前面的话
1994年,新加坡亮阁集团投资2400万美元,与武汉市合作改造民众乐园,合作期限32年(其中基建2年)除保留原拱形大厅及两侧3层主体建筑原貌外,园内江夏剧场、杂技厅、群众电影院全部拆除，新建筑与保留下来的主体建筑连为一体,前广场用玻璃瓦整体覆盖，设有环艺影院、小剧场、商场、饮食、珠宝等经营场所,并以“新民众乐园"冠名。（《江汉史话》2003年12月第一版，武汉出版社，第291页语）
从那时起到今天，民众乐园、喔“新民众乐园”，几经起伏、几经折腾、几经改头换面，就像那句俗话说的：“却是王小二过年、一年不如一年！”后来又像武汉人用方言说的：“硬是搞鸟个烟熄火息才罢了休！”新加坡客人定了个32年合同：1994、2004、2014、2024，喔，到了！还准备怎么样搞呢？新加坡的客人们，知道“民众乐园”，我们这位105岁的武汉老人有着怎样的经历吗？今天就来聊聊这事……
民众乐园开业
武汉的民众乐园,原名”新市场”,它与上海的“大世界”天津的“劝业场”、南京的“夫子庙”齐名,都是著名的综合性娱乐场。新市场创建于民国八年(1919年),至今已有105年。民众乐园位于汉口中山大道六渡桥闹市区。当年，创建发起人汉口稽查处长刘有才(又名刘贵苟),在湖北督军王占元和汉口镇守使杜锡钧等人的支持下,从军商两界募集股金40.4万元,组成两大公司,即“汉口新市场协利股份有限公司”与“协兴房地产公司”。两公司共同买下德商咪吔洋行牛皮厂的全部地产,于民国七年(1918年)阴历八月动工兴建,工程未竣,刘有才病死,由华商总会周星棠等人继续主持。全部工程由汉合顺营造厂承包,建成后均租与协利公司统一经营,于民国八年(1919年)阴历五月一日开张营业(新市场内演戏的“大舞台”于同年十二月建成营业)。
初建成时的新市场（民众乐园），右为南洋大楼
华商总会会长周星堂
民众乐园的玩乐
新市场有戏剧、杂耍、电影、游艺等各种活动,设有大舞台、新舞台、雍和厅、小剧场等演出场所。大舞台有座位2011个，历来与门票分开,单独售票,对号入座。其他场所均以门票人场,自由观看,不受场次限制,观众最多时可达3000人。演出期间,观众踊跃异常,不仅座无虚席,而且站立者踵趾相接，几无隙地。场内剧种每日演出剧目,全由《汉口新市场日报(铅印)介绍,在场门口的售票处按日零售。(一)戏剧:演出的主要剧种有京剧、汉剧、楚剧、新剧(文明戏,即话剧)。还有扬州戏、提线京戏(木偶戏)、半班戏(滑稽京戏)蹦蹦戏(评戏)等,均属一般剧种,常与杂耍同台演出。
京剧:因当时尚不普及,在汉口市内演出的多是坤伶(女演员),所以在开幕初期,场内只有一个坤班,在小剧场演出。民国十四年(1925年)后,聘请“共和班京剧”在大舞台演出。主要演员有陈筱穆、良艳芳、张月亭等,曾特邀著名戏剧家欧阳予倩同演。大革命时期，京剧演出甚少，1928年后稍有发展。著名京剧演员程砚秋、谭小培、侯喜瑞等多次在大舞台演出。30年代,大舞台京剧有刘奎英、白玉凤、蒋宝印、葛次江、雪艳香、赵小楼等一批基本演员(即班底),常聘请全国名角，如梅兰芳、谭富英、周信芳、李万春、金少山、王虎、俞振飞、林树森等参加演出。
新市场（民众乐园）大舞台是全国各路名角必来之处
上世纪50年代梅兰芳（三排右1）在武汉。二排右一为著名民主人士张难先、前排下蹲者为武汉市文化局长巴南岗
