1927年，张恨水在《世界日报》的副刊“明珠”上开始连载一本名为《金粉世家》的小说，直到1932年，历时五年多时间终于完成。后来，这部小说被翻拍成电视剧出现在世人眼前。

电视剧一经播出，就引起了各大观众的喜爱，人物之间曲折悲哀的感情经历也成为了人们饭后茶余的热门话题。

但鲜为人知的是，文中所讲述各个人物之间的爱情，与张恨水自身的婚姻经历有着惊人的吻合。

张恨水的第一段感情是包办婚姻。

1913年，张恨水的父母看中了潜山县一家与张家门当户对的女儿。一开始，张恨水并不答应这门亲事，但在相看之后，觉得女方还不错便松了口。

然而，就在新娘子娶回家后，张恨水却发现中了“调包计”，原本要嫁过来的是徐家二姑娘，娶过来的却是她平庸的姐姐徐文淑。

徐文淑是一个典型的乡下姑娘，貌不惊人，更无法与张恨水有精神上的交流，但木已成舟，张恨水也只能认命。于是，怀着对婚姻的不满，张恨水外出工作就不归家，独留徐文淑独守空房。

张恨水的第二段婚姻是自由恋爱。

1924年，一位孤女走进了张恨水的生活。孤女出身贫苦，在妇女救济院工作，张恨水对其一见钟情。因孤女没有正式的名字，张恨水为其取名为胡映霞，闲暇之余还教授其文化。

结婚刚开始，张恨水与胡映霞过了一段甜蜜的生活，但时间一长就出了问题。胡映霞的知识文化水平始终无法达到张恨水的期望，两人的婚姻逐渐出现了裂痕。

经历两次失败婚姻的张恨水依然没有放弃对爱情的渴望，就在他独自在北京感到无比孤独的时候，遇到了与他度过余生的挚爱周南。

周南原名周淑云，祖籍云南，自幼随父母生活在北京。

1931年，张恨水在教育界和新闻界的一次联欢会上，被一位婀娜的女孩身影所吸引。这个女孩正是周南，她当时只有16岁。

在周南身上，张恨水终于得到了精神上的共鸣，这是前两任妻子都没有的。于是在第二年，张恨水和周南就结为了夫妻。

婚后二人琴瑟和鸣，十分恩爱。张恨水教周南读唐诗、学绘画、练书法，还时常夫妻对唱京腔。他们共养育了五个孩子，三男两女。

张恨水虽然有过三次婚姻，但他的口碑却极好，他的女儿张明明也曾说：“父亲先后有过三段婚姻，但他仍旧是一个重情重义的好男人。”

第一段婚姻虽然不被张恨水满意，但他也深深知道徐文淑也是包办婚姻的牺牲者，他不能将怨气强加在徐文淑身上。因此，张恨水即便后来再婚，却始终不忘徐文淑，每月都会给她汇生活费，不至于她在家中无衣无食。

就这样，徐文淑在张家一直生活到了1958年去世。当时，张恨水由于周南要做手术抽不开身，便交给长子700元，委派他操办后事，将徐文淑葬在了张家祖坟山头。

与第二任妻子胡映霞离婚后，张恨水也没有彻底放任其不管，晚年时常前去探望，就算囊中羞涩，也会请对方吃饭。这样的照顾一直持续到胡映霞离世。

1958年，与张恨水共同生活28年的周南不幸身患癌症。为了减少对方的精神痛苦，两人相见时都强作镇定，互相安慰。

在周南生命的最后一刻，张恨水含着泪轻吻她的额头，深情地说：“你放心去吧！”

周南去世后，张恨水沉浸在悲痛中无法自拔，仅仅过了8年时间他的健康就不复存在。在生命的最后一刻，张恨水草草交代了后事，就随心爱的妻子而去了，走完了73年的人生路。