1945年，抗战胜利后，延安抽调各根据地干部、部队挺进东北。作为陕甘宁晋绥联防军机关也在被抽调之列。

在陕甘宁晋绥联防军担任秘书长的杜平，跟着部队向东北挺进。他经过山东临沂、烟台渡海抵达大连。此时的大连，按照有关协定苏联长期驻扎并实行军事管制，地方领导是大连市政府，这里实际上担负着东北部队的部分后勤任务。

杜平没有像其他干部到锦州、沈阳等地与大部分在一起，而是与韩光在大连工作。上级让他负责办学校培训干部，目前东北最缺的就是干部。杜平被任命大连市委组织部长，担任建国学院副院长。

与此同时，各根据地部队陆续抵达东北，继续接收、扩编部队等工作。部队从一开始的东北人民自治军改为东北民主联军。

1946年8月，全面内战已经打响2个月，东北的战况很激烈，此时的大连在苏军军管下，显得格外特殊。东北民主联军副司令萧劲光兼参谋长抵达大连，组织军工生产和筹备军用物资时，杜平见到老首长，萧劲光对他在这里工作也很惊讶。

抗战后期，萧劲光担任陕甘宁晋绥联防军副司令，是他的老首长。他对杜平说：过去你一直在部队做思想工作，现在需要人，还是回部队吧。杜平早就想回部队，请萧劲光给谭政主任反映一下自己的要求。

谭政过去是他的直属领导，担任陕甘宁晋绥联防军副政委兼政治部主任，而他过去是政治部秘书长。10月，杜平的调令就下来了，考虑到直接向哈尔滨走有危险。东北土匪猖獗，而且国民党占据通往哈尔滨的必经之路。因此只能绕道朝鲜，然后通过走南满根据地挺进哈尔滨。

到哈尔滨后，谭政让他担任政治部秘书长兼组织部副部长，负责前梯队政治部的战时工作。

此后的2年多里，杜平一直在总部机关负责组织工作。

1949年，随着部队挺进中南，他从总部机关调任兵团机关担任政治部主任。又挺进朝鲜担任志愿军政治部主任，沈阳军区政治部主任、副政委，南京军区政委等职。