最近,英国首相苏纳克公开在外交政策演讲上表示,中国和英国的黄金时代已经结束。此外,伦敦陶尔哈姆莱茨自治市议会,一致投票否决将中国大使馆迁至伦敦塔对面的建设项目。理由,则是当地居民和其他组织担心爆发抗议游行活动,威胁周边居民的生命安全。而除此之外,英国方面还单方面撕毁条约,强制收购了中国对英国企业的合法股份。
这些情况,都发生在苏纳克就职英国首相后。我的观察是这样的,苏纳克这么做有两个理由,一个是自身政治根基不稳,苏纳克需要寻求保守党内部强硬反华派的支持。而另一个则是美国在背后的推波助澜,让英国不得不成为“反华急先锋”。
而美国之所以希望看到中国和英国关系恶化,其核心就在于,英国尽管脱离于欧盟,但是考虑到过去几十年英国和其他欧盟国家的密切政治关系和经济联动,一旦英国开始全面反华,那么很可能裹挟欧洲很多国家,逐步被美国带入遏制中国的深坑。而这一点,显然是拜登政府最希望看到的,毕竟此前德国总理朔尔茨访问中国,就让美国方面非常紧张。
但是中英关系的恶化,能否联动中欧关系的恶化,是存在变数的。根源就在于,如今的美国优先战略,已经严重侵犯到了欧盟的实际利益。以能源通胀危机为例子,美国一方面高价卖给欧洲国家天然气,一边又在暗地里推出补贴策略,提高美国企业竞争力,挖欧盟工业产业的墙角,导致欧盟面临非常严峻的去工业化风险。如果失去了工业根基,那么整个欧盟的经济体系,都将面临系统性的衰退。也正是因此,如今的欧盟和美国,是有非常大隔阂的,而且欧盟已经在公开表达不满。从此次法国总统马克龙访美的成果来看,这种矛盾依然没有能够化解。在最基本利益无法调和的情况下,美国要想靠英国撬动欧盟,太难了。
短期来看,中英两国关系,确实已经到了一个临界点,继续向下突破就意味着中英关系走到尽头,但是要想改善也非常困难。昔日英国选择脱欧,现在已经证明其这一步走错了;如今苏纳克政府的决定,是要彻底走到世界第二大经济体中国的对立面,显然也正在决定英国的未来兴衰。
最后,个人看来,美国和英国当前的联动,其实深层次反映的问题,恰恰就是美国在遏制中国的问题上,存在着严重的不自信,以至于需要欧盟来撑腰。而这种不自信的原因,既是过去几年中美博弈难分胜负的事实,也是美国内心对于中国崛起无法阻挡的真实写照。