1938年8月的某天， 八路军344旅旅部为将返回后方的旅长徐海东，举行了一场热闹的欢送聚会。彼时朱老总因公留在344旅还没离开。当他发现344旅的一名团长，没有参加这次聚会时，脸色顿时变得难看起来，并对黄克诚当众提出批评：“你这个政委太不合格了。”

这到底是怎么一回事？不过是少一个人来欢送，值得朱老总发这么大脾气吗？

这件事还得从徐海东离开前线指挥的岗位，将回后方延安学习、休养，导致344旅旅长一职会出现空缺说起。而徐海东的离去，又不得不讲到更前面影响相当恶劣的团级干部“张、兰带人叛逃”事件和344旅的作战方式没有顺应中央要求及时改变。

徐海东的身体一直不好，是长征时期负伤留下的老毛病了，他之所以选择这时候离开，多少有些心灰意冷下身体顶不住的原因。当他向前来整顿344旅的朱老总提出这一想法时，朱老总考虑到344旅的担子确实重，徐海东也确实需要休养，便代表中央一口答应了。

对于自己的继任者，徐海东有很大的发言权，但他没有表态，而是全权委托给朱老总和旅政委黄克诚。当时朱老总和黄克诚都认为687团团长田守尧，来接替徐海东最为恰当。

原因有二，一是田守尧在“张、兰叛逃”发生时，立场坚定，作为副团长的他成功阻止“张、兰”煽动更多人离开；二是他资历深、能力强，还是组成344旅的主体部分——红十五军团、红二十五军的老同志，旅内很多指战员服他，他当旅长利于344旅的稳定和团结。

在最后确定推荐田守尧前，朱老总还特地亲自面试了一番。面试结果是朱老总对田守尧很满意。最后，朱老总告诉田守尧，他将代理344旅旅长，同时兼任687团团长和344旅副旅长，等着总部正式任命就行。

在得到黄克诚和朱老总的联名推荐，再加上田守尧自身的履历和能力，田代理旅长一职差不多十拿九稳了。可结果出人意料，代表八路军总部的彭老总和代表中央的毛主席都回电反对，表示将另派人来领导344旅。

彭老总和毛主席不是否定田守尧这个人的能力，只是认为他的资历和能力，来领导一个近万人的主力旅还是远远不够的。更何况，当时田守尧年仅23岁，这怎么能让人放心？最重要的是，344旅急需——同时也只有外部力量，才能够让他们整个旅的风气、作战方式进行巨大转变。

在八路军总部和中央的回复电报发来前，田守尧将当旅长的消息就已经在344旅内部传开，不少人都向田守尧提前道喜了。可是正式任命都没下来，怎么能算板上钉钉呢？

等到上面的回电下来，很多人都傻眼了，这怎么跟大家说的、外面传的完全不一样？

所以就出了田守尧不参加欢送徐海东的聚餐的事。朱老总一眼看出年轻的田守尧这是闹情绪，当即就对负责344旅思想政治工作的黄克诚提出批评，表示他的工作没做到位。同时朱老总也是恨铁不成钢。

对此，黄克诚早有预料，上面回电下来后，他就带着疑虑地向朱老总提议，向中央和八路军总部，说清楚344旅和跟田守尧谈过话的情况，田若不做这个代旅长，恐怕会影响田的情绪和344旅后续的抗日工作。

朱老总的态度是拥护中央和总部的决定，并表示戏点到谁谁就唱，不能有意见。在这件事上，朱老总选择了顾大局而放小局。而从田守尧的反应来看，毛主席和彭老总的顾虑完全是有道理的，他还年轻，最好再磨练几年。

黄克诚的顾虑是对的，也成真了，但不破不立，这是彻底改变344旅的必要手段。黄克诚想通过慢慢的、温和的手段改造344旅，但敌人不会给他那么多时间。

朱老总批评黄克诚，黄一开始还不解，问自己哪犯错？朱老总反问：“这样的场合，田守尧为什么不来？”黄克诚瞬间明白。

田守尧毋庸置疑是一名优秀的军事指挥官，可是做一名领导近万人的军事首长，不单单是会打仗就行，他更需要有做好协调上下的老成持重，不能被一时情绪左右。

在得到朱老总、黄克诚和新任旅长杨得志的帮助后，田守尧一步一步成长起来，成为一名合格的八路军高级干部。一年后田守尧成为344旅副旅长、八路军第二纵队第2旅长、5纵支队司令。

后来田守尧追随黄克诚南下支援新四军，创建苏北抗日根据地，担任新四军3师8旅旅长。可惜，这么优秀的军事人才，这么大有前途的年轻小伙，于1943年3月中旬，海上遇敌，壮烈牺牲，年仅28岁。