汉剧:因是武汉的地方剧种,为市民喜爱,因此汉剧是新市场开幕时期的主要剧种。大舞台建成后，由汉剧破台演出,以余洪元为首的汉班名角云集一堂,是汉剧演出的兴盛时期。民国十一年(1922年)后,汉剧迁至小剧场演出,小翠喜、瞿翠霞、李彩云、大和尚等一批主要演员常年在此演出。30年代汉剧阵容比较强大,有余洪元、董瑶阶(牡丹花)、陈伯华(小牡丹花)、吴天保、胡桂林、徐春芳、朱洪寿、李春森等一批名角在场组班演出,但由于经营不善,时起时落,许多名角时常辞班不演,故一度不太景气。
汉剧一末正宗余洪元（1873——1938）
汉剧名角吴天保
汉剧名角胡桂林
1954年5月，陈伯华随中苏友好协会观礼代表团赴苏联观光、演出
楚剧:楚剧演出是从民国十六年(1927年)春节开始的。在此之前,楚戏为称为花鼓戏，被军阀当局称为“花鼓淫戏”只能在德、法等租界演出,不能进人中国街区。大革命时期,在曾任中山舰舰长的共产党员李之龙的支持下,第一次接到“血花世界”新市场演出,并将花鼓戏改名为楚剧。由李百川、沈云陔、陶古鹏等组成的“楚剧进化社”在小剧场演出。由于观众踊跃，又在4楼坪台增设一演出场,每天日夜两场,场场客满。大革命失败后，楚剧一度被当局禁演，民国十七年(1928年),恢复演出,剧目减少大半。
楚剧名优沈云陔（左）与梅兰芳
新剧(文明戏):开幕初期汉口新市场广告(1919年) 有“振铎社”女子文明新戏在小剧场演出。民国十一年(1922年),大舞台改演新剧,聘请“醒民新剧社”演出。民国十二年(1923 年)“醒名新剧社”演出一年后,曾增聘张竹泪、章再鸣等新角,演出连台本戏《苏护进姐己》。这是一出“神仙出进、法宝飞腾”的神仙戏,演出时大搞机关布景,以炫奇耀异的方式轰动一时。民国十年(1921年)元宵节,“共和京剧班”全班合演《天下第一桥》,也不惜耗资数千元设置机关布景,有活动水景、有利用光电作用的幻术“法力宝剑”和在空中忽隐忽现的“千手千脚佛”,也使三镇市民纷至沓来,一饱眼福。
杂耍:包括曲艺、武技和魔术,称为“文武杂耍”,从开门到散场,整天演出不停，是吸引游客的基本演出活动。“雍和厅"演出的有武技杂耍、单弦拉戏、大八线戏(即木偶戏)群芳会唱(即女子清唱)等,但主要演出的是武技和魔术。那时先后在“雍和厅”演出武技杂耍的有韩秉谦领班的“寰球魔术团”,蓝华峰领班的“爱国强体武术团五福班”,潘家(潘玉节)的“童子团”以及杨宝忠、吉天相、马守义等著名的杂技团体和演员。韩秉谦在国外演出多年,当时刚刚回国,他的魔术是久负盛名的，曾赢得国内外人士的赞赏。韩秉谦有一个绝技,就是“弹弓功”,表演时百发百中。这个绝技他曾在德国演出,当时德国军官用手枪和他的弹弓比赛瞄准,他取得胜利。武技演员中,蓝华峰是有名的1500斤大力士,他的绝技“五花飞石”,是用5副石担,最大的重240斤,小的也重百斤,他将这五副石担逐个向众舞弄,将240斤的石担,用一只手举起，然后放在头顶上旋转,再自如地转到背上旋转,博得了全场观众热烈鼓掌。“蹬技”也是他的绝招，表演时有9个人和5副石担全压在他身上,重达1500斤。
雍和厅曾4次易名,分别为纪念堂、胜利厅、技艺厅及杂技厅。雍和厅开放初期,不仅有空中飞人、巧耍杯盘、大魔术等各种技艺,而且有不少戏曲演员汇聚一堂,表演“群芳会唱”,内容主要是一些传统剧目,如:《武家坡》《古城会》《捉放曹》《红鬃烈马》《辕门斩子》《苏三起解》等。此外,里面还演出大八线戏,开办精雅茶室。这种状况,一直持续到1927年,改为纪念堂以后才专演杂技，当时,在杂技厅演出的,主要是一些零散的杂技班子,或轮流表演,或组合演出。有时,还聘请上海等地的口技专家及包括夏菊花所在的夏家班子,一起进入了民众乐园。1952年，这8个杂技班子共同组成了武汉市杂技团,迁出了民众乐园,成为我市一个独立的、专业性的杂技表演团体。由此可以看出,民众乐园杂技厅,实为我市杂技艺术的发祥地。
