知名专栏作家托马斯·弗里德曼最近去了趟中国，回来后说：“如果我要画一幅关于目前美中关系的图画，我会画两头大象，它们正透过吸管观察彼此。”

什么意思？

就是说中美两个大国，明明有一大堆事情要谈，却只顾着透过细细的吸管盯着对方看。

这样不好。因为美国和中国要讨论的问题远不止贸易和台湾问题，还有谁是21世纪无可争辩的“重量级冠军”。

但是，更让人意外的是什么？

弗里德曼说，他这次在中国，感觉自己仿佛成了"唯一的美国人"。

这话一点都不夸张。

看看数据：在华美国留学生从十年前的1.5万人，跌到现在的1100人。别说跌跌不休了，是断崖式暴跌！

为什么会这样？

中国家长担心孩子去美国会被FBI盯上，在美期间，美国联邦调查局也许会跟踪他们。

一些美国人不想再在中国学习了，部分原因是他们不喜欢与超级认真的中国学生竞争，另一部分原因是，如今在中国的学习或工作的经历可能会引起未来美国潜在雇主在安全方面的怀疑。

如果这些趋势继续下去，哪里会有能讲汉语的下一代美国学者和外交官呢？同样，哪里会有了解美国的中国人呢？

但现实是什么？

美国一再宣扬“中国威胁论”，四处挑事，导致中美关系越来越紧张。

曾经年均500万人次的双向旅游人流，现在只剩零头。这不是开玩笑，是真实数据！

托马斯·弗里德曼认为：如今，世界面临三个划时代挑战：迅猛发展乃至失控的人工智能，气候变化，崩溃国家造成的日益蔓延的混乱。

中国和美国是人工智能领域的超级大国，占全球AI投资76%。

中美还是世界两个主要的碳排放国，它们还拥有世界上规模最大的两支海军部队。

换而言之，美国和中国是世界上仅有的两个能够携手带来一丝希望，管理好超级智能、超级风暴和超级愤怒群体——更不用说超级病毒了——的大国。

这三个挑战，真的是谁都躲不开。

所以中美在某些领域，又不得不合作！

美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯在北京说：“我们必须与中国竞争——因为中国是我们在全球军事、技术和经济实力方面最强大的对手——但复杂的现实是，我们还需要在气候变化、芬太尼问题和其他问题上与中国合作，以创造一个更加稳定的世界。”

这是一句实话，可惜的是美国政客假装看不见。

美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯

目前面临的问题是什么？

没有留学生，谁来当未来的外交官？ 没有交流，谁来破除误解？ 没有互动，怎么建立互信？

弗里德曼建议，需要一份新版的"上海公报"。

什么意思？就是重新定义游戏规则。

人工智能发展这么快，再不制定规则，怕是要"失控"

气候变化威胁这么大，再不合作，地球都要"发烧"

全球治理这么重要，再不联手，世界只会更乱

全世界都知道，中美关系真的就是一道必答题：

合作，才能共赢

对抗，必然两输

可近几年美国政客的目光全都在美国的一亩三分地上面，还在幻想威压全球。

最后，说三点吧：

第一，放下"吸管"

都什么年代了，还用吸管看世界？视野要开阔，格局要打开。世界那么大，美国不能只盯着自己的一亩三分地。

第二，做好自己

无论谁怎么看中国，我们该干什么还干什么。发展是硬道理，民生是大道理。

第三，留住桥梁

1100个留学生太少了，500万游客也不应该成为历史。人文交流这座桥，要重建起来。

转眼2024年就要结束了，但愿美这头"大象"，能放下"吸管"，开开眼界，看看更大的世界。

毕竟，21世纪的挑战，需要更大的勇气和智慧。