邮车已经卸货了——他吹了个口哨就走了。潘基文希望他现在能沿着花园和河流向南行驶。但是火车往前开了一点，隆隆作响的车厢慢慢地转向了备用轨道。俱乐部的蒸汽从烟囱里冒出来，在冷风中被炸成碎片。

在河的另一边，有一列火车从树后靠近——显然是不可能的——经过车站后，停在大约300码外的乘客站台上。“一定是从雷丁来的，”潘基文想。他的耳朵里充满了蒸汽的嘶嘶声和低沉的刹车声。

还有一些动作。

在他的左边，一座铁桥被扔过了河，沿着河岸，一个人走着。他显然很匆忙，但他似乎试图保持低调。潘从棚子的屋顶上跳下来，无声无息地奔向河边。他绕着洋葱和卷心菜地跑到铁栅栏之间，跑到铁栅栏下面的生锈的水箱里，爬到最后一块地的边缘，一望无际地望着河和草地，透过石墙上的一个缺口。

一个人朝邮局走去，他走得越近，就越小心。最后，他在离车站大门100码远的河边的柳树停了下来，几乎就在潘恩藏身的裂缝对面。即使是达蒙的眼睛也几乎看不见他的影子。如果你转身一分钟，你就会看不见他。

那人一动不动。你不仅看到了他，而且知道他还在那里。一分钟过去了，另一分钟过去了。在潘现在背对着的城市里，钟声开始敲响:午夜时分。潘基文环顾四周。在柳树的左边，在不远的地方，有一棵老橡树，在冬天的微风中飘扬着光秃秃的树枝。而右边…

在你的右边，有一个人从收发室的门进来。他跳到地上，急急忙忙地沿着海岸走到第一个等待的柳树旁。

一瞬间月亮消失在云后面,潘阴影搅合进来躲在栅栏和四面爪子就冲湿草地,尽量不出声。他记得猫头鹰，他记得柳树下的那个人。但他必须找到那棵橡树。当他到达时，他跳了起来，松开爪子，抓住树皮，爬上高高的树枝，柳树可以看到他的手——现在月亮又从云里出来了。

收发站的人正在接近。当他走得很近的时候，他看见了他的脚步，他向黑暗望去，第一个——在柳树下等待的那个——默默地从躲藏的地方走了出来，默默地说了些什么。什么，你没听见，但这是典型的sobuss nicki。这些人在这里相遇是有原因的。

一个达蒙长得像马斯蒂夫，另一个有一只狗，但个子矮，腿短。当然，狗不会爬树，但它们很可能会闻到，所以你会更紧地靠在一根粗树枝上。柳树下的人在窃窃私语，但他还是听不懂。

在邮局的高铁丝网和河流之间，沿着花园小径，穿过草地，有一条通往火车站的小路。他们通常从圣阿比教堂和煤气厂走到这里，周围都是狭窄的街道。潘从树枝上看到的东西比下面的人看得更远，这就是为什么他是第一个看到有人从车站进来的人。独自一人，没有同伴，一个人走在小路上，举起衣领，一定很冷。然后，从黑暗中，柳树下传来了“嘘!”这两个人也注意到了第三个。

*

* *

当天早些时候，除了在牛津，而是在日内瓦，另外两个人在圣彼得大教堂外的一座17世纪的豪宅里交谈。图书馆在二号线

9

这层楼俯瞰着一条安静的街道，在冬夜的半黑的灯光下。红木的长桌上摆满了成堆的纸、铅笔和笔、镇纸、杯子和水瓶，但谈话者不是坐在桌子旁，而是坐在火炉两侧的椅子上。

老板marcel delamar是该组织的秘书长，该组织以其所居住的房子的名字而非官方地为人所知。它被称为La Maison Juste，正义之家。德拉马尔，一个40多岁的衣冠楚楚的男人，戴着眼镜，灰白的头发，灰色的头发，西装，没有任何先发制人的身材。他的达蒙，一只极地猫头鹰，坐在他的椅背上。她那双黄色的眼睛注视着达蒙，在客人的臂弯里，那是一只红牛，它不停地在他的手指间来回穿梭。客人的名字是皮埃尔·比诺。他六十多岁，戴着牧师的衣领，看起来像个苦行僧。这个人主持了一个宗教法庭，这是大师们使用的主要武器，用来执行纪律和保护自己的安全。

-嗯?-比诺加快了速度。

德拉玛说，另一名科学家在洛诺车站失踪。

-为什么?你的经纪人怎么说?

