潘美英生于广西一个雇农家庭，自幼过着困苦、颠沛的生活，经常食不果腹，只能靠吃树皮、草根勉强充饥。直至建国后，中共党组织严惩各地的土匪、豪绅，推行土改政策，为穷苦百姓分田分产，潘美英一家分到了九亩水田，这才有了安身立命的资本，日子是越过越红火。

1952年，潘美英的父母经过慎重考虑，决定将她送到学校读书。潘美英很珍惜这个来之不易的受教育机会，在校期间她刻苦读书，不敢有一丝一毫的懈怠，她的成绩始终名列前茅，是大家公认的“尖子生”。1955年，潘美英所在的村子响应政府号召，成立了农业合作社，潘美英因为粗通文墨，且思想比较开明、进步，因而被选为合作社副主任。

潘美英上任之后，带领村民们互帮互助、开荒耕地，极大提高了生产力和粮食产量，一举解决了大家的吃饭问题。也正因为如此，上级领导对潘美英很是看重，于1957年将她调入广西某高等学府进行培训，1959年，她返回老家担任新成立的人民公社主任，兼公社党支部副书记。

彼时正值困难时期，广西受自然灾害影响，粮食产量大减，这严重影响了老百姓的生活，一些人在吃光了存粮后，不得不到外地逃荒，如同乞丐一般居无定所、风餐露宿。潘美英为此很是心痛，为了改变这一状况，她一方面向上级申请救济粮，以解决目前的燃眉之急；另一方面和村民们开展“自救”，通过渔猎、采集等方式尽量弥补粮食缺口，让大家得以勉强果腹，不至于被饿死。

60年代中旬，潘美英因为表现出色，被广西省列为劳动模范和干部典型，她多次受邀参加省委工作会议，并当众发表讲话，向省委的同志们分享工作经验。动荡爆发后，潘美英被推举为“革命领袖”，她的光荣事迹更是被撰写成长文，传遍整个广西。然而，这一高调的举动也很快引起了居心叵测者的关注，居心叵测者随即向潘美英抛去橄榄枝，想要拉拢她为自己所用。

潘美英是个“老实人”，她对于政治了解的并不多，也难以分辨其中的是非对错，因此稀里糊涂的应承了居心叵测者，上一条偏航的“贼船”。1969年，在居心叵测者的推动下，潘美英前往北京参加了“九大”，并高票当选为中央候补委员，会议结束后，她又受到了江青的接见。1971年，潘美英升迁为县委副书记、县革委会副主任，任期内她在居心叵测者的引诱下，犯了一些错误，侵害了公众的权益，这也成为她人生中永远也抹不去的“污点”。

当动荡结束后，潘美英并没有立即被免职，仍在县委担任高干。1978年党中央决定进行经济体制改革，潘美英立即予以响应，她仿照广州、深圳的成功经验，一边逐步瓦解计划经济，释放生产力；一边招商引资，活跃市场，充分发挥资本的作用。在潘美英的运筹帷幄下，县里的经济明显有了起色，有一些“敢为人先”的从商者甚至已经赚到了第一桶金，过上了优渥的物质生活。这极大鼓舞了潘美英的信心，她随即开始推行更为激进的政策，力求彻底释放经济活力。

然而，在80年代，动荡的负面影响并未完全消除，一些同志仍比较保守，对于市场经济始终持观望态度，“社”与“资”的矛盾始终存在。因此，潘美英的激进政策很快便引发热议，进而遭到了不少质疑，一些“好事者”甚至开始深挖潘美英在动荡时期的“黑历史”。党组织眼看事情越闹越大，赶忙介入调查、调停，最终，潘美英被开除党籍，行政职务也一降再降。

1987年，潘美英自觉年事已高，无力再继续履职，于是便主动申请退休。县里原本打算安排她住干休所，可她却委婉拒绝了这番好意，转而返回山村老家居住。每个打发时间，她在门前开辟了一块耕地，种了许多瓜果蔬菜，另外还养了一些鸡鸭。

每逢秋季，瓜果蔬菜陆续成熟，潘美英一个人吃不完，便将其分送给邻居、好友，和大家一起享受丰收的喜悦。现如今，潘美英已经年过九十岁，身体依旧很硬朗，儿女们不放心她一个人住，已经将她接到身边照料、赡养，在此我们也祝愿她长寿康宁、余生美满！