他是香港开埠后第一任首富，也是第一个有资格住在太平山山顶的华裔男人，他们家族是香港富豪中，子孙后代最多最复杂的超级富豪家族，何鸿燊、李小龙、何世礼、何超琼这样响当当的人物他们家族比比皆是，丘吉尔、孙中山、林则徐、康有为都与他们家族有过交集。
直到今天由他开创的家族帝国，仍然在香港澳门的政商界有着非常深远的影响力，曾有传闻他是犹太资本在华扩张的代表人，富可敌国能左右时政，被誉为是与洛克菲勒一个量级的大富豪，那么他究竟是如何从一个被抛弃的私生子一步步爬上了财富顶峰的？他巨富的背后到底靠的是什么？那个对何东家族有着深远影响力的人又是谁？今天跟着老斑鸠一起来了解下曾经的香港四大家族之首的何东家族，以及她的创始人何东的故事吧。
何东又名何启东，1862年出生在香港，祖籍是广东宝安，但怎么看，他的长相也不像一个地地道道的华人，这究竟是怎么回事呢？这就要从他的父亲何仕文说起了。
1841年1月27日,英国占领香港，香港从一个地瘠山多、水源缺乏的小渔村，逐渐发展成一个转口港，变成了连结东西方的一个贸易中心，同时吸引了一大批寻找商机的欧洲商人，这里面就有一个来自荷兰籍的犹太商人Henri，为了尽快融入香港社会，他将名字中的He化作中文的何字，再配上仕文二字，一个属于他的中文名何仕文就这样诞生了。
话说当时来香港做生意的欧洲人一般都不会带上配偶来港，在香港找一位华人女子充当妻子、情人或者包养对象繁衍后代，成为当时香港社会的普遍现象，也就在那段时期，香港开始大量出现长相特别的欧亚混血儿，因为长得既不像欧洲人，又不像亚洲人，这部分人其实是不被当时的社会所认同的，他们生活在社会底层，经常被人看不起嘲笑跟排挤，也是外国父亲随时都可能抛弃的对象。
在这样一个环境中长大的何东，又是如何成长成一位超级富豪的呢？这就要提到一个人、一个对何东，甚至对于整个家族的影响极其深远的女人。
当时何仕文认识了一名因家道中落，而被卖到香港的女子，她叫施娣，施娣呢是个敢作敢为，不惧世俗偏见且无比坚强的女子，在当时那种非常在乎名节的社会环境里，在未婚的情况下，她毅然决然的选择了跟何仕文一起生活，并给何仕文先后生下了五个孩子，取名为何东、何福、何启满、何启佳以及何柏颜。
两人一直没结婚，随着时间的推移，何仕文的生意也屡屡碰壁，他们的关系也变得越来越差，施娣也渐渐发现这个来自欧洲的外国佬，根本没有跟自己生活下去的打算，虽然是情人，但实际跟佣人差不多，而且她也发觉何仕文随时都有离开香港，抛弃他们的迹象。
这个时候呢，施娣与做活牛生意的中国人郭兴贤认识了，私下里一来二去，竟还怀上了小孩。当时的何仕文并不知情，1866年孩子出生，后取名为何甘棠，这就是为什么同样是施娣的孩子，却长着两张截然不同的面孔的原因。
到了1870年，施娣的担心终于应验了，何仕文因生意失败，失望的离开了香港，施娣和孩子们彻底失去生活的依靠，一个弱小的女子，带着6个孩子，生活无依无靠，无奈之下她只好投靠了郭兴贤，做了他的小妾，为对方生儿育女，从而获得其经济上的接济。
话说回来，施娣对子女们的教育是非常重视的，何东三兄弟从小就在母亲的安排下在私塾读书，那个时候何仕文赚到的钱也才刚刚够养活家庭吃喝，就是在这样清贫的条件下，施娣还是将孩子们送到了当时著名的香港中央书院就读，也就是后来的皇仁书院，这个学校是孙中山、廖仲恺、唐绍仪等一众名人学习过的地方。
为了培养他们对中国传统文化的热爱，她还经常带着孩子们去听京剧，甚至还邀请京剧演员来家里演出，久而久之也就使何东产生了强烈的中华文化的认同感，虽然顶着副洋人面孔，骨子里却是一个彻头彻尾的中国人，这也从另一个角度粉碎了何东是犹太资本在华代言人的无稽之谈。
施娣到了郭兴贤家后，地位并不高，身为小妾的她常年受气，后来干脆带着孩子们离开了郭家，自食其力。她虽是那个年代社会地位最低的一类人，可她的性格却是相当坚毅和果敢，她称得上是罕见的女强人。遇人不淑，被人抛弃都没能击垮她，在女人不能工作，只能倚靠男人的旧时代里，她显得格外的耀眼，这也是何氏家族后人，大都特立独行，非常自立，很少有女儿选择依附男人而活的情况，或许他们基因里天生自带了这份坚毅和果敢。
