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在古代，媒人是一种传统的“说媒”，也就是通过介绍来维持生活。
媒人这个行业不仅限于上了年纪的妇女，在古代还有官媒、媒人，或者是在官府任职，专靠说媒谋生；或在街上，不以说媒人为主要任务，只是以说媒为乐，或以小利为乐。
不论男女，媒人这个行业都是开放的，但因为其特殊的性质，所以古代男人担任这一工作时，难免会受到传统社会的非议，所以绝大多数的媒人都是女子，其中大部分都是上了年纪的女子。
《辍耕录·十卷》中有一句：“三姑、尼姑、道姑、卦师；六婆子，牙婆，媒婆，师婆，虔婆，药婆，稳婆。”
可见，红娘也是三姑六婆中的一员，在古代文学中也有不少描写。
唐朝因其经济的快速发展和对外政策的发展，在妇女的婚嫁问题上也多有宽容。
唐代妇女享有一定的婚姻自由权，可以在离婚时改嫁。所以在唐代，改嫁的频率很高，媒人的工作也是很重要的一部分。
唐朝的《续幽怪录·定婚店》里，有一位少年经过宋城，遇到一位手持锦囊，借着月光翻阅一本书的老者。
书生很是好奇，向老人打听了一下，那根红线是做什么用的，老人说这是一本关于婚姻的书，而红线则是所有人都知道的红绳，也就是所谓的红绳。
“牵红线”、“系良缘”等名目被人们所传颂，而媒人的工作也与之相关。
另外，在《莺莺传》一书中，女仆和红娘都是以媒人的身份出现的。在《红楼梦》中，“侍女”对小说的情节起到了推动作用。
“到了晚上，新娘来了，给张送了一封信，说：这是崔的旨意。不久，媒人回来，说：“到了！太好了！”
由此可见，张生与崔莺莺之间的关系，在红娘的帮助下，“穿针引线”。
张生不能向崔莺莺表白自己的感情，所以他的想法都是通过红娘来表达的。而作为中介的红娘，也将张生和崔莺莺的相遇，和张生苦苦寻找婚姻的过程，表现得淋漓尽致。
而且红娘的人设也很到位，首先“乘机而行”。婢子受惊，羞涩而逃。”这一句话，将红娘这个丫鬟的心情描述得淋漓尽致。
后来又被张生的一句话所感动，引发了红娘的“我希望他们能在一起”。所以，“但好的人，往往会思索，久而久之”。
同时，这种人物形象的塑造也为后续剧情的发展奠定了基础。
其实，在写完崔莺莺和张生后，红娘就再也没有出现过。
红娘是崔莺莺的心腹，也是她的贴身侍女，也是她的社会工作，她必须要说服崔母，让她监督崔莺莺的角色。
二、宋代文学中的红娘形象宋朝的媒人已有了阶级的区分，对媒人的着装和工作范围也有了严格的规定。
程、朱的学术繁荣，使男女之间的婚姻受到了更多的约束和约束，到了袁采的《世范·睦亲》一书中，有一句话：“嫁人后，媒氏与人来往，互相传话。”
可见，在宋朝婚姻中，媒人扮演着不可替代的角色，而在这种情况下，许多故事小说中也出现了“红娘”的形象。
比如《裴秀娘夜游西湖记》里的官方媒人，《闹樊楼多情周胜仙》里的王婆，《计押番金鳗产祸》里的媒人，都是以小人物的身份出现在小说里，用来渲染那个时代的社会气氛。
李军锋在他的文章中也指出，这种类型的文学作品中，“红娘”形象的出现，与当时的民风、社会的纯朴气氛相吻合。
三、元代文学《西厢记》中的红娘形象元代王实甫根据唐朝《莺莺传》改编的《西厢记》，重新塑造了“红娘”这个人物，而“红娘”这个角色在《西厢记》中也因此而出名。
区别在于，《西厢记》一书中的“红娘”贯穿了整个故事。
《西厢记》张生一百一十六首，崔莺莺八十二首，而《红娘》一百零六首，都是作者描写得十分到位，以致于更加具体。
其实红娘们大多都是女性，她们的工作要求很高，比如她们会说话，会打探别人的消息。要有敏锐的洞察力和洞察力。
