从《红楼梦》中贾琏陪黛玉探父，看明清时期女子财产继承情况
红楼梦第十二回的末尾，交代了一件事，那就是黛玉的父亲林如海病重，写信接黛玉回去。贾母收到女婿林如海的书信，心中忧闷，她安排贾琏陪黛玉回家探父，然后仍然把黛玉带回来。
初读时觉得不理解，黛玉回家探父，贾母应该安排舅舅陪黛玉回家，却派了贾琏。后来重读这个章节，才觉得贾母很懂用人之道。黛玉的两个舅舅，一个是袭爵的贾赦，年近半百，平时酷爱在内宅中厮混，做事有些不靠谱，贾母很看不上这个大儿子。另一个则是宝玉的父亲贾政，贾政有些古板，做事和做人一样一本正经，不适合处理林家的财产继承。倒是贾琏很合适，贾琏虽是纨绔子弟，能力不及妻子王熙凤，但在贾府子侄中也算是佼佼者，他经常被外派处理贾府的一些外事，在办事方面很有能力，经验也比较丰富，安排他陪黛玉回家探父是最合适的。
从后面的文字可以看出，贾琏陪黛玉回家探父，不仅仅是探望病重的林如海，还有一层意思，那就是一旦林如海发生意外去世，贾琏需要帮助黛玉处理林如海的丧事以及黛玉的财产继承问题。黛玉的财产继承问题，也很有代表性，从中可以看出明清时期女子财产继承情况。
一、若林家无“同宗应继之人”，黛玉可以依例继承家产《大明律.户令》规定：“凡户绝财产，果无同宗应继者，所生亲女承分。无女者，入官。”
关于女子财产继承权，唐代的时候，法律对待女性继承比较开明，到明清以后，女性的继承权就受到了限制。清朝律例承袭明朝，比明朝更严苛。清律关于“户绝财产”的规定，其中提到了同宗继承者，若林家无“同宗继承者”，黛玉就可以依例继承林家相应的家产。
那么林家是否有同宗继承者？书中没有直接写，而是借贾母和紫鹃的口提了两次，贾母哄宝玉，怕他担心，就说“林家的人都死了，没人来接她，你只放心罢。”很显然，这不是事实，而是贾母哄宝玉说的话，当不得真。
也是在红楼梦第五十七回，紫鹃试探宝玉，曾撒谎说黛玉要回家去，还说黛玉大了该出阁了，自然是要送还林家的。惹得宝玉急火攻心发病，眼见宝玉病重，紫鹃特意给他解释，还说“林家实没了人口，纵有也是极远的。族中也都不在苏州住，各省流寓不定”
紫鹃的这些话，也并不能全信，毕竟有宽慰宝玉之意。再说林如海九月初三病逝于扬州，后来贾琏陪黛玉送林如海的灵柩到了苏州安葬，苏州是林如海的老家，族中虽无亲叔伯兄弟，但林家在苏州的族人还是会有的。只要林黛玉的父亲林如海家还有族人，林如海的家产肯定会被争夺，这也是贾母派贾琏来苏州的原因，目的是帮黛玉争夺财产继承权。
事实上，在贾家的权势背景下，即便是林家有族人要争夺林如海家的家产，黛玉应该继承的部分也能拿到，但不会是林家的全部家产，应该是贾敏的陪嫁和黛玉的嫁妆。
二、旗人女子有继承权其实，《大清律例通考校注》对旗人女子的继承权有一处记载，这项记载不同于汉人女子，旗人女子即便是族人立嗣也照样可以继承财产。
《大清律例通考校注》记载：“凡无嗣人家产，除亲兄弟承受外，若叔伯及兄弟之子承受，有亲生女者给家产三分之一；远族人承受，其女给家产五分之二”
若黛玉是旗人，按照这个规定，至少也可以得到林家家产的五分之二。但从黛玉未参加选秀来看，黛玉是旗人的可能性极小。清朝对在旗和内务府包衣女子参加选秀有明确的规定，不参加选秀的女子，不能婚嫁。
