象棋对弈有两个现象，一个是"想″，想是思路，想是预先知道成功或失败；一个是"看″，看棋形，看棋形的变化，在变中求胜。
想与看都是象棋对弈的方法，想与看是统一的，想与看谁更重要，是说棋手在对弈中有所侧重。
想与看都是对弈时的内在思维的外现，想来得慢些，而看来得快，专注于棋形的变化。
想，按着思路行棋想，主观成分强，依赖着行棋时的心理反应。想可以预知一步棋或一局棋的成败。想在处理行棋时可能要占用时间，但想有时就是一闪念。
行棋时只有没想到，没有做不到，想是象棋的智力训练，任何棋的应对都是想的结果。
想，有两个分支，一个是想象着自己的行棋效果，想在行棋的前面，强调了预知性，也可能就是一个简单的判断和推理的过程，也可能是自己的行棋谋划，比如布局和子力的组织配合；另一个是想对方的行棋目的，即对方下步棋会出现什么变化。象棋走的就是变化，谁的棋路变化多，谁就是成功的一方。
看，关注棋形变化记棋要去记棋形，棋形就是象棋的多种组合方式。棋形总是变来变去，记棋形的技巧就是记子力组合方式所产生的形态，棋形分强弱，棋形分方位。记棋形要多看，不能泛泛地去记，多看也就记住了。
看棋形还要看其攻杀效果，以及变化的形态，也可以通过摆棋势来记住经典杀法。
比如"双车马″这一棋形，大致有十种基本局式变化形式，令人回味的杀着有"掖车挂″、"借车使马″和"车马冷着″等。实战中，最好避免对方构成"双车马″三子联攻，否则不好应付。
局式1:
车四进九，士5退6
马二退四，将五进一
车八进四，(红胜)
局式2:
车一平四，炮6退2
车五进一，象3退5
马三退五。(红胜)