图为民国时期民众乐园的大幅戏剧广告
1954年9月9日，武汉人民第二届防汛慰问团在戴家山第一分指挥部慰问演出，图为文工团团员夏菊花表演柔术
民国二十八年(1939年)2月23日,纪念堂杂技演出高时,突然从楼上人群中飞出两颗手榴弹(系土法制造),炸伤几个观众。日本宪兵马上逐个搜查，终未查出投弹者。抗战胜利后,有“环球技术团”、“少英武术团”、“金星魔术团”以及“皮特福飞车走壁团”等先后在场演出。
鼓书:在开幕初期盛行,设有三个书场,演出大鼓、苏滩、双簧、三簧、四簧、快书、荡调小曲、淮调莲香以及扬州戏等数十种。主要是演扬州戏。其中大鼓最受欢迎,有京音、梅花、戏还、梨花等11种。著名鼓书演员桑惠芳、晚香玉、张金喜、李翠屏、李玉屏(被誉为大鼓皇后)等为新市场主台柱,演出达数年之久,名震武汉三镇。20年代末期,书场取消。
电影:开幕初期,电影称电光影戏,在一剧场和露天映出。一剧场多映外国连台侦探片，露天电影在后部花园及4楼坪台,多映国产影片。大革命时期,放映爱国反帝影片,每日5场30年代,一剧场专映电影,每日3场,5天换片一次。每届夏天,新市场开放夜市,游客品茶纳凉,露天电影通宵达旦,人称新市场为不夜城。
游艺:游艺亦名游戏。初期活动有弹子房、棋室、灯谜、哈哈镜、溜冰室、秋千等。灯谜亦称灯虎,初期有“灯虎扶难社”之组织。大革命时期中断,30年代又恢复,每周举行一次张虎征射。抗战胜利后,考尔夫球(即打弹子)在园内盛行,纪念堂楼上有高能弹子台40~50个,每个弹子台,都有老板掌管。这些老板,雇用了花枝招展的所谓“弹子姑娘”。她们大都是没有受过教育的乡村女子,最小的十四五岁,最大的只不过20余岁。她们表面上是以弹子打落的多少,分别赠以毛巾、牙粉、香糖等奖品,实际上,她们是以姿色逗引顾客。有些人不惜将相当可观的钱财花在弹子台上。一旦“弹子姑娘”认为某顾客为殷实户头,不妨相约并上夜间旅馆,以弥补收入之不足。如此这般,杂技厅二楼的弹子台，成了打情骂俏、淫风靡靡之所。在1951年的民主改革中，“弹子姑娘”均被取缔,并且都分配了正式工作,从而使她们获得了新生。纪念堂楼下,有20多个枪射台和摸彩等活动，均系赌博性质。在室外广场上,每逢重大节日或营业清淡之时,常举行大型游艺活动招徕游客,如焰火、灯会等。民国八年(1919年)9月,曾两次演放“热气球”的节目,轰动一时。据目睹者马绍芝所描述的当时情景:“气球腾霄汉(球系布制,其形如袋,肚大口小,掘地成井,袋口套井栏旁,并开窟,以木柴烧火,火气从井栏入袋口,鼓气成球),晴空舞雪花(球下系有一人,于空际中撤下纸片无数,如飞雪出),奇观人脱系(球升极高,忽然球下所系之人与球脱离为二),性命伞凭遮(脱球之人忽有布制伞形一物高遮其人,乃飘然而下)。”(见1919年9月23日《武汉消闲录》,《新市场观放气球》)每年春节、端午节以及“新市场”开业纪念日等,都要燃放大型焰火,表演各种奇异的武术杂技,招徕成千上万的观众,门票较平时增加数倍。此种活动,纯系广告性质。新市场还设有动物院、博物陈列室、阅报室等供人观览,并从各地搜寻各种奇禽异兽、连体人、万能脚和怪巧人招徕观众,借此敛财。
民众乐园曾是个“革命舞台”
