡莱尔已露出属于胜利者的微笑，但他还是低估了詹姆斯在这片赛场上的求胜本能。

詹姆斯倏然切换为“季后赛模式”，如同坦克般连续冲击禁区制造威胁，而他的手感也逐渐回暖，令步行者无从封锁。终场前9秒，湖人仅落后步行者1分，遭遇包夹的詹姆斯被迫分球给弧顶的东契奇，随后又从弱侧切入篮底伺机而动，

随着东契奇的绝杀抛投弹筐而出，詹姆斯蓦地从步行者的防守夹缝中跃起补篮，哨响球进，绝杀救赎。

技术台的报告显示，詹姆斯这记补篮的起跳及出手时机精确到毫秒级，他在最后0.3秒跃身起跳，并在最后0.1秒完成出手，完成湖人生涯的首次压哨绝杀——这一切都发生在瞬息之间。詹姆斯以40岁零87天的年龄，成为NBA历史上完成压哨绝杀最高龄的球员，同时以生涯8次压哨绝杀追平科比并列历史第二，仅次于乔丹的生涯9次压哨绝杀。

“比赛直到终场哨响才算真正结束，所以我必须始终保持冷静，并用尽一切办法帮助球队获胜。”全场贡献出13分13篮板7助攻的詹姆斯在赛后如是说道。

从连败阴霾到重返胜轨，从状态低迷到绝杀救赎，这是属于詹姆斯的又一次英雄叙事，一如他二十二年的始终不渝。

他绝杀的不是步行者，而是时间。