汤为民，是汤家老大，死于糖尿病并发症。
事发当晚，去上海看女儿汤小芳的汤为民，在和平饭店与准女婿老外威廉多喝了几杯，然后一起步行到外滩看夜景，直接倒地不起了。汤为民的死因，是肺栓塞。
汤为民年轻时曾经热恋何家丽，由于两家的世仇，恋情无果，他娶了张秋芳为妻。
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汤为民之死，张秋芳痛心不已，何家丽也放声大哭，为人生无常而哭泣，也哭那段年轻时的美好记忆。
毕竟张秋芳才是汤为民之妻，何家丽哭着哭着就收敛了，免得好友张秋芳误会，或者街坊四邻看笑话，说闲话。
汤为民被葬在了舜耕山上，挨着他父母和弟弟的坟地。因此这里有四个坟头，大老汤的、汤婆子的，汤振民的，汤为民的。
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至此，老汤家，只剩下老二汤幼民了。
汤幼民和妻子丽侠，不会生育，帮忙抚养着刘小玲与汤振民的儿子汤洋洋。
汤为民，作为家里的老大，在照顾大家庭方面，与何家丽在老何家类似，都是付出很多，尽心尽力了。但是，兄弟姐妹们，不一定承情，或者说，并不认可。
汤为民死后，张秋芳为汤洋洋考虑，问老三幼民继承家业的同时，能不能给汤洋洋做出金钱补偿？这惹恼了汤幼民，他想着汤家这一辈儿只剩他自己的，那老大生前经营的面包店，自然该转到他们两口子名下，张秋芳又不姓汤，凭什么分配他家的家业？
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才发现汤幼民竟然这么自私，张秋芳很气愤，跟丽侠交代一些事情后，就懒得再搭理幼民，去上海找女儿小芳一起生活了。
在何家，何文氏活到九十多岁，无病无灾的，最终寿终正寝，算是喜丧了。
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何文氏活着时，她是何家的精神支柱，何家六姊妹遇到事情，才会互相帮衬一下，逢年过节，都回老宅吃个团圆饭，聚在一起热闹一番。
何文氏仙逝后，何家丽直接就意识到，阿奶永远不在了，那何家的精神支柱算是坍塌了，她作为家里的老大，也没能力维系这个大家庭的表面和睦了。
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即便满心想维系，何家丽也是心有余而力不足，更何况，老六何家喜不但不听她的，还挖空心思要跟她斗，来抢夺家产。
没有了老太太，刘美心感觉孤单，就跟何家丽、张建国一起住在何家这老宅里。也就是说，刘美心一开始，跟着大女儿何家丽两口子生活。
何家丽和张建国，婚后生有两个儿子，大儿子名叫何向东，小名小年；二儿子名叫何学平，小名小冬。
两口子忙于各自的工作，对儿子有些疏于管教了。
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小年从小就调皮捣蛋，时常跟人打架，何家丽作为家长，没少给人家上门赔不是。张建国不止一次揍小年，但这小子屡教不改。
由于学习成绩一团糟，小年考大学是没指望了。张建国在区武装部工作，有一定人脉，就跟何家丽商量，可以让小年去当兵。
何家丽起初舍不得儿子去部队吃苦，但也没有别的出路了，就只得同意让小年去当兵了。
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小年那时候爱恋张小芳，但是这恋情也是无疾而终了。
小年退伍后，回到淮安，张建国托关系给他安排在征兵办工作。
有了铁饭碗，小年谈朋友就顺溜多了，他找了个搞艺术的，跟李雯结婚了。
为了给大儿子买婚房，张建国和何家丽一次性付款15万购房。这使得何家喜说他们坏话，说大姐和大姐夫操持何家这么多年，也不知道落了多少好处，这一买房才看出来，原来这么有钱。
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小年和李雯婚后，有住房，有稳定工作，本可以美满度日了，但是小两口不甘寂寞，都喜欢赌博，还赌性很大。
小年赌球输了，就去借钱，正常途径借不到了，他就去借高利贷。为此，小年欠债40万，被放高利贷的逼债。