“新市场”的设计,原是一个娱乐、商业兼备,能游能看的民众乐园，在中国革命的历史上曾有过轰轰烈烈的光辉篇章。1927年初,新市场改为“中央人民俱乐部”,别名“血花世界”,后成为国民政府政治文化活动中心场所。场内挂着马克思、恩格斯、列宁和孙中山的大幅画像。雍和厅改为总理孙中山的纪念堂,为国民党中央党部和政府要员讲演之所,共产党人吴玉章、李立三、刘少奇、董必武、向忠发、苏兆征以及国民党左派邓演达、宋庆龄、何香凝等都在这里作过讲演。纪念堂右侧之哈哈亭改为遗嘱亭,亭中嵌有“总理遗嘱”,后部花园改为中山花园。二楼东部辟为农、工、商、学、军、妇女、儿童、记者等小型俱乐部。三楼设有博物馆、美术馆。四楼有仲恺书画馆。“血花世界”还有专门编辑部和印刷所,发行《血花世界日报》、“血花旬刊”和其他丛书刊物。
1927年初,新市场改为“中央人民俱乐部”,别名“血花世界”,后成为国民政府政治文化活动中心场所。
大革命时期的新市场
“血花世界”除专业演出活动外,常有群众性的宣传演出，有时事政治宣传,有人民同乐的联欢,有慰劳士兵的演出以及援助工人罢工、救济灾区农民、支援北伐战争、筹办公益事业的募捐演出等等。在“血花世界”,各种群众集会很多,大型集会少则几万人,多则几十万人,常在前后广场举行,纪念堂后面的月台为大型集会的主席台。1927年5月1 日由国际赤色工联决定在中国汉口召开的“太平洋劳动会议”,就在“血花世界”大剧场举行开幕典礼。开幕前和闭幕后,武汉店员工会、湖北省总工会,在“血花世界”举行欢迎会和报告会。汉口各工厂为庆祝五一国际劳动节，在这里举行了盛大集会。市总工会秘书长刘少奇在热烈的掌声中,由群众簇拥到后面的阳台上,向聚集在广场上的群众发表了重要讲话;刘少奇负责创办的工人纠察队训练班,在此上过政治及文化课;北伐军总政治部副主任郭沫若在园内召开的汉口特别市党部集会上,作过军事、政治、财政报告;武汉中央军事政治学校在这里连续演出一个星期的反帝新剧和歌舞，扩大反帝舆论,支持收回英租界的正义斗争;省工会在这里召开第四次总代表大会,主席向忠发报告工人生活概况及政治、军事形势,一致议决，向国民政府及中央党部请愿,克日出师讨伐蒋介石。
同年6月19日,中华全国第四次劳动代表会在“血花世界”召开。大会开了12天,于6月29日闭幕,通过了修改后的《全国总工会章程》和其他数十个文件,选举了总工会委员和候补委员。大革命时期，“血花剧社”上演反帝反封建为题材的新剧。为配合收回英租界的斗争，曾编演了《孙中山先生伦敦蒙难记》,李之龙担演主角。他还编演了《国魂兮归来》、《此恨何时灭》等剧。1927年3月,“血花剧社”调离武汉。刘艺舟在李之龙的支持下,组织了“火焰剧社”,在大剧场演出,剧目有《咖啡店之夜》《父之回家》《悭吝人》等。还有苏联莫斯科邓肯舞蹈团应邀来汉,在剧场演出6场,观众达15000余人。大革命失败后，中央人民俱乐部由国民党汉口市党政改组委员会接收,先后委任黄坚、唐性天、林黝襄为俱乐部主席。由于内部斗争激烈,当局乃令公安局兼管。
民国十七年(1928年)6月15日,武汉市公安局监管中央人民俱乐部,改名为“汉口民乐园”,委冯白谦为主任。同年11月移交武汉市市政委员会社会局收管,委王舜卿为主任。民国十八年(1929年)5月，“汉口民乐园”改名“汉口特别市民众俱乐部”。其间人事组织关系多次变更,终因经营不善，累亏不堪,新市场股东多次申请发还。民国十九年(1930年)12月经市政会议决定将全部产业发还商办。由鲁方才、计国桢、王荣卿等老股东主持经营,恢复“新市场”原名,称“兴记新市场”。民国二十年(1931年)阴历五月初一恢复营业。
