当地时间12月20日，多名知情人士透露，英国财政大臣里夫斯，计划在明年1月11日率团访问中国。她这次来，是想重启中英高层对话，和金融层面的合作，结合特朗普即将上台的大背景，英国自身经济现状，和里夫斯访华的时机选择来看。斯塔默这次，恐怕是派人来求援的。

一、经济崩盘

这个消息一经曝光，美国当选总统特朗普，就表达了“强烈担忧”。他的团队认为，里夫斯把访华时间定在特朗普宣誓就职前9天，还要跟中国加强金融合作，这是在中美之间，选择了中国。美媒不仅极力渲染，这可能导致英国被欧洲孤立，斯塔默“重启对华合作”缺乏理智，还明确发出警告，这种行为不符合英国自称是美国“头号盟友”的政治立场。

英国为什么要“重启对华合作”？两个原因。第一个是英国自己作死，这个当年的“日不落帝国”，正在以惊人的速度陷入衰退。2016年，英国通过“脱欧公投”，4年后在时任首相约翰逊的主导下，英国成功脱离欧盟。当时英国人认为，欧盟都是一群泥腿子，是在吸大英帝国的血。结果脱欧这事儿落地之后，英国立刻因为和欧盟的关税问题、欧盟劳动力大量离境，陷入经济危机。

2020年，恰逢疫情爆发，英国政坛跟着陷入动荡，连续换了几人首相。现在4年过去，英国的经济是个什么情况呢？多个地方政府事实性破产，全国最后一座炼钢高炉停工，11月全国汽车产量同比下跌超30%，创下1980年以来的最低记录。据多家机构预测，2024年英国的GDP增速将只有1%，再不找点外援，英国经济真的会崩盘。

二、英美矛盾

本来，这个外援应该是美国。2020年英国成功脱欧之后，立刻跟美国联系，要签英美自贸协定。约翰逊信誓旦旦地表示，英美自贸协定，将是英国脱欧之后最大的“奖励”。结果那年，特朗普输掉大选，拜登上台后，对英国爱搭不理，美国财政部长耶伦明明白白地告诉英国，拜登总统是爱尔兰裔，对英国没有好感，他任期内，美国没有意愿推动跟英国的贸易谈判。

一盆冷水浇下来，英国立刻傻眼。本以为大家是亲密盟友，结果美国居然见死不救。今年又是大选，英国已经换成了工党政府。斯塔默同样希望跟美国达成自贸协定，然后他就走了一步臭棋，轻信美国主流媒体的宣传，派人去美国，给哈里斯助选。斯塔默认为，既然民调显示哈里斯赢定了，那我们帮她选上总统，自贸协定就有希望。结果大家都看到了，特朗普上演惊天逆袭，轻松战胜哈里斯。

这下别说什么亲密盟友，不被特朗普收拾就不错了。前几天，马斯克公开宣称捐款1亿美元给前脱欧党党首法拉奇的改革英国党，马斯克当面告诉法拉奇，这笔钱是给你用来推翻保守党和工党的。这下，美国彻底指望不上，英国手里的旧船票，也上不了欧盟这艘破船，除了找中国，他们别无选择。

三、自食恶果

其实，中国和英国，也有自由贸易谈判。当时是2016年，中英关系还算不错。时任英国财政大臣哈蒙德说，英国热切期盼跟中国达成自贸协定，现在我们还是欧盟成员国，能做的事情有限，但等我们退出欧盟，一定会巩固中英双边关系，在两国之间，建立一个更坚实的经济框架。

话是好话，事情也是好事情，如果当时英国搭上中国经济飞速发展的便车，现在根本不需要看美国的脸色。但也许是出于特朗普第一个任期内的威逼利诱，也许是出于英国自身的极度傲慢。他们开始干涉中国内政，在香港、台湾问题上挑事儿。英国人可能认为，这样能让中国做出更大让步，拿到一份更占优势的协议，但中国的回应很直接，你踩了我的红线，那就冻结谈判。

一晃这也8年了，中国的经济发展怎么样，英国又是什么样，大家都看在眼里。英国如今的困境，可能不是某一届政府的错，但它确实是一系列错误决策累积而成的。特朗普赢得大选之后，英国那边不断释放对华友好信号，承诺不对中国电动汽车加征关税，不再干涉台湾问题，10月还派外交大臣拉米来华访问过一次。可问题是，英国已经戏耍过我们一回，大家觉得，我们还能相信英国吗？