上世纪美苏争霸期间,由于飞机的速度达到音速之后就遇到了瓶颈期,于是就开启了一段军备竞赛,就是在这时 “斜翼飞机”诞生了,它是由美国工程师罗伯特·琼斯设计制造的。
最开始的时候,罗伯特·琼斯发现自然界中,所有带翅膀的产物都是对称的。于是他就突发奇想,把飞机的机翼设计成了可转动的模式,在飞行时可以绕着中央的枢轴旋转。这架斜翼飞机一诞生,这副科幻版的旋转机翼瞬间就成为了亮点。
那它又是如何实现飞行的呢?其实当斜翼飞机在低速飞行时,跟我们平时看到的客机是相同,机翼与机身都是保持垂直且平行的。而随着飞机起飞,速度的提升,机翼开始绕着机身旋转,最大角度可以达到60度。
此时,右侧的机翼夹角更小,给飞机了一个向前偏折的力;左侧的机翼夹角更大,给飞机了一个向后偏折的力。在这两股力的共同作用下,就可以推迟飞机激波阻力的产生,从而减小阻力,提升阻比,降低油耗了。
根据试验表明,斜翼飞机的传输效率是传统飞机的2倍。不仅如此,它的飞行噪音还更小,在结构和气轴特性等方面都要优于传统飞机。可至于它为什么现在没能被普及,大概还是因为它奇特的造型设计吧。
别看它貌似是减小了飞机阻力,但却也暗藏着许多缺点。就比如最直接的机翼可旋转的模式,就更容易导致机身失衡,一旦机翼夹角大于45度,飞行就会变得异常困难。再加上当时的军费开支不足,难以支撑斜翼飞机的研发和生产,所以这款飞机在服役了不到4年之后,就退出了历史舞台。现在被收藏在博物馆里,作为观赏品展出。
其实除了这款斜翼飞机外,当年还出现过不少奇特翼型的飞机。比如这款前掠翼研究机就是1944年,由德国工程师设计研发的。它的设计打破了我们以往对飞机的认知,机身前半部分的两个小机翼向后,机身后方的两个大机翼向前,前掠翼和后掠翼刚好相反,梢弦在根弦的前面,左右翼俯视投影形成了一个V字。
前掠翼飞机的设计原理,是为了推迟激波的产生。跟传统客机相比,这款飞机的升力更大,载重量增加了30%。因为缩小了飞机前掠翼的大小,所以就降低了飞机的迎面阻力,以及飞机的配平阻力和飞机结构的重量。
另外,它还能缩短飞机在起飞和着陆时的滑跑距离。但同样的,它之所以也退出了历史舞台,那肯定是存在着什么致命缺点的。就比如前掠翼的翼尖,在足够大的速度下,会出现机翼弯曲折断的现象。再比如前掠翼产生的扭矩力,会将机翼界面扭转到更大的迎角等等一系列问题,就阻碍了前掠翼飞机的研发和诞生。