官方的说法是，失踪的人和他的同伴在原始人群中迷失了方向，位置变化迅速，不可预测。那里的地形真的很复杂:任何离开车站的人都必须带一个向导。但我们的经纪人说，据说他们去了湖对面的沙漠。有关于黄金的传说。

-去他的传说他们是植物学和实验神学的专家。人们科学。他们在寻找玫瑰，而不是金子。但你是说只有一个失踪了?另一个呢?

另一个人回到车站，但立即动身去欧洲。他姓哈桑我上周跟你说过他，但你可能太忙了，没听见。我的经纪人认为这个哈桑带着玫瑰样品和一堆文章。

-我们还没抓到他?

德拉玛没有生气，但这让他付出了巨大的努力。

“如果你还记得的话，皮埃尔，”他停顿了一下说，“我坚持要他在威尼斯受到惩罚。”但你的人不是这么说的。“让他去英国，看看他要去哪里。”好吧，他今天到了，今晚就会被拦截。

-你一拿到材料就告诉我。还有一件事，关于那个女孩。你对她了解多少?

真理仪……

-不,不,不。老式的，模糊的，太多的猜测。我要事实marcel

-我们有了一个新的读者，他…

-是的，我听说过他。新方法。这比旧的好吗?

时代变了，我们也不应该停滞不前。

-你什么意思?

我想说的是，我们从这个女孩身上学到了一些我们以前不懂的东西。她似乎受到了某种保护，而不仅仅是法律上的保护。我要开始拆除这些防御工事——不引人注目，安静，不引人注意。当她最终成为怀亚兹-维玛时，是时候采取行动了。在那之前…

10

“你小心点，马修，”比诺从椅子上站起来说。-小心点这是一个很大的缺点。我们必须果断行动。找到她，抓住她，把她带回来。你想怎么做就怎么做，这次我不会再给你添麻烦了。

德拉玛站起来和客人握手。当皮埃尔·比诺身后的门关上时，他走到窗前。一只猫头鹰落在他的肩膀上，两只眼睛盯着首席法官和他的助手(一个拿着公文包，另一个拿着雨伞)。

“我不喜欢被打断，”德拉玛咕哝着。

“我想他根本没注意到，”达蒙说。

-他迟早会明白的。

* * *

从火车站出来的人走得很快。不到一分钟，他就和那棵树对齐了，就在那一刻，另外两个人扑向他。一个人站在那里，喝着他的路，用一根沉重的棍子打他的脚。一个人跪倒在地，默默地尖叫着，另一个人开始用一根短棍子打他的头和手。

没有人说一个字。达蒙是受害者，一只小鹰，他尖叫着，拼命地拍打着翅膀，但他开始失去高度:一个人在一阵猛击中变得虚弱，他的鸟在空中变得越来越困难。

然后潘看到月光在刀刃上闪闪发光，扎克里·切尔的一个袭击者摔倒了。然后另一把刀亮了起来。他又站了起来，又跌了下来。沉默的受害者。潘清楚地听到了每一声巨响。

一个人死了刺伤他的人站起来，看着他的同伙。

-你受伤了吗?-他悄悄地问

-那个混蛋切断了我的肌腱!看，血还在流!他的达蒙和一只杂种狗混在一起，呜咽着，在地上打滚。

-你能站起来吗?杀手说话声音低沉，声音沙哑，鼻子有点冷。潘听出了利物浦口音。

-你觉得呢?

他们仍然低声说话，几乎是耳语。

-至少坐下来。

受伤的人试图站起来，又一次低沉地尖叫着。他的同伙伸出手来，抓住了他，受伤的人设法爬了起来，但他只能靠一条腿。

-我们该怎么办?-他问

在月光下，整个场景就在眼前:杀手、受伤的搭档和死人。潘的心砰砰直跳，他害怕被人听见。

-你是个白痴你没看见他拿着刀吗?

-他走得太快了…

-他们说你很擅长。让开!

受伤的人单腿跳了出去。杀手弯下腰，抓住尸体的脚踝，把它拖进芦苇丛。

不到一分钟，他又出现了，不耐烦地挥舞着手臂，向受伤的人挥手。

“靠在我身上，”他说。-你很幸运我没有抛弃你。所有的责任感，不管它是什么。现在我得回去拿我自己的东西了，该死的月亮越来越亮了。他的包呢?

11

-他没有带包。他空手而归。

-不可能该死的!

-你带巴里一起去，他会帮忙的。

-他太吵了。太紧张了。好吧，把手给我，我们走。活着!

