在新中国的开国元勋中，有些人在战争年代的职务非常高，但随着新中国成立转入地方工作，没有参与授军衔，如滕代远。

这位红三军团主要领导，红军副总政委，在土地革命与彭老总搭档；抗战从苏联回国后，担任军委秘书长、八路军参谋长；解放战争时担任晋冀鲁豫军区副司令、华北军区副司令。资历在元帅与大将之间。

解放后，他转入铁路系统工作，在1952年军队评军级，地方干部评行政级别，他被定为行政4级。这个级别与军队委员级对应，像黄克诚、罗瑞卿等大将都是行政4级。

他的职务高，资历高，但1934年以后离开战场，抗战时期虽然回来，长期在军委机关工作，抗战中后期才改为参谋长。解放战争时，虽然担任大战区副职，可不负责作战。从抗战结束到1946年7月，一直负责国共谈判等工作。1947年8月后，徐向前负责晋冀鲁豫军区军事工作；1948年5月后，开始负责华北军区铁路运输工作等。

解放后，一直在铁路系统担任部长，在1965年担任政协副主席。

他在教育子女方面一直告诫他们，要养成艰苦朴素和吃苦耐劳的精神。

小儿子19岁参军，成为一名铁道兵战士，铁道兵是全军最辛苦的兵种没有之一。他们的作业环境就是开山洞、铺铁轨、架桥梁。这可不是在平原地区，而是在山区、高海拔地区、戈壁上等。在生活方面极为不便，每天在施工，在艰苦环境下洗个澡都是困难。

在小儿子参军没多久，因为工作需要，首长让他去北京密云出差。密云是北京的远郊，但距离家很近了，而且过去长期在父母身边，如今一段时间没有见到父母，希望回家看望。到家后，得知父亲已经因战备疏散到广东了。

虽然没见到父亲，见了一些过去的同学，还去莫斯科餐厅请人家吃一顿饭。按说刚入伍，哪里会有钱，就算是有津贴，作为一个刚入伍的战士能有多少钱到高级餐厅请客。

实际上，他也提前做了准备，离开部队前借60块钱，以备不时之需。做年轻人，无论在哪个时代都是一样的。

就在他自认为办事很周全下，还告诉了父亲，让滕代远很生气，批评他忘本了，没有做到艰苦朴素的作风。年纪不大的儿子是跟着新中国成长起来的，不理解父亲，甚至说他是上纲上线。为了让他摆正自己的态度，父亲给他在部队以及其他几个子女都写信，帮助他提高认识，不要讲排场、摆阔。

对于子女的管教，他一向是非常严厉的，他有5个儿子，长子就生活在农村。按照他当时的职务和地位，把儿子接到身边生活没有任何问题，安排一份工作也是理所当然。可是他要求长子留在家乡生活。其他四个儿子受到他的影响纷纷参军，有的是海军战士、有的上哈尔滨工程学院、有的在铁道兵。