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“如果我这一生，说是有些小成就，那也是党和人民给我的。如果没有人民，没有毛主席，像我们这样的人恐怕只会一事无成。

如果可以，我宁愿做毛主席的小学生。我去世后，丧事一切从简，只要在我的墓碑上写下中国布尔什维克之墓，我就心满意足。”

这是共和国开国元帅刘伯承去世前最后的遗言，1986年10月7日，这位戎马一生的老元帅与世长辞，享年94岁。

刘伯承的去世，让所有人都感到悲痛万分。当时身为共和国舵手的邓小平，在得知老搭档刘伯承病逝的消息后，甚至不惜放下手头的工作，强忍着泪水来到了刘伯承追悼会的现场，亲自主持刘伯承的追悼会。

然而，当邓小平翻阅刘伯承治丧委员会的手册时，却因为名单上一人的缺席而大发雷霆，他说道：

“这是怎么回事，去把他给我叫过来，刘伯承同志的追悼会，谁都可以不来，但唯独他不可以！”

那么，邓小平认为，究竟是谁不能缺席刘伯承的追悼会？他和刘伯承之间，曾有过怎样的一段不解之缘？这名在刘伯承追悼会上缺席的人，他最终来到刘伯承追悼会的现场了吗？

邓小平口中“谁都可以不来，唯独他不能缺席的人”，是共和国的开国少将：肖永银。说起肖永银和刘伯承二人之间的不解之缘，就不得不要提到刘伯承昔日里对肖永银的救命之恩。

纵观肖永银的生平，他并非出身于刘伯承的嫡系部队，早年的肖永银出生于湖北黄安，其父是投身革命的共产党员，后在革命的中途牺牲。1930年，年仅13岁的肖永银继承父亲的遗志，加入了中国共产党，并成为了红四方面军中革命队伍的一员。

然而，在红军长征的历史时期，肖永银因为身在红四方面军，个人的命运曾一度面临艰难和波折。1935年，红四方面军的领导人张国焘野心膨胀，擅作主张改变红四方面军的行军路线，造成红军史上的“北上南下之争”。

直到1936年，踏过千难万险的肖永银等人，才跟着红四方面军大部队的脚步，来到了陕北，和中央红军会合。两支部队历经艰险的相遇，壮大了中国红色革命的力量，也让肖永银和刘伯承之间的个人命运从此交织了在了一起。

在抵达陕北之后，当时毛主席等人首先要做的，就是整合中央红军和红四方面军两支部队的指挥系统，同时肃清张国焘的余毒，避免“枪指挥党”“山头林立”的错误再发生，而当时负责给红四方面军进行思想教育的人，正是有着“红军孙武”之称的刘伯承本人。

刘伯承虽然在此之前，从来没有带过红四方面军的一个兵，但他从始至终都将每一个参加革命的人民子弟兵视若己出。当时主持红四方面军思想建设工作的刘伯承，不仅关注红四方面军的信仰建设问题，更将自己在苏联的所见所闻倾囊相授，教红四方面军基层士兵带兵打仗的本事。也正是在刘伯承的课堂上，肖永银和自己今后的这位老上级第一次相遇。

不过，彼时的肖永银当时还仅仅是一名普通的基层指挥员，他觉得自己人微言轻，怎么也不会跟眼前这位已经到了首长级别的刘伯承有着深厚的私交。但是，令肖永银和刘伯承都没有想到的是，一场红军史上的意外，让两个人的命运紧紧绑在了一起。

1936年，面对着蒋介石对陕北革命根据地的围剿，毛主席等军委领导决定要让红军“杀出重围”，扩大红军在国内的影响力。而位于陕北革命根据地西侧的西北三马军阀，就是红军“破围”的对象。

毛主席等军委领导一致认为，只要红军能够攻克下西北三马控制的甘肃、青海，那么陕北革命根据地就可以直接与和苏联交好的外蒙接壤，如此一来苏联也可以向红军提供军事援助，这将大大改善中国革命的现状。

因此，攻打西北三马对于当时的红军来说，是一个至关重要的任务，一旦实现那么对于中国革命史而言都是大功一件。

考虑到红军内部的团结问题，毛主席决定将西征的机会交给当时刚发生“北上南下之争”不久的红四方面军，希望红四方面军的集体战士能够团结一心，重新树立起部队在红军中的威信。

起初，红四方面军的西征战役堪称顺风顺水，然而正在战役进行到节骨眼的时候，张国焘又一次犯了“擅作主张”的老毛病，致使红四方面军的高层很难就指挥问题达成一致，这给了西北三马军阀进行反扑的机会。最终，西北三马的骑兵部队切断了红四方面军的补给线，本来形势大好的西征战役以失败告终。

在西北三马切断红四方面军的补给线后，无数红军战士被敌军冲散，肖永银也是和总部失去联系的红军战士之一。但是，肖永银并没有从此失去对革命的信念。他乔装打扮成乞丐，一路靠着要饭，跨过茫茫的戈壁滩，重新回到了陕北。