-哦，天哪…小心…啊!这是多么痛苦。

-闭嘴，快走!不管疼不疼，我都不在乎。闭上你那该死的嘴。

受伤的人搂着他的伴侣的肩膀，一瘸一拐地走到橡树旁，沿着海岸走。潘往下看，他看见草地上有血迹，月光下闪闪发光。等着那两个人离开他的视线，他就会从树枝上跳下来，但是在芦苇里，杀手把尸体拖到那里，有东西在沙沙作响。一些苍白的东西，像鸟一样大，从灌木丛中飞了出来，时不时地从空中掉下来，飞得更高，然后又掉下来，就像一种可怕的力量。潘意识到那只鸟正朝他飞来，吓得僵住了。如果那个人死了，他的达蒙会变成鬼吗?我该怎么办?但是，当潘基文拼命地想办法投入战斗、逃跑、晕倒时，那只鸟已经到达了他坐着的树枝上，拼命地想抓住它。潘别无选择，只能冲过去支持她。她摸起来很冷，但她身上有一丝生命的痕迹。所以这个人也没死。

帮帮我，一只鸟在我耳边低语。-帮助我们…

-是的，潘说。-现在…

-快点!

她摔倒了，但在地面上，她又回到了灌木丛中。潘从一棵橡树的树干上跑开，紧随其后。一个人躺在芦苇里，胸部微微颤动，一只鸟紧贴着他的脸颊，低声说:

-达蒙独自一人

那人转过头来，呻吟着。潘敏锐地听到骨头在吱吱作响。

-你一个人?-那人咕哝着。

-是的…我们学会了分离…

-那我就走运了。内部口袋。在这里。-一个人举起手臂，不可思议地碰到了他夹克的右地板。-他低声说。

为了不给他带来更多的痛苦，在内心深处与禁止触摸陌生人的禁忌作斗争，潘基文把鼻子伸到地板下，在卡尔曼的皮夹里摸了摸。

-对就是他把他带走。别让他们得逞现在一切都取决于你和你的…

潘基文用牙齿拉着钱包，但他不肯松手:外套的地板卡住了，人动不了。你拉了几秒钟，拉了几秒钟，终于成功了。他从口袋里掏出钱包，放在地上。

快点，在他们回来之前。

达蒙那只苍白的鸟已经失去了它的形状。在一片白色的薄雾中，她出现在一个垂死的人的尸体上，先是翱翔，然后又依偎在他身边。你讨厌看到人们死去。看着达蒙死去的人消失很可怕，就像蜡烛一样熄灭了，仅此而已。他想安慰那个可怜的女孩，因为她忍不住想要消失。但老鹰想要的是最后一次感受到他和那个男人一生中给对方的温暖。人类虚弱，断断续续的呼吸……达蒙的鸟消失得无影无踪。

12

现在，帕努不得不一路拖着这个钱包回到圣索菲亚，一直到抒情的卧室。

他用牙齿咬住它，穿过芦苇，远离河流。钱包并不很难,但不方便,更糟的是,整个喝陌生人:据́古龙水,吸烟室树叶。他身上有太多不是里拉的东西。

潘走到花园的栅栏前，停下来休息。没有必要着急，夜晚才刚刚开始。

* * *

莱拉突然从沉睡中醒来，好像有什么东西落在她身上。但什么?她伸手去找潘，但她立刻想起他走了。也许他出了什么事。这并不是她第一个晚上独自入睡，莱拉无法忍受。真的，你一个人在城里闲逛真是太愚蠢了!但他不听她的，他一直在胡闹。迟早，他们俩都会为此付出代价的。有一分钟，里拉躺在那里，望着黑暗，然后又睡着了。

凌晨2点，牛津的钟声敲响，潘爬上窗台。他把钱包放在桌子上，把下巴抬了起来，然后从窗框下拿出一本里拉放在窗户上的书。这本书是一本名为《超人类》的小说，他知道并认为里拉对这本书给予了太多关注。他把它扔在地板上，洗了个澡，又用牙齿抓起钱包，把它塞进书架，看不见。

然后他轻而易举地跳了起来，落在里拉的枕头上，弯下腰来，坐了下来，看着她的脸，她的脸在月光下穿过窗帘。她的脸颊红了，金黄色的头发粘在一起，嘴唇——经常对他耳语，亲吻他，曾经是威尔——现在被紧紧地捏着。潘注意到她额头上有皱纹。它很快就消失了，但过了一会儿，它又出现了，就像风吹过天空的云。所有这些都告诉了潘:有些事情不对。他每天都很难找到里拉，她也很难找到他。很快就够不着了。潘不知道如何解决这个问题。他所要做的就是紧紧抓住她。她摸起来很舒服，很暖和。至少这意味着一些东西。这意味着他们还和她在一起。