在一个秋高气爽的清晨，人们离开家，准备开始新的一天。然而，一只黑猫的出现可能会让人犹豫不决，是否要绕道而行以避免坏运气。这种对黑猫的迷信，虽然毫无科学依据，却深刻影响了人们对动物的看法和行为。事实上，这种偏见并非个例，它反映了人类如何通过迷信、传说和神话来塑造对动物的潜意识偏见，这些偏见有时甚至会影响动物的保护工作。

动物颜色的多样性在自然界中扮演着重要的角色。颜色的变化不仅关乎动物的生存，如伪装、调节体温或交流，还影响着人类对它们的看法。例如，白尾鹿的白色尾巴可以警示同伴危险临近，而雄性红雀鲜艳的红色胸羽则能吸引准备交配的雌性。

在动物界中，颜色的变化是普遍存在的，包括黑色素沉着的动物（黑色素动物）和色素减少的动物（白化动物或浅色动物）。黑色豹子是豹或美洲豹的黑色素变种，而白色精神熊则是美洲黑熊的浅色变种。还有完全缺乏色素的白化动物。

科学家们认为，全黑或全白的动物是自然界中的极端异常现象，因为这种颜色在野外不利于生存，它们往往难以融入环境，无论是捕食者伏击猎物还是猎物隐藏自己都面临挑战，同时它们可能还会在调节体温和与同类交流方面遇到困难。

动物颜色的多样性是由一系列基因变化引起的，其中最著名的是MC1R基因。在动物中，MC1R基因的失活突变可能导致浅色、黄色或红色的皮毛。在人类中，红发人群的MC1R基因中有多达五个失活突变，导致头发颜色从草莓金到铜色不等。

长期以来，人们通过分享故事、传说、神话和传说来解释世界。有时，这些故事提供了关于潜伏在我们周围的危险的警告。当早期人类祖先围坐在火堆旁，讲述激动人心的故事时，他们寻求在一起躲避隐藏在黑暗中的威胁。我们历史上的偏见可以持续很长时间，使得难以忘却。

许多人类偏见是作为生存反应而发展起来的——例如，深色的夜行性捕食者之所以可怕，部分原因是它在夜间很难被看到。然而，现代的成见可能基于有害的意识形态。

在很久以前，白色成为了“好”和“纯洁”的代名词，而黑色则更多地与“邪恶”和“不洁”联系在一起。即使在今天，这些无意识的联想也影响着人们如何庆祝和保护——或不保护——稀有动物。

也许比一只黑猫从你身边掠过更令人不寒而栗的是，你潜意识中有多少未经质疑的东西。意识形态——无论是有害的还是良性的——渗透在人类社会中，影响着人们对现实的感知，并指导他们如何与世界互动。