话说在美国的内部拉斯加州有一个名叫莫诺维（Monowi）的小镇。

这算是全美国，甚至全世界最“小”的镇子了，因为这里只有一个居民。

（莫诺维和它唯一的居民）

其实莫诺维也曾经繁华过。

19年，一群人在铁路旁建立了一个小镇，看着小镇旁边漫山遍野的野花，他们以当地原住民语言中的“花”，给小镇起了名字。

这就是莫诺维的由来。

（莫诺维曾经的照片）

伴随着火车的汽笛声，小镇很快就迎来了它最繁荣的时刻。

1930年代，当时小镇上差不多有150口人，镇子里有3间杂货店，一座教堂，一所学校，几家餐馆和一所监狱。

人们在这里安居乐业，生活得非常幸福。

但就像很多没落的小镇一样，随着大城市的发展，镇上的年轻人全都跑向了就业机会更好的城市。

伴随着留守老人的离世，小镇上的居民也就越来越少……

（莫诺维荒废了的民宅）

2000年，当地进行了一次人口普查。

普查进行得很快，因为小镇上就剩俩人，他们是一对夫妇，丈夫鲁迪（Rudy）和妻子艾尔西（ElsieEiler）。

到了20年，鲁迪也去世了，只剩下艾尔西一个人守着这个空荡荡的小镇，这一待，就快20年……

（艾尔西的照片）

如今艾尔西已经88岁，依然一个人生活在这个小镇里。

尽管在这期间，她的孩子多次邀请她搬到城里一起住，但艾尔西还是拒绝邀请，留在了这个她称之为家的小镇里。

人们都很好奇，一个老太太独自居住在一个小镇里，得是多么的孤独和寂寞啊？

但艾尔西表示，这里的生活实在是太充实了……

（艾尔西）

她不仅是镇上唯一的居民，还是镇子里唯一的酒馆老板、镇长、财务主管、职员、文秘和图书管理员……

她经营着这个小镇里唯一的一个小酒馆MonowiTavern，这是1971年，她跟丈夫一起开的小店。

（MonowiTavern）

别以为小镇没居民，艾尔西就没顾客了。

事实上，她接待过超过40个国家和美国47个州的游客。另外，附近小镇的居民们也是这里的常客。

（艾尔西在和客人们聊天）

为了接待游客，MonowiTavern每天从9点开始营业，每周营业6天，只有周一才能闭店休息一下。

根据艾尔西的说法，她专为游客（毕竟小镇上只有她一个居民）提供精选的汉堡、热狗和“小镇上最冰的啤酒”。

（起早准备食材的艾尔西）

除了经营酒馆之外，艾尔西还管理着镇上的图书馆。

这是一个小房子，里面藏着5000多本书，全都是丈夫鲁迪曾经的私人收藏。

如今，她把它们都分享了出来。

（艾尔西在整理图书馆里的旧报纸）

为了照顾好小镇，艾尔西一个人完成了所有的工作。

她选举了自己当镇长（绝对没有舞弊）。

（镇长大人正在会晤它村代表）

作为镇子里唯一的纳税人，她每年得筹集500美元的税款，以保证镇子上的三根路灯照明良好，供水通畅。

为了获得内布拉斯加州的拨款，她每年还得精心制定市政道路计划。

（莫诺维正值高峰时段）

最后，作为镇子里唯一的酒馆老板，

她每年向政府申请酒类和烟草许可证时，会以镇秘书的身份亲自签署这些文件，然后把文件交给身份为酒吧老板的自己……

（重要的“左手倒右手”工作）

这些年来，艾尔西就这样以小镇唯一居民的身份，充实、寂寞又坚定地守护着这个小镇。

直到20年，艾尔西突然出现了身份危机。

在一次人口普查后，她突然发现，莫诺维的居民人数变成了2人，自己不再是莫诺维唯一的居民了。

艾尔西赶紧向政府反应，这个小镇上没有第二个人定居。

经过核查之后才发现，当局不小心把另一个小镇的居民归给了莫诺维。

在修改之后，艾尔西又恢复了小镇唯一居民的身份……

（艾尔西的车牌靓号，表明她是莫诺维唯一的居民）

其实不仅是艾尔西，周围镇子里的人也很都爱惜这个小镇。

即使在疫情期间，美国很多个体商户都陷入了困境，人们还是尽力支持着这个小酒馆的运转。

到了21年，艾尔西的朋友、家人和邻镇的居民还一起聚在小酒馆里，庆祝艾尔西成为酒馆老板50年。

大伙一边喝酒，一边打牌，一边分享着关于小镇的美好回忆……

（艾尔西派对上的照片）

每当有人问道艾尔西会不会离开小镇的时候，她都会坚定地表示，“我在这里很开心。这就是我真正想要居住的地方，不然我也不会留在这里了。“

（艾尔西在图书馆里的照片）

也许对于大多数人来说，莫诺维是一个无趣又寂寞的小镇而已。

但对于艾尔西来说，这个充满了她一生回忆的地方，才是她真正的家，值得她去用一辈子的时间守护……