1931年武汉大水时的新市场
1938年武汉沦陷之前，民国政府在新市场门前的中山大道上举办防空展览会的牌楼
1938年的防空展览会牌楼
武汉沦陷后,“新市场”被日寇池田龙兵站占用。不久,经亚细亚魔术团班主王文明向日寇请求,获准演出,改名“明记新市场”。于民国二十八年(1939年)3月正式开演。
武汉沦陷后日本人发行的明信片，照片为从新市场方向向水塔方向拍摄
日踞时期的新市场，明信片为日本人开设的“伊势屋”发行
抗战胜利后,民国三十四年(1945年)国民党第六战区接管日方物资委员会文化组将“新市场”没收,根据国民党中央宣传部电令，发交湖北省党部会同汉口市党部接收办理。同年10月24日,该两党部正式接管,由国民党中统局调查员朱俊祥、陈天青、王学忠共同组织“和记公司”向国民党省市党部承租经营,改名“和记民众乐园”，直至武汉解放。
国民政府发行的“汉口和记民众乐园”章，此时，新市场改名“和记民众乐园”
解放后的民众乐园
1949年5月16日武汉解放，同年7月17日由武汉军事管制委员会文教接管部正式接管、正式设立“民众乐园管理处”。先后担任管理处负责人的有武克仁、胡兴寿、田光、巴南冈、孙建敏、刘占鹏、李福德、王兆庭、李兰田、刘启元等1966年6月，当时民众乐园负责人在门口摆桌设点,公开向群众征求意见,群众提出各种名称,在当年8月正式改名为“人民文化园”。
解放初期的民众乐园戏票
解放初期的民众乐园彩照
“文革”期间，民众乐园名为“人民文化园”，曾被所谓造反派占据为武斗据点。
图为造反组织“新华工延安大队（三系）”七十余人1967年6月进驻人民文化园
图为本文作者1969年在民众乐园楼顶上吹拉管
图为1969年，武汉市井冈山中学五连一排的中学生在民众乐园楼顶上作舞蹈造型
1979年4月26日,市文化局决定恢复武汉市“民众乐园”名称。经过几年修复,于1983年10月1日开放。园内分设18个活动场所:江夏剧场(大舞台)杂技厅(雍和厅)、小剧场(“白云”、“黄鹤”、“知音”等9个厅)、群众电影院、新闻电影院、游艺室、广场以及茶座、录像厅、舞厅等。1991年9月，江汉区在此举办为期一周的大型游乐活动“金秋庙会”,展示楚文化和江汉区群众活动风采。
图为2006年，笔者拍摄的民众乐园夜间照，当时的消费者还很多
本文前面的那段话：
1994年,新加坡亮阁集团投资2400万美元,与武汉市合作改造民众乐园,合作期限32年(其中基建2年)除保留原拱形大厅及两侧3层主体建筑原貌外,园内江夏剧场、杂技厅、群众电影院全部拆除，新建筑与保留下来的主体建筑连为一体,前广场用玻璃瓦整体覆盖，设有环艺影院、小剧场、商场、饮食、珠宝等经营场所,并以“新民众乐园"冠名。
冷火秋烟的民众乐园
烟熄火息的民众乐园
民众乐园的新希望
2023年5月29日，武汉市商务局网站发布消息：“武汉商业大爆发，2023下半年居然有这么多商场即将开业！”其中就有民众乐园。
消息说：“1919年开业的民众乐园，作为驰名中外的三大娱乐场之一，承载了武汉的时代记忆。如今，武汉城市风貌资产管理集团携手摩登天空，以城市更新的改造方式，将它打造成以音乐场景为核心的创新性商业综合体一一民众乐园·MODERNSKY FEST。（现代的盛宴）
民众乐园的新名称“民众乐园——现代的盛宴”
民众乐园·MODERNSKY FEST（现代的盛宴）效果图
民众乐园·MODERNSKY FEST（现代的盛宴）全景图
2023年5月，又过去了一年，
但愿这回莫哄我们！