在肖永银重新踏上陕北的土地时，军委那里也刚刚得到了败报的消息。为了接应回到陕北的红军士兵，毛主席早早让刘伯承在陕北西部组建了援助司令部，以便及时给予这些一路行乞，又饿又冷的士兵必要的援助。也幸亏毛主席和刘伯承的早做准备，让徒步来到陕北的肖永银有了一线生机。

衣衫褴褛的肖永银，来到司令部，发现刘伯承在这里已经等了很久时，再也没有忍住眼中的泪水，肖永银说道：“首长，我们这次败了！败得太惨了！”

刘伯承见肖永银哭得像个孩子一样，连忙摸着他的头，说道：“胜败是兵家常事，能活着回来就不容易！”随后便让警卫员们给肖永银换衣服、洗澡和治病，刘伯承的这份“救命之恩”，肖永银从始至终都铭记于心。

在西征战役中被刘伯承救了一命的肖永银，感念刘伯承的救命之恩，在大病痊愈后表示：自己不愿意继续留在红四方面军了，他愿意待在刘伯承的身边，成为刘伯承麾下的一名士兵。

1937年7月，抗日战争全面爆发，考虑到肖永银的再三申请，刘伯承最终同意了肖永银的请求，把肖永银调到了八路军的129师386旅虎将王近山的麾下。深感刘伯承昔日救命之恩的肖永银，在战场上身先士卒，在大杨庄战斗、百团大战中屡立战功，成为了王近山麾下的“三剑客”之首剑。

大部分人都认为，肖永银之所以能够在沙场上屡立战功，是因为他和王近山等人团结一心、精诚合作，然而鲜为人知的是：在战场上肖永银和王近山虽然齐心协力，共抗敌军，但在生活中，两个人的脾气却不一定合得来。因为一件事的发生，肖永银对王近山的所作所为感到有些许的不满，也为自己的处境感到委屈。

原来，在1950年10月，抗美援朝爆发后，军委决定派王近山率领一支中国人民志愿军部队入朝作战，王近山为主将，肖永银为副将，两个昔日里的老搭档能够在战场上互相有个照应。然而，令肖永银没有想到的是，王近山却并没有将这个消息告知给自己，丝毫没有带自己入朝作战的意思。

对此，肖永银感到十分委屈：虽然他一直以来和王近山有龃龉，但他着实不想将私人的感情上升到工作层面。可是，他又不愿意开口去有求于王近山。思来想去，肖永银只好找来了昔日里的老上级刘伯承，像是小孩子一样和刘伯承诉说着自己的委屈和不甘，表示自己如果不能上朝鲜战场奋勇杀敌，将是自己的毕生遗憾。

了解的肖永银内心想法的刘伯承点了点头，随后便找来了王近山。作为王近山的老上级，刘伯承也深知王近山的脾气，于是对他说道：“你个人在生活上的脾气和好恶，我是可以理解的，但我不希望你因为个人的私事，影响到了国家，这个责任你、我都担当不起，这也是为了你作为一名军人的个人声誉着想，近山同志，你觉得呢？”

虽然刘伯承从始至终并没有谈及肖永银的事，但粗总有细的王近山很快明白了刘伯承的话外之音，于是当即羞愧难当的表示：国难当头，自己一定会把个人置之度外，随后便和肖永银一起奔赴抗美援朝战场，一同为国尽忠，建功立业。

无论是刘伯承对肖永银个人的救命之恩，还是刘伯承后来说服王近山，给予肖永银建功立业的机会，人们都可以从中看出：刘伯承对肖永银无微不至的关怀，也难怪邓小平会说：刘伯承的追悼会谁都可以不来，唯独肖永银不可以。

那么，肖永银究竟是出自什么原因，没有来刘伯承的追悼会呢？

实际上，肖永银本人绝非是忘恩负义之人，刘伯承对他的关怀和照顾，他从始至终都铭记于心，在刘伯承困难之际，他也曾一度对老首长施以援助之手。

20世纪60年代，刘伯承被下令搬出北京，当时的刘伯承眼睛已经接近失明，身体状况也不是很好，刘伯承说道：“如果国家有需要，我这一把老骨头还是可以派上用场的，至少可以做一个参谋。”但是，身体患病的刘伯承还是被下令离开了京城。

正当刘伯承为自己的去处感到怅然若失时，肖永银主动向老上级刘伯承提出，他可以到自己这里暂住一段时间。来到肖永银办公处的刘伯承满怀歉意地说道：“实在不好意思，给你喝你的部队添麻烦了。”肖永银连忙慌张地说道：“首长，您这是说哪里话，照顾您的事儿怎么能叫麻烦呢！”

其实，肖永银之所以在1986年缺席刘伯承的追悼会，是因为那天他恰巧有部队的公务在身。刘伯承也曾教育过他，要把国家的事看得比个人更重要，对于刘伯承的教诲，肖永银从始至终都铭记于心。

但是，未能亲自出席刘伯承的追悼会，也成为了肖永银毕生的遗憾，以至于他后来只能在刘伯承的墓前，向昔日的老首长脱帽致敬。

2002年4月，肖永银因病逝世，享年85岁。