1915年，万国博览会上，中国参赛牙球原本可以稳拿金奖，没想到半路杀出个日本的牙球作品，可是中国牙球大师翁昭只用了一招，就让日本的作品现了原形！

牙球，又称同心球或鬼工球。明代曹昭曾将牙球记载于《格物要论·珍奇·鬼工球》，描述其使用一整个象牙雕刻而成，逐层雕刻镂空纹样，每层都厚薄均匀且能使用簪子拨动，生动精巧，鬼斧神工之作。

牙球发展至民国时期，以广州牙球最为出名。广州牙球大师匠心独运，将牙球雕刻技术推陈出新，冠绝全国，享誉海外。

1915年，巴拿马运河开通，成功连通了太平洋和大西洋。为庆祝这一世界工程奇迹，由美国筹办发起巴拿马万国博览会，广东牙球大师翁昭受邀参加。

翁昭带着人，乘上了去开往美洲的轮船，25层牙球被小心地装在保护箱里。“师父你这牙球必定是冠军无疑了。”学徒给正在闭目养神的翁昭添了热茶。

翁昭摇了摇头，毕竟是万国博览会，牙球技艺不仅在中国有发展，在日本等国家也有大师：“此次前来重在长见识，交流技艺。”

学徒点点头，其实他说这话并不是吹牛。翁氏牙球车制技术在全中国都是数一数二的，翁昭是广州牙球大师翁五章的孙子，同样还是翁氏牙球的第三代传人，翁氏牙球传到他这代就已经能雕刻十一层了。

本来牙球在全国同行业中达到十一层就已经是无人匹敌了，翁昭自13岁继承牙球车制技艺，更是精益求精，突破了二十层，并且在花纹更融入了新的样式。

在同行的一致推举之下，翁昭代表中国牙球拿到万博会邀请函，带着的就是他为联盛象牙店车制完成的第一个二十五层象牙球，凡所见者无人不为之赞叹倾倒。

此次参会，翁昭的主要目的除了一展中华匠人之功力，还想要见识一下其他国家的能工巧匠，提升自己的牙球雕刻技艺。

经过一段时间的海上漂泊，轮船抵达目的港口，在负责接应的工作人员指引之下，翁昭一行人到达会场。

“师父，你看！”学徒跟着翁昭参观各个展馆，顺着学徒指的方向一看，放在中国牙球旁边的日本牙球展柜围满了人。

万博会将每个国家的展品都分门别类地展出，使得同样的类别能汇聚多个国家的匠人作品。

牙球也不例外，在参展的评委惊叹于翁昭牙球的精美之时，日本牙球也是备受赞誉。

翁昭也凑上前去，只见展柜中的日本牙球，雕刻着日本民族的传统纹样，浮雕镂空有不一样的风情。

正欣赏着，一眼瞥见日本牙球的介绍，上面写着日本象牙球由内而外共计三十层，翁昭一看如此技艺高超，想必是日本大师之作，便仔细察看起来。

可看着看着，翁昭看出问题了，日本的象牙球表层浮雕似乎有些裂缝，但被很好地修饰掩盖了起来。

本以为是自己眼花了，翁昭又喊上学徒一起看，果然细看象牙球好多处都有裂缝，且内层通雕并不连续，似乎……

正当翁昭怀疑着，参观的人之中有人就询问日本的象牙球是如何雕刻的，日本使者支支吾吾地不正面回答。

翁昭的象牙球展柜前也有人询问，翁昭便拿出来为他们讲解，还展示出了古书记载中的，层层转动，栩栩如生，让各国观众忍不住拍手称赞。

到了评奖的时候，翁昭的象牙球和日本的象牙球一起被盛放在评委的桌子前，有评委觉得象牙球太过神奇像是假的，如此小巧怎么可能会雕刻出几十层，并且上面山水花鸟图案一应俱全。

“我建议放在沸水里煮一煮，评委一看便知。”翁昭面对质疑也不生气，面带笑容地向评委说着。

评委们讨论了一下觉得可行，让人拿着两口锅，支上火将日本的象牙球和中国的象牙球共同放入。

日本代表脸上有种说不出来的情绪，眼睛死死地盯着自己的象牙球，而翁昭却显得从容淡定，泰然自若地喝着茶看着这两只象牙球。

果然没一会儿，日本的象牙球发出阵阵“咔吧、咔吧”的碎裂声音，日本象牙球上的花纹开始脱落，逐层散开，并且因为有粘黏胶水的缘故，遇热发黄一块块地糊在上面，十分影响观感。

而翁昭的象牙球依旧完好无损，沸水煮过后象牙更加白皙，并且水流的滚动让象牙球的每一层也跟着活动起来，上面花鸟山水就像活了一样，宛如在水中起舞。

一时间，会场屏息静气，看着这一奇观，沸水煮了很久翁昭的象牙球在里面翻滚飞舞丝毫不见有什么异物掉落。

观众席上的说话声逐渐多了起来，有人已经抑制不住地为翁昭鼓掌，评委交头接耳地讨论半天，最后宣布：“来自中国的翁昭的象牙球，获得一等奖。”

话音刚落，掌声雷动，只剩下日本的象牙球参赛者灰溜溜地退场。

现如今，我国的象牙球车制工艺已经突破了六十层，是我国非物质文化遗产的重点保护对象。

翁昭的孙子翁耀祥已经能够在18厘米的牙料上雕刻出62层，平均每一层的厚度不超过1.2毫米，创造了新的世界纪录！