得知儿子欠下40万赌债，如果声张出去，小年的工作很可能受到严重影响，张建国和何家丽为了保护儿子，就取出家里的几乎全部存款，何家丽还找几个妹妹借钱，才算是帮大儿子堵上了这个窟窿。
从银行取出自家存折的全部存款后，张建国就感觉自己瞬间苍老了很多，何家丽也气得手发抖。
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谁知道，小年两口子，一点都不体谅父母的不容易和良苦用心，两人好了伤疤忘了疼，没过多久，就又去赌了，还输了更多，借下堪称天文数字的高利贷，被人上门逼债了，还说要卸掉小年一条腿或者一个胳膊。
张建国没钱替儿子还债了，何家丽也没办法再给大儿子堵窟窿了，就只得让小年赶快跟李雯办理离婚，他连夜外逃，远走高飞，谁也找不到，以此来躲债。
大儿子就这样了，小儿子也让人不省心，这小冬学习成绩也是一塌糊涂，考学无望，就走了哥哥的路，也去当兵。
小冬退伍回来时，张建国已经退居二线了，他帮小儿子找工作，就费了不少劲儿。
有了稳定工作的小冬，不是感念父母的不容易，而是心理不平衡起来，觉得家里的钱，都被大哥给花掉了，没给他留下多少，这可太吃亏了。
张建国想着要不然就在淮安近郊再买个小房子，价钱便宜，给小冬当婚房。
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结果，小冬结婚王梦，婚房是张建国贷款买的，每月要还款银行的月供，就从张建国的退休工资中支付，以此来缓解小冬的生活压力。
可以说，家里这两个儿子，都够让何家丽糟心了。何家丽没想到，老六何家喜更是釜底抽薪，以女儿小曼要上学为由，跟母亲刘美心商量，要搬回去跟妈一起居住，日后她伺候妈，养老送终都行。
六姊妹中，只有何家喜是刘美心一手带大的，因此，刘美心最偏袒老六，跟家喜感情深。
跟何家丽两口子生活的这段日子里，由于何家丽省吃俭用惯了，时常做素菜，刘美心觉得吃得不和她胃口，她倒是希望换一换，心想如果跟着家喜过日子了，没准会吃得好，过得舒坦。
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刘美心就答应，让家喜带着女儿小曼回来居住，这样一来，等于是对张建国和何家丽下了逐客令，他们要搬走了。
为了逼走大姐两口子，何家喜什么难听话都能当面讲得出，气得何家丽恨不得打家喜一顿。
何家丽最讨厌何家喜那股蛮横劲儿，还有母亲刘美心偏心老六，毫无公心，不能一碗水端平。
何家丽赌气搬走了，何家喜跟大姐彻底闹翻。
何家丽痛心，觉得老六践踏了她一辈子为这个家的奋斗，如今长幼失序。
看来，姊妹之间想相处好了，个人德行是一方面，另一个更重要的方面是，自身必须有那个经济实力。
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何家喜霸占了何家老宅，她承诺日后给母亲端屎倒尿，会伺候刘美心到老死。
何家喜还偷偷把户口本上刘小玲的户口，给迁出去了，然后将何家老宅过户到她自己的名下。
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何家喜，还惦记着刘美心的酱菜秘方，据说这秘方值个百八十万，她就一门心思要将秘方搞到手卖钱。刘美心不愿意给，何家喜就大半夜装神弄鬼来吓唬她，想逼母亲就范。
看到刘小玲三婚嫁人后，过上了好日子，还有儿有女，住上了高层第17层新房子，何家喜就羡慕了，也要生二胎，还逼着丈夫闫宏宇去四处借钱，在园南小区买下一个第18层的房子。何家喜这意思就是，老五住17层，那她就住18层，要压老五一层。
由于不想再跟刘美心住在一起，不愿再照顾母亲，何家喜着急搬走，在新房刚装修好就搬过去住了。结果何家喜怀孕后，时常流鼻血，去医院一检查，才晓得罹患白血病了。
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此时的何家喜，才悔不当初了，意识到自己争抢半生，结果竹篮打水一场空。
何家喜这病，需要骨髓移植，姊妹几个去做配型，除了何家丽之外，都配不上。
面对何家喜生死大事，何家丽抛下之前的恩怨，愿意捐出骨髓来救老六一命，她提醒家喜：命由己造，放过他人叫慈，放过自己为悲，何家喜好自为之吧。
