一直以来人们都有刻板的印象，认为基督教与天主教是一样，这其实是认知上的误解，一个人走进基督教堂与进入天主堂会发现明显的不同，从观察教堂内外是否有大量雕像、塑像、画像便可以很轻松的识别出哪一间是基督教礼拜堂，哪一所是天主教教堂。

为什么基督教与罗马天主教对待教堂摆设各类雕像和画像态度不同呢？在天主教堂，人们会看到许多人和物的雕像，有古人的、有动物的、有耶稣的、有耶稣母亲马利亚的等等，例如天主教里有关马利亚千奇百怪的形象，它们出自不同地方、不同风格艺术家之手，马利亚长什么样子全凭这些画家、雕刻师自己的意愿。

在天主教堂里人们面对马利亚雕像或者画像祈祷，向她祷告，求她保护，求她帮助和拯救。天主教敬拜马利亚就像在敬拜上帝一样，天主教堂把她升到上帝之上的位置。一个在比萨的天主教堂，在小尖塔上描绘了马利亚，马利亚在顶端，上帝正在把他的王冠献给马利亚。在天主教的教义中也确实将马利亚直接升为天后，天主教认为这样的现象是在尊敬马利亚而非拜她，但似乎解释力度很苍白。

而基督教堂里空空荡荡，除了一排排整齐的座椅，教堂布置的极其简单，最多在显眼的位置有一副十字架，基督教认为应该回到圣经原则，圣经告诉人们：不可为自己雕刻偶像，也不可做什么形像仿佛天上，地上，水中的物体去跪拜和敬拜，也不可侍奉它们。整本圣经的意思简单明了，雕像和画像若作为简单的艺术品欣赏，是出于艺术价值是很好的，但是逾越了圣经原则去敬拜这些艺术品则是不妥的。

基督教堂存在的意义是敬拜上帝，不可以作别的用途，也不会安排形形色色的雕像与画像摆列在教堂内，这是为了避免误导人们崇拜雕像现象的发生，而留下十字架是因为在他们看来只是标志而已，让人们远远看见这个标志就知道是一座教堂。

笔者曾深入调研人们对十字架的认知程度，在教堂内少数基督徒表示必须面向十字架方向祈祷，笔者反向思维抛出几个问题：上帝只是躲在十字架后面的上帝吗？没有十字架就没有上帝了吗？先有十字架还是先有上帝？如果一个人坐飞机旅行，在飞机上祈祷，而教堂在地面上，难道要趴在飞机地板上面向下面祷告吗？所以人们不必迷恋十字架，它只是一个教堂的标志。

由此可见，当我们踏进教堂时，发现教堂内有许多雕像和画像时，这便是天主教堂，因为天主教从历史传承中继承了这些习俗。而基督教堂里没有这些画像与雕像，因为他们认为应该规规矩矩按照圣经原则布置教堂陈设，不去崇拜这些事物。