正是这位伟大的母亲，开启了何东，以及何氏家族的辉煌，我们接着往下看。
话说施娣众多子女当中，已何东、何福、何甘棠三兄弟最为出名，何东和何福是施娣与荷兰人何仕文所生，何甘棠则是施娣与中国人郭兴贤所生，三兄弟虽然外表有很大差别，但是关系却相当的好，大儿子何东是何家最早发迹的人，也是何东家族的开创者，何福也是香港著名人物，曾担任香港立法局议员，富甲一方，是当时的华商五巨头之一，赌王何鸿燊是他的孙子。何甘棠呢也是香港著名商人，当时香港名校高材生，也是香港妻妾最多的超级富豪，大名鼎鼎的李小龙是他的外孙。
作为家族最早发迹的大哥，弟弟何福、何甘棠的成功，当然都离不开哥哥的帮衬，这个我们稍后会提到。
说回到何东，他从小就非常聪明，情商还特别高，学习成绩更是一顶一的，妥妥的学霸，16岁中学毕业后，就做起了英语老师，做了2年后他发现，这并不是他的兴趣所在，于是他转行当起了海关公职人员，2年后，他终于找到了自己兴趣所在，那就是干买卖赚大钱，于是20岁的他来到了当时最大的外资企业渣甸洋行，因为这里离钱更近，刚到公司，没有丁点经验的他却只能做船务领航员，负责引领和指挥船舶安全航行、靠泊等纯体力工作，但他高大俊朗的外在形象，似乎在告诉别人他的与众不同。
转机来自1882年的一天，当时怡和洋行的二老板来码头视察，一眼就看中了他，加上何东一口标准的英语，二老板当即拍板，把他带在了身边，何东于是开始干起了买办，他终于有机会接触到真正的生意了，也许是他骨子里自带犹太人经商的基因，如鱼得水的他把买办工作干得是油润有余，很快就荣升经理，2年时间，他就从一个底层员工，一跃成了洋行下面2家子公司的一把手，而且在他的带领下，这2家公司业绩直线攀升，他的才华也得到了大老板的肯定和赏识。
1894年，32岁的他被提拔为洋行的华总经理，他成了名副其实的成功人士，同时也积累了大量的优质人脉。当时的买办都有双重身份，他们既是外商的雇员，也是独立商人，在做买办期间，何东迅速积累了资本，还成立了自己的公司，即何东公司，他垄断了当时清朝的食糖进出口，建立了自己的船运公司，为海外贸易保驾护航，赚得是盆满钵满，数钱数到手抽筋。
随后，他通过敏锐的商业嗅觉，发现了香港房地产潜藏的巨大商机，于是他囤积了大量的土地，随着香港经济和人口的腾飞，果然房地产也被推到了前所未有的高度，何东也达到了他事业的巅峰，生意横跨金融、传媒、航运、煤炭和纺织等行业，至此何东家族完成了资本的原始积累，一跃成为当时香港排名第一的豪门家族，何东二字也成为香港有钱佬的代名词，人们常常会已“你以为你是何东，这句话来形容一个人的不自量力。
纵观何东家族的发家史，离不开勤奋、聪明、知识和团结，何东事业腾飞之后，也并没有忘记兄弟，1897年他将怡和洋行总经理交给弟弟何福，后来何福又将它交给兄弟何甘棠，两兄弟都以此为跳板，最后都成为了香港有名的富豪，当然跟何东比起来，可谓是小巫见大巫了，不过这种兄弟相互帮衬的家族传统，相信也是他们家族自带的基因吧。
何东家族延续百年，家族成员不计其数，富豪更是数不胜数，他们不但会赚钱，也积极投身社会公益事业，从第一代何东开始，就是慈善领域家喻户晓的名人，弟弟何甘棠更是在事业巅峰期，46岁时关闭所有各地商号，专注于社会公益事业，到了孙子辈也同样如此，他的孙子何鸿毅，创立家族基金会，该基金会最重要的宗旨就是保护和复兴中国传统艺术以及文化遗产，长孙何鸿章，也是著名的慈善家，他为促进中外经济和文化交流，做出了大量的贡献，侄孙何鸿燊，斥巨资将圆明园失窃的重要文物，马首和猪首买回，并赠与国家，赢得一片掌声！
谁也没想到160多年前，一个犹太商人并不顺利的经商之旅，却无意中成就了这个百年家族的诞生，正可谓是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
