研究人员发现，吹蝇幼虫的背部有假白蚁的脸，这使它们能够在社会上融入摩洛哥山区的白蚁群落。

苍蝇幼虫使用其假白蚁脸渗透到白蚁丘中。 （图片来源：Roger Vila）

一项新的研究发现，山蝇蛆在屁股上进化出假脸，作为一种狡猾的伪装，以渗透到白蚁群中。

研究人员在生活在摩洛哥山区的一种以前未知的吹蝇幼虫的后部发现了这些类似于白蚁头的假面孔。这些面孔是一种极端模仿策略的一部分，欺骗收割机白蚁 （Anacanthotermes ochraceus） 认为苍蝇幼虫是它们群体的一部分。

士兵白蚁通常会在现场杀死蚁群入侵者，但伪装的幼虫可以毫无问题地生活在士兵中，并被允许完全进入白蚁丘的食物室。根据周一（2 月 10 日）发表在《当代生物学》杂志上的研究，白蚁的伪装非常好，甚至似乎在梳理这些狡猾的蛴螬。

研究人员在摩洛哥南部的 Anti-Atlas 山脉寻找蚂蚁时偶然发现了这种双面幼虫。该研究小组掀开一块石头，发现了一个白蚁丘，里面有三只从未见过的苍蝇幼虫，研究的主要作者、西班牙进化生物学研究所的科学家罗杰·维拉 （Roger Vila） 在一份声明中解释说。

“它一定是一种极其稀有的物种，因为我们在那个地区又进行了三次探险，尽管掀起了数百块石头，我们只在另一个白蚁丘中发现了另外两只苍蝇，”维拉说。

白蚁巢穴是受保护的、食物丰富的栖息地，适合任何狡猾到足以进入其中的物种。根据这项研究，这种苍蝇的策略是一种社会融合，这需要极端的形态、行为和生理适应才能实现。

研究人员收集了伪装的苍蝇幼虫和白蚁，并将它们带回实验室进行进一步研究，并发现了许多极端的适应能力。例如，幼虫具有经过改造的呼吸孔以充当假白蚁的眼睛，并改造了称为的感觉器官，类似于白蚁触角。

幼虫还进化出气味化学物质，以匹配白蚁的独特气味。Vila 指出，该团队研究了幼虫的化学成分，发现它们与它们生活的蚁群中的白蚁无法区分。

“它们闻起来一模一样，”维拉说。“此外，特定蚁群中的幼虫和白蚁在化学特征上略有不同，这使它们与其他白蚁丘区分开来。这种气味是与白蚁互动并从它们的公共生活中受益的关键。这是一种化学伪装。

研究人员发现，这些幼虫是蝇属 Rhyncomya 的一部分。已知该组的其他成员没有进行这种模仿，因此该团队怀疑这些幼虫是一种新发现的物种。然而，该团队无法确定将幼虫饲养到成年，因为它们都在实验室中死亡，然后才能成熟。

Villa 指出，白蚁巢穴和两个物种之间的关系可能存在一些元素，他们无法将其转移到实验室。

“他们的饮食目前尚不清楚，他们的成年形态仍然是一个谜，”维拉补充道。