崇祯皇帝之所以哀叹“臣尽亡国之臣”，是因为东林党人空谈误国内耗严重，让他失望又无奈。

东林党人热衷党争，大量精力用于与其他政治势力争斗。对于非东林党人，不论其才能品德，只要意见不合就扣“奸臣”“小人”帽子打压。比如黄道周本是正直之人，只因反对东林党一些做法，就被东林党人扣“阉党余孽”帽子，被迫离开朝廷，郁郁而终。这种党同伐异行为致朝廷内部矛盾激烈，人才无法合理任用。东林党内部也非铁板一块，存在不同利益诉求和派系纷争。

南明政权建立后，东林党人内部围绕拥立谁为统治者等问题激烈争斗。各方势力勾心斗角、争权夺利，国家都快亡了还内斗，进一步消耗本就薄弱力量。东林党人喜欢高谈阔论，常喊天下兴亡匹夫有责，口号响亮。但真到解决实际问题时，往往拿不出可行方案，对面临困境缺乏深入了解，主张过于理想化不切实际。

明清松锦之战后，清军元气大伤，皇太极主动向明朝议和。这本是内忧外患明朝喘息机会，但东林党人高喊不和亲、不赔款、不割地、不纳贡天子守国门、君王死社稷等口号，坚决反对议和。在这种舆论压力下，崇祯皇帝为表明立场，将议和责任推给兵部尚书陈新甲，以“私通敌国”罪名处死他，断然拒绝满清议和提议，错过喘息机会。

东林党人大多出身江南士绅阶层，代表江南地主和商人利益。他们反对向江南富户和商业阶层征收重税，致明朝财政收入主要依赖农业税，农民负担不断加重。东林党人主张“攘外必先安内”，认为内部安定外患自消，忽视边防投入，致明朝后期边防力量薄弱，军队缺乏足够钱粮和装备，战斗力下降，无法有效抵御外敌入侵。

东林党人缺乏战略眼光，制定政策不符实际，对明朝衰亡起推波助澜作用。