上世纪70年代末，我国把重心放到了经济建设上，到了80年到又开启了和关贸总协定的谈判和中越关系恢复正常的谈判，对于一直存在的领土争端也是淡化处理，降低影响，这就给了宵小之徒发挥的机会。

1985年，苏联太平洋舰队常驻越南金兰湾，这给了越南以小博大，火中取栗的巨大勇气，越南随之在南海岛礁的争夺上更加激进。1987年国际上发生了一件事，联合国教科文组织总部打算在全球海域建立统一编号的海洋观测站，并决定由各国负责建设本国境内的海洋观测站，将来所得观测资源由各国共享。这件利国利民利全球的事，我们当仁不让，于是国家海洋局派出考察船前往南海定点，由于南海局势复杂，中国海军提供护航。

针对我方考察队的行为，越南不乐意了，派出大批人员前往阻挠施工，并趁机拆毁我方岛礁上的主权界碑，升起越南国旗，仅1988年1月的时间，越南军队就连续侵占了中国南沙群岛中的5个岛礁。1988年3月13日14时25分，中国海军58人登上赤瓜礁北部，插上五星红旗，越南43人登上赤瓜礁东部，插上越南国旗，双方100多人开始端着枪进行武装对峙。海上我方舰艇是502南充护卫舰、531鹰潭护卫舰、556湘潭导弹护卫舰，越军是1艘登陆舰和2艘武装运输船。

越军宣传画

看到这，有人肯定会说，原来装备差距那么大，怪不得我军能大获全胜。这是只知其一，不知其二，说这话的人不妨打开地图看看赤瓜礁在哪，离大陆最近的机场有1000公里，我国当时航程最远的歼8战斗机飞行半径才800公里。而赤瓜礁距离越南不过500公里，完全在越南主力战机米格-23和苏-22的打击下。换句话说一旦开打，我方没有任何空中支援，而越南却可以海陆空全面进攻，这个时候金兰湾还有苏军强大的舰队，这也是为什么赤瓜礁海战后我们海军没有扩大战果，因为没能力。把战斗限制在海上我方就可以碾压越南，一旦逼急了越军出动空军轰炸我军，我军不仅保不住现有战果，所有南海岛礁也将全部丢失。

说回正文，当时，我们上级下达的斗争原则是“五不一赶”：“五不”是不主动惹事、不首先开枪、不示弱、不吃亏、不丢面子，“一赶”是如果敌人占领我岛屿，要强行把他赶走。1988年3月14日8点10分，越军开始按捺不住，一名越军把越南国旗当着我们面插到珊瑚礁上，杜祥厚一把将越南国旗旗杆折断，一名越军随即举枪瞄准，杨志亮赶紧冲过去把越军枪口上抬，不幸枪响，子弹击中杨志亮，他也成为本次海战我方唯一的受伤人员。

眼看越军首先开火，我军迅速还击，边打边退，拉开距离，为海上的舰炮留下射击空间。我军从8时48分开火到9时37分停火，战斗了40分钟，越方两舰被击沉、一舰重伤搁浅（后沉没），越军74人阵亡、9人被俘；中方仅一人受伤，军舰无损。

越军俘虏

这是我军打的最后一仗，打出了国威军威，现在就在想，如果当时我们武器装备再先进一点，就可以趁机扩大战果，一举收复南沙全部被侵占岛礁了，海战结束后，我们马上开始研发如何增大战机航程，先辈不易啊。