官渡之战前，袁绍、曹操隔黄河而治，中原大地广袤无垠，尤其许都以东，更是一马平川。
为何袁绍硬是要执意先攻坚拿下官渡，而不绕道从东直取许都呢？
（邺城到许都是广袤的平原地形）
袁绍选择的进攻方式曹操当时已成气候，一马平川的地形，于袁绍直突许都有利，也对曹操调兵围剿有利，一旦袁绍攻许都不能速下，便有深入敌后，被切断粮草补给受困的危险。
当时袁绍远强于曹操，没必要如此冒进，先折损锐气和力量。
那么就要先保障自己的后续补给，稳扎稳打，先立于不败之地。
这就有两种打法，在袁绍阵营也引起了激烈争议。
一是缓攻，利用优势全线一城一池推进，巩固所得之地变为后方，顺理成章攻陷许都。但这种“三年疲曹”的打法太慢，被否决了。
袁绍选择了在保障后勤线的前提下，直接向许都推进。
于是，袁曹之间的黄河三津的地理位置，就决定了袁绍必从官渡南下许都。
（袁曹之间的黄河三津）
黄河三津汉末袁曹之间该段的黄河，现在有所南移，当时流经今河南省新乡市延津县的北面。
由于当时黄河线路还没稳定，于是在这片平坦之地，就像一根线拉着两端南北甩来甩去，上游带来的泥沙，形成冲击平原松软不稳定的地形，长达数百里，被称为“延津”。
在今延津县北部，就有了一个黄河古渡口，名为“延津渡”，也常被简称“延津”。
延津渡西侧有杜氏津，东为白马津。
并不是说黄河这一段就只有这三大渡口，比如杜氏津西边还有孟津等，白马津的东边有仓亭津等。
只是袁绍的治所邺城往南不远便是黎阳，黎阳的河对岸是曹操的白马，两地之间黄河上的白马津的战略位置，就尤其重要。
不但便于袁绍出兵南下，而且曹操也可从这里直捣袁绍老巢，故为袁绍必争、必守之地。
（黄河三津的地理位置）
杜氏津西边是嵩山一带，袁绍要南下直取许都，当然不会再往西绕道山地，而要从杜氏津南边的官渡一带平坦之地直接南下。
袁绍只要先占据黄河北边河内郡东部的获嘉、汲县等地，再夺下黄河南边从白马津往西的延津、杜氏津一带，就既可以掌控这段的黄河航道运送粮草，又可以快速从黄河北边陆路增兵，利用优势兵力和稳定的补给，在官渡与曹操决战。
只要稳扎稳打啃下官渡，一举消灭曹操主力，便可长驱直入许都。
所以，杜氏津担任了袁绍整个南下战略的兵马、粮草集结要地的角色，重要性不言而喻。
而延津地处白马津、杜氏津之间，就相当于袁绍南下战略的一个bug之地，曹操自然是不会放过。双方围绕其的激烈争夺，也就无法避免。
（官渡之战袁绍和曹操的较量）
三津阻击由于三津都是必争之地，曹操本就兵力处于劣势，不能同时分兵坚守。
白马津由东郡太守刘延（《三国志·武帝纪》）的地方兵防守，只分兵于禁守延津，亲自率主力屯官渡守杜氏津，毕力于一点。
敌我悬殊，曹操是不可能守得住三津的，只能是阻挠、延缓，争取打乱袁绍的进军节奏，以在运动战中寻求机会。
值得一提的是，在延津的于禁，仅以两千步兵抵抗住了袁绍军的猛烈进攻，并配合从杜氏津北渡东进的乐进，往西捣毁了袁绍囤积在河内郡获嘉、汲县的大量粮草，降服守军。（《三国志·于禁乐进传》）
使得袁绍不得不先再次夺回河内失地，并重新征集囤积粮草，延缓进攻官渡的时间达三个月之久。
（官渡对峙示意图）
200年四月，曹操从官渡出兵救白马。（《三国志·武帝纪》）
七月，袁绍大军抵达官渡鸿沟水对面的阳武（《资治通鉴》），杜氏津之南。
直到八月，才正式推进，向官渡发起进攻。（《三国志·武帝纪》）
官渡决战之前，围绕三津之战，曹操虽打了白马、延津、河内等胜仗，但并没改变袁绍稳步推进到官渡的大局。
不过袁绍的十几万大军一旦开拔，每日消耗巨大，自二月出兵，七八月才抵达官渡，将士锐气受挫，战争的节奏已掌握在了曹操手里。
而在三津阻击战中表现突出的于禁，从与乐进平级的平虏校尉，直接跃升为裨将军，与张辽当时一样。又加上后面在官渡对峙中的表现，战后再次被擢升为偏将军，与当时的关羽平级。（《三国志·于禁传》）
（于禁在黄河三津阻击战中功绩显赫）
从中可见于禁在三津阻击战中的功绩之大，这场运动阻击战的战略价值，及三津的地理位置对官渡之战的重要性。
总结东边的白马津靠近邺城，是袁绍出兵及必守的门户；西边的杜氏津，是袁绍大军后续补给的关键集结地；而中间的延津，是曹操成功阻击袁军的突破口。
中原大地虽然广袤无垠，但袁绍需要先控制住这黄河三津，以保障补给线路的畅通、安全，及留作退路，然后从杜氏津南下许都，而官渡就成了拦截袁军的必攻之地。
占据优势的袁绍，自以为拿下官渡势在必得，所以执意攻坚官渡，企图一举打败曹军主力后，再直取许都。