而红娘的形象也是如此，红娘“偷看一眼，张郎一眼”，就是对张生的细心观察。
崔莺莺和张生私会之后，被老夫人知道了，而且还用自己的三寸不烂之舌救了自己，可见她的聪明。
另外，《西厢记》中的“红娘”形象也被刻画得非常正面，充满了正义与勇气。
崔莺莺与张生之间的感情，让她这个“命比纸薄”的侍女，甘愿为自己的主子献出自己的生命，来对抗封建的教条。
《西厢记》中的红娘媒人形象更加具体、生动，描写细致，突出了一位“正经媒人”的形象。
四、明代文学中的红娘形象明朝的文学著作很多，冯梦龙的《三言》中就有很多具体的红娘形象。
比如《卖油郎独占花魁》（《醒世恒言·卷三》）、《喻世明言·卷一》（《喻世明言·卷一》）、刘四妈（《醒世恒言》卷十六）中的“虔婆”、《牙婆子》、《吕婆子》（《醒世恒言》卷16）。
这些媒人不是以说媒为主要工作，还有一些其他的工作，比如卖珍珠，只有在闲暇之时，他们才会去做媒人。
也正是因为一些媒人，做着一些让人不齿的勾当，所以媒婆的名声才会越来越差。
此时媒人的形象发生了微妙的变化，媒人不管两人的情况，都在极力的撮合，为的就是从中获利，让自己的形象变得阴暗、奸诈、冷酷。
《金瓶梅》中也有“王婆”、“薛嫂”、“冯”、“文”等的“媒人”。
这种“媒人”的形象在早期的文学作品中表现出了消极的一面，这与早期文学中所描绘的“媒人”形象形成了鲜明的反差。
比如李瓶儿的乳母，冯夫人，就是“忘恩负义”。
冯夫人是李瓶儿的乳母，李瓶儿也是很信任她的，但冯夫人却是一心为钱，对李瓶儿没有半点好感。
不管是李瓶儿的病，还是她的死，冯夫人都没有太多的情绪波动，只是在看到李瓶儿将银子留给她的时候，她的情绪才有所波动。
另外，《金瓶梅》中还有一段描写，王婆是如何撮合西门庆与潘金莲的，王婆为了从中牟取利益，便以制作寿衣为幌子，将潘金莲骗进了自己的房间，想要让她与西门庆见面。
西门庆死后，他为了出卖潘金莲，花了八十两白银，最终被武松给杀了。王婆在红娘的心目中，就是一个为了钱，为了利益，不惜牺牲自己的道德。
这个人物也符合《水浒传》中的人物，不过在故事设定方面，王婆扮演的角色却在其中扮演了重要的角色。
因为这些反派实在是太典型了，所以他们都成为了红娘们的经典形象。
清代文献中，对“媒人”的形象作了一种传统的概括。
《红楼梦》中的红娘形象，既不是唐、元两代那种纯粹的正派角色，也不是完全像明朝那样的消极冷酷。
《红楼梦》一书中的媒人形象多种多样，有身份高低不一的媒人，有以“成人之美”为乐的媒人，也有“市侩”的媒人。
《红楼梦》就像一张画卷，把各种各样的媒人都给吸引了过来，而媒人的形象也从一开始的单调，变得生动了许多。
比如尤氏和《红楼梦》里的贾母，就是薛蝌和邢岫烟的结合。
薛姨妈当初就想把邢岫烟嫁给自己的儿子，可惜自己的亲生骨肉不够好，就拜托王熙凤把这件事告诉了自己的外甥。
贾母看王熙凤和她的岳父岳母不对付，就让尤氏来当媒人，贾母把这里面的人情世故都安排的井井有条。
若是王熙凤自己说，也不一定能促成这桩婚事，所以贾母也算得上是个聪明绝顶的红娘。
王熙凤曾经是媒人，但王熙凤的媒人手段实在是太狠了，硬生生的把彩霞嫁给了王二家的儿子，结果王熙凤也因此被人诟病。
包括邢夫人，封肃，甚至是官方的媒人，都是不同的人物。
由于社会环境和王朝对男女婚姻制度的变迁，导致了历朝历代表现出不同的红娘形象。
文学作品是一个时代的缩影，它更能体现出在各个朝代民众心目中“媒人”的观念与感受。
参考资料：《唐律疏议》
