1933年2月，东北军第57军成立，下辖108、109、112和116四个师，何柱国任军长。这个军成立后不久便投入长城抗战，112师在古北口与日军鏖战二十余天，伤亡过半，形势异常惨烈。然而蒋介石并未提供及时补充。在此情势下，57军接到新命令，被调往陕北围剿红军。何柱国明确表示不愿打内战，很快被撤换，副军长董继英接任军长职位。

抗日战争全面爆发后，57军的编制发生变化。108师与109师先后被调走，蒋介石为军队补充了一个111师，军的规模从原有四个师减少为两个。随即该军被派往淞沪战场，后参加南京保卫战，112师几乎全军覆没，军队的整体战斗力遭受重创。无暇休整之下，57军再次参战台儿庄，111师在与日军板垣师团的血战中付出2000多人的伤亡代价，军队元气再度大伤。

1939年，57军被调至苏鲁战区，从正规作战转向游击战。然而，该军对游击战术完全陌生，无法有效发动群众，导致战斗力持续下滑。在此背景下，军长缪澂流试图投降日军，派亲信李亚藩与日军接洽，并策划攻打八路军。此举引发内部强烈不满，一位连长江潮率部百余人起义，投奔八路军，成为历史转折的关键人物。

江潮加入八路军后，部队迅速扩编为海陵独立团，他任团长，表现出卓越的领导才能。抗日战争胜利后，江潮随部队转战东北，参加辽沈战役、平津战役及渡江战役，战功累累，但因战场上猛将如云，知名度始终不高。新中国成立后，抗美援朝战争爆发，江潮率113师随军长梁兴初入朝参战，迎来了命运的重大转折。

在第一次战役中，113师表现一般，但在飞虎山的战斗中，以一团兵力扼守阵地五昼夜，重挫美军，取得重要战果。尽管如此，38军整体表现被彭德怀严厉批评，梁兴初一度面临撤职风险。经历深刻反思后，第二次战役中，38军上下斗志昂扬，江潮率113师接受穿插任务，目标直指德川南部，切断敌军退路。

行军途中，江潮展现出果断与坚韧。他率部涉冰冷的江水前进，在敌人未及反应时迅速占领遮日峰，切断敌后路，成功完成任务。随后113师奉命急行145里，于极限条件下抢占三所里和龙源里，堵住美军南逃通道。这一段行军堪称奇迹，官兵们在超负荷体力透支中依然坚持到底，为志愿军战略胜利奠定了基础。

美军在113师阵地前组织多次反扑，炮火密度创造纪录，但未能撼动113师的防线。最终，美军战斗意志崩溃，丢弃装备撤退。113师成功完成阻击任务，为主力歼灭敌军争取了宝贵时间。此战奠定38军“万岁军”美誉，113师被誉为“飞虎师”，江潮也因此一战成名。

从朝鲜回国后，江潮进入南京军事学院深造，后留校任训练部副部长，1955年被授予大校军衔。之后，他出任西藏军区参谋长，后转任陆军学校副校长，1964年晋升少将。