书中只写了两个女子参加选秀，一个是贾政的长女贾元春，另一个则是薛宝钗。贾元春的祖上是荣国公，薛宝钗的祖上是紫薇舍人，贾家应该属于汉军旗，贾元春是在旗女子，她参加选秀与宝钗不同，她是选后妃，而宝钗是选宫女。
初读薛宝钗参加选秀时不理解，黛玉的年龄与宝钗差不多，她为何不参加选秀？她的身份与探春和迎春不同，探春和迎春是因为贾元春的关系不用再参加选秀，而黛玉不同，她出身于书香门第的林家，祖上虽然做过列侯，到林如海已经五世，林如海是科第出身，林家已是书香门第。如果黛玉是旗人，她必须要参加选秀，即便是有身体残疾或者疾病，也要汇报，否则会有很大的影响。
从书中黛玉的身体状况来看，应该还达不到不参加选秀的标准，足见黛玉不是旗人，不用参加选秀。黛玉如果不是旗人，她的继承权就受到了很多限制，即便是没有同宗继承者，黛玉也不能继承林家全部家产，只能继承相应的部分。
三、黛玉可以继承母亲的陪嫁和父亲留给她的嫁妆凤姐听了，翻身起来，说：“我有三千五万，不是赚的你的。如今里里外外上上下下，背着我嚼说我的不少，就差你来说了，可知没家亲引不出外鬼来。我们王家可那里来的钱，都是你们贾家赚的。别叫我恶心了！你们看着你家什么石崇邓通？把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢。说出来的话，也不怕臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的？
从王熙凤与贾琏的对话可以看出，清代女性的嫁妆有一定的独立性，娘家拥有最终的支配权，女性自己也拥有自由支配权，如知否中明兰的祖母结婚时陪嫁很多，她送给明兰的嫁妆，很多都是她曾经的陪嫁。古代女子的陪嫁越多，在婆家的话语权也就越大。
《钦定大清会典事例》记载，夫妻离婚后，女子的嫁妆要还回娘家，娘家对嫁妆有最终的支配权。
回到黛玉的继承权这件事上来，即便是林家有族人争夺家产，黛玉也可以继承母亲贾敏带到林家的陪嫁，贾敏是贾母最疼爱的女儿，贾敏又是远嫁，她带走的陪嫁应该是一笔不小的财产。黛玉是林如海的独生女，林如海临死前应该会为黛玉筹划好，林如海从生病到去世，中间隔了一段很长的时间，足够林如海替女儿安排嫁妆。
想来林如海不只是帮女儿黛玉安排好了嫁妆，也早已与岳母约定了黛玉的婚事。林如海去世后，贾母成了黛玉的监护人，黛玉的婚事由贾母做主，以贾母对黛玉的疼爱，也断不会舍得黛玉嫁到外面去受苦，她唯一能庇护黛玉的做法，就是将她留在身边。黛玉留在贾母身边最好的方法，就是嫁给宝玉，成为荣国府的孙媳妇，也成了名正言顺的自己人。
林如海写信来，想必也预料到了女儿黛玉的处境，已经向贾母托孤。贾母安排贾琏陪黛玉回家探父，嘱咐贾琏仍叫他将黛玉带回来，贾母的担心不无道理，毕竟黛玉的年纪渐长，怕林家族人不仅争夺林家家产，还阻止黛玉回来。
最终贾琏不负贾母所托，不仅将黛玉带回荣国府，还将黛玉应该继承的那部分家产带了回来，交给了贾母保管，黛玉的月例银子是贾母发放，也说明了这一点，黛玉并不是一无所有，而是她不知情罢了。
我是萧梦，为您讲述《红楼梦》里的故事。
参考著作：曹雪芹著，脂砚斋评《红楼梦》脂汇本
